第八章 向着开阔的未来

「那位陛下还真是老样子呢……」

母后大人轻轻叹了口气。父王大人露出苦笑，古兰兹公爵则轻哼了一声。

我们正在向母后大人几人报告与卢克海姆皇帝会谈时发生的事情，并商讨接下来的应对。接着，听完我们的叙述之后，他们的反应就是这样。

既然对卢克海姆皇帝十分了解的母后大人都是这种反应，那看来那个人平时也总是那副样子吧。

「要是能再沉稳一点，就会被人尊为伟大的皇帝了……」

「不过，太完美又会被人嫌没有人情味，所以也许可以看作是一种可爱之处也说不定……」

「那是在讽刺我吗？奥尔凡斯」

「既然你自己都心里有数，那就改一改啊，古兰兹！」

古兰兹公爵像往常一样在戏弄父王大人，而父王大人则吐槽回去。

「打趣的事以后再说吧，奥尔凡斯，古兰兹」

「嗯、好……」

「哼……」

母后大人轻轻瞪了他们一眼警告了一下，父王大人显得有些尴尬，而古兰兹公爵则一副无所谓的样子叹了口气。

古兰兹公爵还是老样子，一点不反省啊……

「那么？你们想和我们商量的是，要不要去帝国的事吧？」

「是的。我们认为，考虑到今后与帝国的关系，应该回应那边的邀请。因此想请教熟悉帝国情况的义母大人的意见……」

「这样啊……我赞成」

「真的可以吗？母后大人」

母后大人竟然这么干脆地表示赞成，让我有些意外。正想着时，母后大人轻轻耸了耸肩。

「从你们今后打算推进的改革来看，与帝国的关系必定是重要课题。无论是改变国家体制，还是决定魔道具的流通方式，了解对方才能制定对策不是吗？」

「确实如此。所以我们也认为，如果要了解帝国还是亲自去一趟比较好」

「不过，我们离开国家真的没问题吗……而且还是要去帝国」

「只要行程不要拖太久，应该没关系吧？当然离开前的准备还是要做好的」

「我倒还好，但让尤菲离开国家太久好吗？」

「话是这么说没错……但只让你一个人外出我不放心哦？」

母后大人半眯着眼看向我说道。

这，这我也无法否认啦……

「你们所追求的国家，肯定是连帝国都没有的新型国家。但即使是新型国家，也并不意味着可以对既有国家的经验一无所知。若想追求更好的未来，学习以往国家的成功与失败，也是宝贵的经验。无论好坏，帝国都保存着无数国家的历史与兴衰的记录呢……」

「这确实很有趣。那就决定了，我们接受卢克海姆皇帝的邀请，近期访问帝国。在我们不在期间，又要麻烦您二位代劳处理了……」

「没问题。需要我们就跟我们说，我们很乐意帮忙」

「是啊，我也希望你们能多了解外面的世界，这可是好机会。国家的事交给我们吧」

父王大人温和地笑着，母后大人也露出可靠的微笑。虽然有些不好意思，但他们真让人安心。

这时，古兰兹公爵开口道：

「离开国家没问题，我们会在你们不在期间解决问题的。不过，我想提一个建议」

「……建议吗？父亲大人？」

「等你们回来再说也行，但差不多该决定我的接班人了。接班人也在培养。我不能永远待在这个位置上」

古兰兹公爵说罢，尤菲惊讶地睁大了眼。之后她目不转睛地盯着，露出怀疑的表情道：

「父亲大人，您要引退了吗？」

「是啊。引退后我打算专心治理公爵领地」

「打算完全退下来吗？」

「因为总有人一脸他怎么还在的表情嘛」

古兰兹公爵故意打趣地说，尤菲的脸颊抽动了一下。

接着她露出满脸笑容，但那双眼睛完全没笑，让人感到可怕。

「原来如此，会在意这种小事，的的确确是衰老的征兆呢。既然如此，干脆现在就引退不是更好吗？」

「尤菲……」

「古兰兹……」

我愣愣地叫出尤菲的名字，父王大人也同时叫了古兰兹的名字。

我和父王大人视线一对上，心有灵犀似的苦笑了起来。

「嗐，开个玩笑。不过，我也没打算一直呆下去。如果不是因为帝国的事，我或许还能再干一阵。像我这种和希尔芬同辈，名声又不太好的家伙退下来，也更能给世人留下世代交替的印象吧」

古兰兹公爵那恶名么。不如说他给人畏惧的印象会更强一些。倒也确实是个严肃认真的人。

不过如果没有他，国家也无法凝聚起来。不是说父王大人不行，但毕竟性格太温和了。

不过这样的话，就得考虑古兰兹公爵引退后的安排了。

「古兰兹公爵的接班人，真的有吗……？」

他简直是工作狂，要接替他的位置，我都怀疑有没有这么大本事的人啊？

就在我感到不安的时候，古兰兹公爵轻轻摇了摇头。

「安妮丝菲亚王姐殿下。其实像我这样独揽权力的做法是不好的。虽然是为了支持政治基础薄弱的奥尔凡斯，不得已而为之，但权力集中于一人难免引来无谓的嫉妒。而且，也没必要把我的职务全部交给一个人」

「……这么说也对」

「我培养尤菲是为了让她能代替我，但现在想想，也许那样并不好。这导致她变成了个不幽默的孩子……」

「您是想找架吵吗？」

「好啦好啦，别吵架！」

为什么这两人一开口就吵架啊！能不能考虑下夹在中间的人是什么感受耶!?

「古兰兹，别老拿尤菲莉亚开玩笑了。你就是因为这样才被说坏心眼的」

「那就看在义父的面子上，暂且到此为止吧」

「你啊……再敢欺负尤菲莉亚，我就把你那些糗事都爆出来哦？」

「父亲大人的糗事？」

「我们认识这么久，他的糗事我可是知道一两件的哦？」

「哎呀呀，这下形势不妙。在希尔芬多嘴之前，还是乖乖退下吧」

「义母大人，到时候一定要详细说给我听」

尤菲的反应特别热烈。母后大人与古兰兹公爵对视一眼，忍不住苦笑起来。

「无论如何，了解过去固然重要，但建立未来同样重要。一直让那些上了年纪的人占据这个位置我觉得并不是好事。而且我也不该再出国了吧。估计有好多人害怕我」

「我觉得与其说是害怕母后大人，不如说是害怕整个帕雷迪亚王国吧？」

「这我不否认，但我毕竟长期担任外交官。认识我，知道我所做之事的人太多了。而且，我一直刻意与他们保持距离。除非是像卢克海姆皇帝那样主动拉近关系的怪人，否则我从未试图与别人深交。毕竟他们称我为怪物」

「母后大人……」

「被称作怪物也好，被人畏惧也罢，我并不在意。因为我确实完成了自己该完成的使命。但是，你们两个不能再走与我相同的道路。我也不希望让别人觉得，你们和我走上同一条道路」

母后大人缓缓走到我与尤菲身边，轻轻将手搭在我们的肩上，露出和蔼的微笑，然后将我们轻轻拥入怀中。

「我会在背后支持你们，让你们能朝着自己想的方向前进。如果遇到困难就来依靠我吧。这是身为母亲的我，所能为你们做的事」

「……谢谢您，母后大人」

我靠近母后大人，把脸埋进她的颈边，低声说道。

＊　＊　＊

「我想，最近我和安妮丝就要前往帝国了。在我们不在期间，会由义父大人和义母大人代理政务，但也会把许多事务交给兰格他们去处理」

「……刚以为国内的事情总算安稳下来了，结果这次轮到帝国了啊」

「真是操不完的心啊，兰格」

「米格尔……这可不是开玩笑的时候」

我们即将前往帝国的消息，也告知了兰格他们。

听到这个消息，兰格额头上的皱纹更深了几分。看到这一幕，米格尔哈哈大笑，马里昂用胳膊肘狠狠地顶了他一下。

哈尔菲斯看着这三人一如既往，露出似笑非笑的表情，随后开口说道：

「安妮丝菲亚王姐殿下，那魔学都市怎么办？我记得差不多已经快完工了吧……」

「嗯，这个嘛，我在想是不是要稍微调整一下计划，先把魔学都市的范围再扩建一些」

「扩建吗？」

「对，我觉得比起原定的规模，再扩建一些也可以」

「啊，是因为之前西部贵族的问题，预计流入人口会超出原先预测数量，对吧？」

听到我和哈尔菲斯的对话，米格尔插话进来。真不愧消息灵通。

原本规划的魔学都市建设已经接近完工，但由于对西部贵族的严厉惩处，引发了比预期更多的人口迁入。

因此预测显示城市将会过度拥挤，所以扩建计划已经在推进当中了。

原本我打算在初期建设完成后就宣布魔学都市完工，但既然我们要前往帝国，那不如趁我不在的期间推进扩张，这样回来后正式宣布完工也更合适。

这也能让我确认，在我不在时魔学都市是否能顺利运作。如果出现问题就能趁机调整。

同样的道理也适用于尤菲，之前她有几次不在国内，每次都是父王大人和母后大人总会代为处理政务。

但我们不能永远依赖他们，必须培养人才。趁这次机会，我希望能建立起一套国家体制，即使我们不在也能正常运作。

这样一来，也的确会增加兰格他们的负担。

兰格揉着眉心，深深叹了口气道：

「……明白了。这件事很有必要，也没办法呢。虽然本想再多花点时间培养他们，但就趁这次机会让文官们好好成长一番吧」

「辛苦你了，兰格」

「不，这是应该的。与帝国的外交是不可或缺的，而那只有尤菲莉亚女王陛下才能担当。既然如此，我们的使命就是承担起其他的责任减轻陛下的负担，这就是作为臣子的职责」

「兰格你太认真了。这种时候说交给我吧！不就好了？」

「米格尔」

「马里昂，我刚刚都说了好疼了！」

米格尔再次被马里昂的肘击，于是抗议道，而马里昂只是无奈地看着他。

「如果我不出手，兰格出手会更狠的哦？」

「说得没错。现在安静一点」

「噗咳！？好、好角度……正中我的下胸口……这混蛋……！」

兰格比马里昂出手更狠，一记精准的肘击让米格尔抱着肚子颤抖不已。兰格只是轻哼了一声完全没放在心上。

「兰格大人，请冷静。我也会帮忙的」

「哈尔菲斯小姐……不，安蒂伯爵夫人。谢谢您的体谅」

「我之前就说过，叫我哈尔菲斯就可以了」

「抱歉，我只是觉得那样称呼会让你高兴」

「这、这……！」

「所以啊，兰格，能不能别再调侃别人了？」

看到哈尔菲斯和马里昂的脸同时变红，兰格低声笑了出来。

看到他这个样子，我不禁感叹，兰格真是变得温和了。以前的他脾气要更差。

「哈尔菲斯也别太勉强自己哦？虽然我不在，魔学相关的工作应该会少一些……」

「没问题。而且被安妮丝菲亚王姐殿下依赖，我反而觉得更有干劲了。大家也都是一样的吧」

「喔，也包括兰格吗？」

「闭嘴」

「呜哇啊啊……！我的头、我的头裂开了啊……！」

「真是一点都学不乖……」

兰格给了米格尔头顶一个结实的手刀，发出清脆的一声。米格尔抱着头在地上打滚。

看到这一幕，我和尤菲相视一笑。

在处理完这些事后，我和尤菲离开了现场，继续商量接下来的安排。

「有父王大人和兰格他们在，就算我们不在应该也能应付得来吧」

「是的。不过还是不能离开太久。等帝国正式发出邀请，再考虑具体行程也不迟」

「接下来要决定的就是，尤菲的护卫人选？」

「没错。安妮丝的护卫是纳布尔他们，对吧？」

「嗯。我提到可能要去帝国时，他们就理所当然地开始准备要同行了」

「你本来是打算把他们留下来的？」

「要是他们自己愿意留下，我也不会强求。不过嘛……能预想他们不会留下，现在也能意识到自己被他们信赖啦」

「那是好事」

「除了护卫，还得有女仆一类的随行人员吧。嗯，蕾妮肯定会跟来，而我这边有普莉希拉和夏尔奈，也没问题。还有什么需要提前准备的吗？」

「这个嘛……」

专属护卫和随行人员已经没问题了，我和尤菲一起思考，是否还有遗漏的安排。

「啊，对了！」

「安妮丝？」

「我们去帝国期间的健康情况要怎么办？我这边提前准备药物没问题，但蕾妮要同行的话，也需要一个了解我们身体状况的医生吧？」

「……说的也是」

「可问题是……」

我和尤菲，还有蕾妮，我们的体质都十分特殊。

尤菲是精灵契约者，蕾妮是吸血鬼，而我早就不再是人类了。普通的医生根本没办法诊治我们。不过分地说，我们的身体构造都算是国家机密。

要是万一在帝国期间身体出了问题，那就麻烦了，所以最好还是让懂我们状况的医生同行。但是能看我们身体状况的人……。

「……你觉得，提尔提会愿意跟去吗？」

听到我的提问，尤菲苦笑了一下，然后轻轻摇了摇头。

＊　＊　＊

「帝国？我才不会跟你们去呢。你傻了吗？」

「我就知道—」

我就知道。这次是特地把提尔提请到离宫来商量前往帝国的事，以及可能会出现的问题，而她的反应正如我所预料的那样。

她本来就是个彻头彻尾的宅女，潮湿阴暗像个蘑菇一样，这种反应再自然不过了。

「那看来得另找能帮我们检查的人了呢……」

「我能理解你的担心，不过放心吧，这个问题很快就能解决」

「诶？为什么？」

「因为已经有能替我给你们诊断了」

「……是谁？」

提尔提这么说，但我完全没有头绪。究竟是谁能替代她？

对于我的疑问，提尔提轻叹了一口气，回答道：

「是伊利亚啦」

「伊利亚？」

「伊利亚之前来向我请教过。她想学习关于吸血鬼和精灵契约者的身体管理，以及我所掌握的相关知识」

「是什么时候的事……？」

「大概是你彻底放弃做人那段时间吧？不知道是不是她有什么想法吧？」

我完全不知道。我看向尤菲，她好像也是才听说，表情里充满了惊讶。

蕾妮应该知道吧？没想到伊利亚竟然向提尔提请教，这真是出乎意料。她早点告诉我就好了……

「在你们去帝国之前，我还能多教她一些知识，到时候足以代替我了。所以让伊利亚跟去就没问题」

「原来如此……不过伊利亚不是还负责统领离宫的女仆们……」

「关于这点，伊利亚已经在培养接班人了，所以应该没问题」

尤菲代我回答了疑问。听完她的话，我忍不住苦笑起来。

我们几个，最近都在拼命地培养接班人啊。

「嘛，就算伊利亚不能完全代替我，我也不会跟去的」

「你这个死宅女」

「要你说！……我可是打算正式开始新的研究了」

「诶？你又要研究什么？发现了什么稀奇的诅咒？」

提尔提的兴趣之一就是研究诅咒。所谓诅咒，指的是那些无法用魔法解决，原因不明的现象。

她会调查并解析这些现象。不过通常在解明之后就会失去兴趣就是了。

我问出那句话后，提尔提深吸了一口气，坐直身体看向我和尤菲。

「我打算研究解除精灵契约」

「…………诶？」

听到她的回答，我一时语塞。坐在旁边的尤菲也瞪大了眼睛，露出震惊的神情。

解除精灵契约？什么意思……？

「你为什么要研究解除精灵契约？」

「虽然不是我本意，但在和琉米大人交流时知道了不少，我想到了一种可能改善我体质的方法。而这项研究最后就成了解除精灵契约」

「从琉米告诉你的？」

确实，最近提尔提一直在向琉米打听有关精灵契约者的知识。

起因是之前尤菲在与原西部贵族的纷争中身体抱恙。但我想知道，提尔提究竟从中得出了什么。

「在和琉米大人交谈时，我对自己的体质有了新的认识」

「你的体质，是指你使用魔法过度时，会导致精神状态不稳，随后暴走的那种症状吗？」

「没错。问题在于为什么会这样？安妮丝你觉得是灵魂缺陷导致的对吧？」

「嗯，嗯……」

根据我的研究，魔力与灵魂息息相关。提尔提使用魔法过度时精神会不稳定，我认为那是因为灵魂内部的平衡被破坏，从而影响到精神层面。

琉米也曾说过，这个世界的一切生命，其灵魂中都蕴含着精灵。

精灵契约者便是与灵魂中的精灵完全同化，从而实现精灵化。

也有像我这样，灵魂中完全没有精灵的特例。琉米称我们为稀人。在历史上，据说也确认过有和我一样的稀人。

「琉米大人的见解与此相同。而她还告诉了我更进一步的说法」

提尔提说着，轻轻瞥了尤菲一眼。尤菲微微歪头，一脸困惑。

看到尤菲的这个举动后，提尔提深深叹了口气，似乎下定了决心说道：

「琉米大人说，我好像是个〝半成品精灵契约者〟」

「…………诶？」

「…………哈？」

我和尤菲同时愣住了。

提尔提，是半成品精灵契约者……？这是什么意思？

「提，提尔提？那，那是什么意思啊……？」

我已经够震惊的了，但尤菲显然更受打击。

提尔提露出一副嫌麻烦的表情。

「简单来说，我似乎〝只〟具备资质啦？但灵魂的性质却完全不适合成为精灵契约者。我会在使用魔法过度时精神失常，是因为虽然魔法天赋极高，却缺乏支撑那份力量所需的适应性，于是产生了反噬」

「灵魂不适合成为精灵契约者……那到底是怎样的灵魂不适合呢？」

尤菲问道。提尔提眉头猛地皱起。

她不知道是不开心还是不服，冷嘲热讽地哼了一声说道：

「简单来说就是太固执了」

「……太固执？」

「就是说，我这种人根本无法把意志交托给精灵……虽然这么说让我自己也很不爽，但这大概确实没错」

「啊，原来如此？的确，提尔提就是那种顽固的人啊……」

仔细想想，确实很合理。

精灵契约者本质上是与世界同化的存在。而与世界同化，也意味着最终将自己完全融入世界之中。

因此，精灵契约者往往会逐渐淡化作为生物的欲望。

可是提尔提她根本不是那种能融入世界的人。即使她拥有资格，也肯定会一口回绝。

所以，太固执的个性大概刚好与精灵契约者的存在方式产生冲突。

「这让我更加觉得要是我根本没有魔法天赋就好了」

提尔提叹了口气，低声说着。尤菲若有所思地抬起手摸下巴，陷入了沉思。然后抬起头，慢慢开口道：

「提尔提，解除精灵契约真的有可能实现吗？」

「只能说有这种可能性。是否真能做到，即便能做到又是否能应用在精灵契约者身上，目前都还是未知数。也许解除这个说法都算不上准确呢……」

「要是能实现的话，那提尔提你岂不是要放弃魔法？」

「嘛，大概会那样吧」

提尔提轻描淡写地说出了这句话。我知道她对魔法并没有特别的执着，但她竟然真的在寻找舍弃魔法的方法，还是让我大吃一惊。

「我们之所以能使用魔法，是因为初代国王与精灵缔结契约后留下的遗痕。如果能处理掉那份痕迹，人就再也无法使用魔法。究竟该称为解除还是封印，那就得看今后的研究结果了」

「真能实现吗？毕竟那岂不是要改变灵魂？」

「反正人类本来就不是天生都拥有魔法天赋。就算失去了魔法人依然能活下去。既然如此总会有办法的」

说罢，提尔提的神情忽然变得认真起来，看向我接着说道：

「安妮丝大人。在你所追求的改革实现后的世界里，魔法使将不再是不可或缺的存在。到那时，也许会有像我这样因为天赋而痛苦的人出现。如果那时有舍弃魔法的选择，不是更好吗？」

「这个嘛，有选择当然是好事……」

「我也不是为了什么世界，为了后世等等理由才这么做的。这项研究应该会派得上用场吧？而这也是我自己真正想做的事。说不定哪天也能帮到你们。所以，我要继续推进解除精灵契约的研究」

「提尔提……」

正如她所说，如果我期望的世界真的实现，魔法使的重要性恐怕会大大降低。

而如果存在解除精灵契约的办法，那就等于增加了另一种选择。

从她口中说出的那番话，对我而言，现在伴随强烈的冲击震撼了我的心。

「我感觉终于找到了自己该走的路。虽然大概和你们走的方向不同，但……心情并不坏。正好趁这个机会告诉你们一声」

提尔提说着，露出了极其罕见且柔和的微笑。

我想说点什么，却发现一个字也说不出来。在我沉默的间隙，尤菲神情严肃地开口道：

「我并不会阻止你研究，但……可以的话，希望你暂时不要将研究公开。要是搞不好的话，可能会有人会对你下手，中止研究。现在还不是公开的时候」

「我知道啦。谢谢你的关心，尤菲莉亚大人。我不会让你们担心的。就像往常一样，我会安心地在房间里闭门研究」

「那就好……」

「放心吧。说出来有点不好意思，但我比以前更积极了哦」

提尔提轻笑着说，能看出她确实更积极了。

我一直说她是阴暗宅女，现在这样已经没法说了。

提尔提变了。我清楚地意识到这一点。

至于自己对此的感情，却一时理不清。许多思绪在心中翻涌，让我说不出话来。

此时，提尔提和我四目相对，说道：

「安妮丝大人，虽然有点不好意思，但……让我向你道个谢吧」

「谢我……」

「我能活到今天，全都是因为您没有放弃我，还伸出援手。你拯救了失去贵族资格、不知道该如何继续活下去的我。能结识您这样的朋友，是我人生中最大的幸运」

「……这种事，真没必要再强调啦」

「要不是今天这种机会，我大概一辈子都不会说吧。毕竟我这种性格」

「这点……我倒是不否认」

我们彼此都不是会这样说话的人。不论是我还是提尔提，都这么认为。

但她仍选择说出口。她认为该说出口的事情就要说出来。那让我五味杂陈。

于是，我也照着自己的心意回应。因为当一位重要的朋友找到了自己的道路并踏出第一步时，我决定好要说的话了：

「提尔提，恭喜你」

「……干嘛啊，搞这么正式的。也没需要值得恭喜的程度吧？」

「我现在就是这个想法啦」

「想法么。……那真拿你没办法」

毕竟我也是个性情不定的人。

提尔提这么说着，露出了至今为止我所见过最柔和的微笑。

ENDING

安静的夜晚。我和尤菲并排躺着，彼此什么也没说，任由时间流逝。

突然，我看向尤菲。尤菲虽然躺着，但睁着眼睛，似乎在思考着什么。

尤菲变成这个样子是在和提尔提谈话之后。

果然对尤菲是个冲击吧。提尔提居然要开始研究如何解除精灵契约。

我十分熟悉提尔提，能理解她为什么选择这条路。

但是，这也可以理解为是对精灵契约的否定。我无法完全想象身为精灵契约者的尤菲会如何看待这一切。

说点什么比较好吧。还是保持安静比较好呢？正当我烦恼该怎么办的时候，尤菲和我对上了视线。

「怎么了？安妮丝」

「额、不、那个」

被尤菲这么一问，我顿时慌得说不出话来。

于是，尤菲咯咯笑着，露出了温和的微笑。 一点忧愁之色都没有，我不由得安心了。

「你是觉得我很在意提尔提说的话吧？」

「……嗯」

「是吗。这么想也不足为奇啊。但是，我并没有受到什么打击。只是我想了很多」

「我可以问你在想什么吗？」

「嗯。因为我也想让安妮丝听听」

说着，尤菲把自己的手放在了我的手上。 就这样彼此手指交缠。

「我在想的是提尔提对我说的话，还有卢克海姆皇帝对我说的话」

「卢克海姆皇帝对你说的话？」

「他说我不是王，而是王权本身」

「……他这话我可不同意啊。尤菲的的确确是一位出色的女王哦」

「你这么说我感到很荣幸。但是，我觉得卢克海姆皇帝说的话并没有错，我能接受」

尤菲平静地说着，但我无论如何也无法保持冷静。

我想说没那回事。说尤菲只是王权本身，这我绝不能接受。

尤菲为我做了女王。这其中确实有尤菲的决心。然而，却被他说得好像尤菲没有人性一样，这让我很生气。

诚然，尤菲选择了成为非人的存在的道路。但这并不意味着连人性都舍弃了。

在不知道我如此愤慨的情况下，尤菲继续说道：

「我是为了不让安妮丝成为国王而坐上这个位子的。所以，即使说我的存在是王的替代品，而不是王本身，我也能接受。我也没有希望成为怎样的王的执着」

「才没那回事……」

「只是我这么想而已……我为你做了女王。因为我也想要你所期望的未来。为了能在你所希望的未来中飞翔，为了帮助你，我赌上了自己的一切」

尤菲凑近我，轻轻地碰上额头。热度从彼此的额头传过来，她的呼吸也近在咫尺。

尤菲就那样闭上了眼睛，我也闭上眼睛，用触摸到的热度确认她的存在。

「我一点也不后悔。即使时光倒流，我也一定会为你签订精灵契约，成为精灵契约者吧。这对我来说就是全部，无论赌上什么我都想追求」

「太夸张了啦……」

「很夸张吗。安妮丝，你的存在将改变这个世界。连艾伦帝国也无法无视你的存在。最重要的是，安妮丝也很吃惊吧？提尔提竟然在研究解除精灵契约」

「嗯……」

「听了之后，我也很惊讶。即使认为提尔提这么做也没什么不可思议的，但居然还会有人选择放弃魔法」

「尤菲看来会觉得难以置信吗？」

「嗯。因为魔法对我来说就像是自己的一部分一样。而且，不仅我一个人这么想，帕雷迪亚王国的贵族也大多这么认为吧。如果换做是从前，绝对没人会允许提尔提的想法。毫无疑问会把她当作危险的存在，将她处死也不足为奇」

「我也这么认为……」

魔法对帕雷迪亚王国来说是根本。这种有可能消除魔法的研究，无论如何也不会被饶恕。

不难想象，如果以前提尔提的研究被发现，她就会被作为异端者处死。

「但现在不一样了。虽然还不能公开出来，但是可以看到通往到未来的可能性。这不是很了不起吗？」

「有那么夸张吗……」

「这不是很奢侈吗。她可以毫不吝惜地放弃我不想舍弃的才能。虽然与体质有关，但提尔提想要舍弃理所当然会使用的东西，这也需要勇气吧？」

「是啊……」

「因为安妮丝展示了未来的可能性，提尔提才会行动起来吧。你的理想将会推动更多的人。在这样的世界里，我在想我能做些什么，因为我想比任何人都更多地帮助你」

「尤菲……」

我睁开眼睛，最先看到的是尤菲的脸。

她温和地微笑着看着我。仿佛在说没有任何不安似的。

「我并不执着于王座，也没有作为王的理想。即使说安妮丝才是真正的王，我也无法否定。但是，我觉得这样也很好。因为如果要说我的王会是谁的话，就只能是你了」

说着，尤菲松开了与我交缠的手指，手指滑过我的头发。

「在你所期望的世界里，我比任何人都想成为站在你身边的骄傲之人」

尤菲温柔地抚摸着我的头发，这样说道。

光是这样，我就已经快不行了。我把头埋在枕头里，想掩饰脸上的热度。因为我现在的表情应该变得很不妙。

「……你说什么呢。明明是我很多地方还不够好」

「不。那一定是你想错了。一定是我们彼此都还不够好」

尤菲紧紧抱住把脸埋在枕头里的我。她颤抖着肩膀呵呵笑着。

「你也好，我也好，正因为互相渴求对方才觉得自己不够好吧。我想成为配得上你的人，想成为那样值得骄傲的自己。虽然有时会很痛苦，但正因为如此才会如此幸福，不是吗？」

「……嗯」

完全无法否定。因为我的心被几乎要溢出来的幸福感填满了。

「你生活的世界充满了惊喜和欢乐。我想在离你最近的地方，一直和你分享那个世界。我衷心希望如此」

「我会尽情分享给你的。我幸福到无法独自承受」

「好」

「这是你给我的幸福哦，尤菲」

「是的。而这份幸福是你给我的。安妮丝」

我从枕头上抬起头，看向尤菲的脸。这时，尤菲像是看准了这个时机似地吻了上来。

我们互相亲吻了几次，尤菲用手指拨开我的刘海。变得清晰的视野只映出了温柔微笑着的尤菲。

「一次又一次，每次都会想起、惊讶、感动，我今后也想一直活在你的身边。因为安妮丝是我世界的全部」

「真是的……尤菲想杀了我吗？」

「我怎么会做那么危险的事？」

「唉……没有了尤菲，我就感觉活不下去了」

「那真是太高兴了」

「那就让我继续不停地喜欢上你吧。因为有尤菲在，我才能爱这个世界」

如果尤菲爱我，我就无所畏惧。这种无聊的想法闪过脑海。

我发出了笑声。快乐、奇怪、又幸福满溢。

这种幸福感是无穷无尽的。如果这份幸福会枯萎的话，不，我想在枯萎之前一起长眠。

无数次、无数次地回味着这幸福的梦。我们想沉浸在幸福的睡眠中。

因为我想一直沉溺于有尤菲在的幸福中。

世界的变化有时会让人裹足不前，但即便如此，我也要多次展翅高飞。如果这就是她爱着的我的样子的话。

「真期待去帝国啊。到底会是什么样的景色呢，光是想象就觉得很开心」

「是啊，应该了解和学习的事也会有很多吧」

「嗯。因为世界很广阔，肯定有比我们想象中更多的事情在等着我们吧」

我可以和尤菲一起分享这样的幸福。

没错。一直互相倚靠，互相扶持就好了。就像摇晃的跷跷板一样，为了平衡重量而在两端添上重量。

因为充满这份内心的幸福，一定会越来越多。

「那个啊，尤菲」

「怎么了？」

「如果一切都结束了，不用再承担任何责任，重获自由的话。我想和你一起去看世界的尽头」

「……好啊。非常大的梦想呢」

「总有一天会实现的。两个人一起的话」

「是啊。总有一天，一定会」

「约好了？」

「嗯、我们约好了」

——彼此这样说着，我们像发誓一样吻在了一起。

* * *

——时光转瞬即逝

卢克海姆皇帝正式向我们发出了艾伦帝国的邀请函，启程帝国的日子到了。

经过反复协商，我们决定使用空中魔动车前往艾伦帝国。结论是移动方便，既然到了这一步，不如宣传一下魔道具，提高大家对魔道具的兴趣。

虽然有人会认为空中魔动车很危险，但重要的是要以和平手段使用空中魔动车，展现出帕雷迪亚王国与艾伦帝国交好的姿态。

因此我们加快空中魔动车的量产，又从近卫骑士团中挑选精锐们进行了驾驶训练，使全员都可以驾驶空中魔动车。

虽然总人数不多，但可以说是数一数二的精锐部队。

「安妮丝菲亚团长，到时间了」

「谢谢你，纳布尔君」

在即将出发的我身边，一如往常地出现了纳布尔君、盖君、普莉希拉、夏尔奈的身影。他们将作为我的专属护卫和随从同行。

「终于要去帝国了吗，好期待啊」

「是啊是啊，盖君！」

「这可不是远足啊，你们两位」

盖君和夏尔奈掩饰不住兴奋的样子相视而笑，普莉希拉提醒着两人。只是，我觉得她的提醒比以前的普莉希拉稍微柔和了一些。

纳布尔君对盖君和夏尔奈微微皱了皱眉，但什么也没说，只是轻轻地叹了口气。算了，只要别松懈过头就好。

这次的帝国之行，名义上是为了建交而举行的正式活动。所以举行了正式的出发仪式。我肩膀都快酸了，现在开始有点郁闷。

「安妮丝」

「尤菲」

尤菲一边走近我一边搭话。她身后跟着蕾妮和伊利亚。

在这里的全员，以及护卫骑士们都将成为出使的成员。这算小题大做还是低调行事呢，就看帝国方面的判断了吧。

艾伦帝国——对我来说是未知的地方。到底有什么在等着我呢？期待和不安各占一半。

尤菲握住了我的手。不安消失了，剩下的只有期待和安心感。没有什么好担心的。无论发生什么事，我们都能克服。这样的自信涌上心头。

「准备好了吗？」

「当然啦」

「那么，我们出发吧」

「嗯、出发吧！」

在尤菲催促的同时，传来了宣布出发仪式开始的声音。

从现在开始，我们将在众人的目送下踏上前往帝国的旅程。想必很多人都会对今后的变化产生兴趣吧。

曾经封闭的国家要迈向世界。为了把我的梦想拓展得加遥远。然后，我们踏出了新的一步。

* * *

——史籍上记载：

魔法一词曾经历过一次大幅改变其定义的转折期。

魔法曾经是神秘的。是精灵授予的恩宠，是得以操纵强大力量的奇迹。

但是，随着时间的推移，魔法的定义发生了变化。

这场巨变的开端是某个人的出现：此人将魔法之力注入道具并传授给所有人。

那个人是一位没有魔法才能的王女。但是，她让曾被视为神秘的魔法的定义发生了巨大的变化。

魔法不再是不可侵犯的神秘，而是成为了实现梦想的力量。是接受人们的愿望并扩展其可能性，让人们飞向任何地方的空想具现之翼。

就这样，魔法给后世留下了无数传承。

奇迹作为故事被讲述。革命成为传奇。而且，最终一切成为了人们口中的童话。

人类的历史，正是以这样的方式谱写下去。

——这就是通往传说的最后一场魔法革命

这是揭开传说序幕的、革命落幕之时的物语。

是在世界上创造了无数奇迹的一位魔法使的故事。