2章 意料之外的相遇

「你说要换个地方但……这里是酒馆？」

我刚刚和普莉希拉一起出门了。灯光照亮夜驱散了夜晚的黑暗，店里传来嘈杂却又欢快的声音。

现在，有很多人来到了魔学都市。人聚在一起，店铺也自然而然地越发增多。这条路上，建起了许多带着食堂或酒馆的旅店，各色各样的人为了寻求一天结束后的慰藉，品尝着美酒。

对我来说，我已经习惯了这种繁华的喧嚣。我不禁回忆起当冒险者时的记忆。这次，普莉希拉带我到了处于这阵喧嚣中心的一家店。

不过，为什么要来酒馆呢？我还觉得城镇上的酒馆这种地方和普莉希拉八竿子打不着关系，她怎么就带我来酒馆了呢？

「我听说他定的是这家。只是、他可能现在还在喝……」

「我们是来见人的么？是你的认识的人？」

会光顾这种地方的人会和普莉希拉认识，这件事让我稍微有些不能接受。他们之间到底是什么关系呢，我完全想象不出来。

对于我的疑问，普莉希拉一副愁眉苦脸。而后她将手搭在眉间，揉了揉紧锁的眉头。

「嗯……以前我和那个人稍稍经历了不少事情，偶然再见面之后，他单方面地告知我说他正滞留在城里」

「那个，你带我来没关系吗？」

「不如说，我希望您见见他」

「让我……？」

果然还是想象不到，她到底出于什么理由才会想要介绍那个人给我。

我知道普莉希拉的为人，不觉得她会偏心身边的人，但如果这样，我就更不明白其中缘由了。

不知是不是她感受到了我的这番纠结，她神色凝重地表情开口说道：

「……我也无法判断这么做究竟是否正确，但我希望得到您的信任所以才」

「是么……？」

虽然不太明白，但对普莉希拉来说，似乎是为了获得我的信任，必须要做这件事。

来都来了，在这打退堂鼓也说不过去。既然如此，就相信普莉希拉，顺其自然继续吧。

「总之，先看看普莉希拉要找的人到底在不在吧」

「好的」

和普莉希拉一进酒馆，立刻便有几人看向了我们。

不合时宜的我们引来几道无礼的目光，但也有人在看清我的脸后，从表情上能看出他们察觉到了什么。

对于察觉出的人，我食指竖在唇前，示意他们噤声。我的意思似乎传达到了，没有人起哄，有的抬手按住了嘴，有的则移开了视线。

我这么做的时候，普莉希拉环视了一圈店内。随即像是发现了什么，又深深地皱起了眉头。

「……啊，在那儿」

「找到了？」

「那边那个红发的男人」

她指向店铺最里面。正好在一个不太显眼的死角里，坐着一名发色张扬的红发青年。

看年纪该在二十来岁吧。五官端正，一副浪荡子的派头。照打扮来看，应该是个冒险者。

这位就是普莉希拉的熟人？他倒是与此地的氛围相当契合，但无论如何也看不出他与普莉希拉有何关联。

我一边思量一边打量他时，他也注意到了普莉希拉，随即满面笑容，爽朗地朝这边挥手。

他那副模样简直像是看见了至亲故旧；而普莉希拉却仿佛将七情六欲尽数剔除，脸上毫无表情，唯有双眸灼亮，向我传递她不安的情绪。

「……怎么还是那么厚脸皮，真是气人」

「那个，要过去打个招呼吗？」

「请您稍等一下」

扔下这句简短的话，普莉希拉径直朝那名青年走去。见她走近，青年张开双臂站起。

「哦哦，普莉希拉！这么快就来见我了！能来这种乌烟瘴气的地方可难为你了！好吧，我请你喝一杯——咕、噫!?」

青年正一脸亲热地搭话，腹部便挨了她一记凌厉的勾拳，当场被打得被迫噤声。

四周登时一阵骚然，可在普莉希拉几乎化作实质的凌厉目光一扫之下，众人立刻噤若寒蝉。

在旁观者眼里，这几乎就是一场修罗场；这种阵仗，起哄两句尚可，真要把自己搭进去，谁都避之唯恐不及。

挨了重击的青年含泪连咳了几声，却又若无其事地直起身来。

「咳、咳……！还是老样子，一点都不留情啊……！」

「闭嘴。我是来帮你完成目的，有什么话赶紧说」

「哦哦，已经开始帮忙行动了？多谢你啊，普莉希拉」

「可不是为了你」

面对青年的随意，普莉希拉的态度嫌恶至极，且是真心厌烦。

「……安妮丝菲亚王姐殿下。不，安妮丝大人。在这种地方介绍这种男人，我由衷致歉，但这正是我想请您见的人」

她或许是顾及旁人目光，特意不用平日称呼而改唤我为安妮丝。与其说对此别扭，不如说我更不知该如何理解眼前这一幕。

「恳请你可以再手下留情一点……那就正式点，自我介绍。初次见面。在这里，我可以称您为安妮丝大人吗？」

「看来你对我有所了解呢」

「那是当然。如今知道你大名的人不在少数——毕竟您引起了大家的关注」

如同外貌给人的印象一般，青年的语气也轻佻。但同时我也感到一丝微妙的违和。

总觉得这些话并非出自真心。也许因为见过数次给我这种感觉的人，所以才察觉得到。

看样子不能掉以轻心，得打起精神应对。

「换个地方谈吧？这地方这么吵，没办法谈事情」

「我会全程同行，不让他做出任何怪事。他若敢动您一根手指，我就算拼上性命，也会把这男的抹除」

普莉希拉带着逼人的气势说道。面对她这阵仗，男子脸色微变，耸耸肩。

「喂，别这样。出自你口中可一点不像玩笑啊，普莉希拉」

「你以为我会拿这种事开玩笑吗？

「……知道了，知道了。我没有加害于人的意思。我可以发誓」

在她彻骨的冷意面前，青年多少收敛了玩笑神色，正色表态。看起来，这话不像是在说谎。

「明白了，可以哦。要换个地方吗？」

「可以吗，安妮丝大人」

「嗯。我相信普莉希拉啦」

我这么一说，普莉希拉神色略显苦涩地一惊。随即只一瞬向我投来有些难为情的目光，下一刻便近乎带着杀气看向青年。

「……你懂我的意思吧？」

「别这样一遍遍瞪我提醒了，我说我知道了。那就换个地方吧」

青年熟门熟路地走到吧台招呼店员。店员似乎心里有数，把我们带到最里面的一间包厢。

那房间藏在店肆深处，正合秘密见面之用。提供给冒险者的酒馆多半都会备上这种房间。

毕竟有些委托人不愿把委托细节示于众目，这样的房间就很方便。

青年随口点了些酒水与小菜，待店员退下，便落座开口：

「那就重新自我介绍一下。我叫法尔，是个行走四方的冒险者」

「我再报一次名字是不是比较好？」

「安妮丝菲亚·文·帕雷迪亚。在这里还是照刚才那样称呼您为“安妮丝大人”可以吗？」

「嗯，可以哦。那么先请教一件事——为什么普莉希拉为了让我见你，非把我带到这里来？」

「普莉希拉，能说到什么程度？」

法尔像是在确认，望向普莉希拉。她垂下目光，深吸一口气，缓缓抬眸道：

「全部。我已经下定决心了」

「……那我就把能说的都说了」

普莉希拉微微点头。确认她的示意后，法尔又看向我：

「有件事我必须先说明一下……我并非帕雷迪亚王国的臣民」

「诶？」

「我出身于邻国艾伦帝国。不过我倒是来过帕雷迪亚王国好几回」

我不由得瞪大了眼睛。在帕雷迪亚王国，很少能见到他国的国民。

一来王国是“魔法使”的国度，二来魔物出没频频，因而常为人所畏惧；愿意专程踏入王国的人并不多。于常人而言，无论魔法使还是魔物，都拥有强大的力量，所以这是极其正常的。

再者，帕雷迪亚王国既不热忱招徕外客，也不刻意驱逐，以一种颇为冷淡的态度对之，这样说是恰当的。

「法尔，你算是隔壁国家的冒险者吧？」

「嘛，算是吧。大概就是为了旅费而当冒险者的感觉」

「那你这位隔壁国家的冒险者，又是如何和普莉希拉认识的？」

我实在看不出两人的交集，于是发问。法尔神情随即收敛。

他方才那股轻佻的气息消散，取而代之的是历经修罗场般的沉着。

难道两人之间有必要郑重到要摆出这种气场？

「我们这边希望取得您的信任，因此会披露一定程度的情报。但先说明，我没办法把一切都说出来」

「嗯哼……？」

「我的出身在帝国也算数得上号。勉强说的话，你可以把我当成打扮成冒险者游历诸国的放浪公子」

「……这种身份一般不就叫间谍吗？」

「哈哈，也可以那么说」

「打算就这么直说吗？」

「就我而言，我不想跟你为敌。真闹僵了，受影响的还是普莉希拉。她虽然和我是熟人，但我来这座城的事她完全不知道。所以你不用担心她走漏风声，不会有这种事」

「那么你们两个人是什么关系呢？」

「我刚说过，我出身帝国内也算排得上号的家族吧？借着这层关系，我在帕雷迪亚王国查过一些事。和普莉希拉，是我顺着那条情报线的时候认识的」

「……情报？」

讨厌的预感升了上来。也许是他们之间的那股气氛，让我有了这种感觉。

法尔迟迟不接着往下说，恐怕有些沉重到难以启齿的内容。

又沉默了一会儿，他终于开口：

「——我调查的是在帕雷迪亚王国被非法交易的奴隶的去向」

我几乎一下子从座位上弹了起来。

我最近也有所耳闻有人在王国内非法买卖奴隶。西部贵族染指的非法交易中就包括奴隶。

帝国去追踪其去向并不奇怪。不如说，拓展调查范围是理所当然的。

问题在于，他是在调查途中遇到了普莉希拉。表面上毫无交集的两个人，竟是被“非法奴隶”这条线牵到了一起。

我的视线不由自主落到普莉希拉身上。她仍旧一如既往地没什么表情。

「……普莉希拉，难道你——」

「正如你所知的一样。我……我的母亲，是父亲通过非法交易买来的奴隶。也就是说，我是奴隶的女儿」

……她云淡风轻地说了一件极其沉重的事实。

各种情绪在我胃里翻涌，我不知道该说什么，也不知道该怎么表达这股焦躁。

我先前听过一些普莉希拉过去的事。可听完刚才这段，一切都不一样了。她承担的沉重过往，比我以为的还要沉重。

「这样的出身，根本拿不上台面。光是庶出就够招人非议了，更何况母亲还是奴隶。真要让人知道，都不知道世人会怎样评论。所以，我的父亲把我的存在藏得滴水不漏。藏得太深了，以至于连我的样子都认不出来了，真是挺讽刺的」

她勾着嘴角，带着讽刺。她疏远、厌恶，甚至憎恨父亲，这些我都知道。

我不由得攥紧了拳头。见状，法尔长叹一口气，接着说：

「老实讲，帝国这边也被流入王国的非法奴隶问题折腾得够呛。为了拿到情报，我才出来跑这趟。那是几年前的事了，我和普莉希拉就是那时认识的。本来我的目标是她的母亲……」

「法尔来找我时，母亲已经不在人世了」

「对，就是这么回事。我和她的关系大致如此」

他们轻描淡写，我这边却开始头疼。走到这一步，我也总算明白普莉希拉为何郁严肃且苦恼到那个份上，还坚持要换个地方。

这个话题，在各个意义上都绝不能公开。怎么就把事情弄得这么麻烦……！

「普莉希拉，我听这些没关系吗？」

「我不认为您会把我的出身到处宣扬，就算握住了我的秘密，您也不会把它用于不当之途，对吧？」

「嘛，我确实不会……」

普莉希拉装作不在意，但在我看来，她那只是强撑。

「安妮丝大人，比起我的事，还有更重要的。……法尔」

「好吧。那就说正事。我找上普莉希拉，是因为必须把一些情报转达给安妮丝大人。说真的，我一开始还为该怎么做犯愁，没想到普莉希拉就在重要人物身边工作，正好，就借机联系上了她」

原来如此，他归根到底是打算和我接触。只是吧，虽然我来自己说有点奇怪，但能见我的方法挺少的。好歹我也是王室家族嘛。

所以有普莉希拉这个熟人正好在我身边，倒是合了他的意了。说实话，他利用普莉希拉的做法并不怎么讨我喜欢。

「普莉希拉事先听过这段情报了吧？」

「是的。所以明知道会引发各种问题，我还是把你们引见了」

「原来如此。那——你说的情报到底是什么？」

听见我的提问，他神情又冷了几分。停了一拍，才把情报抛了出来：

「——帝国内有个派别，正盘算着暗杀您」

「……暗杀？我？」

这话可真不让人安心。没想到帝国里还真有人打这个主意。

我是吃了一惊，但不觉得意外。尤菲当上女王之后，我也一直在大力推广魔学和魔道具。

自然会有人把这当成威胁——帕雷迪亚王国有，其他国家也会有，这不稀奇。

那法尔为什么要把情报告诉我？我眯起眼盯着他，他明显缩了缩脖子：

「先说明，暗杀可不是帝国的集体意思。相反，我们家那位皇帝他……算是你们的粉丝」

「…………粉丝？」

「你母亲希尔芬曾以“赤红的旋风”之名响彻天下，所以是她的粉丝。对了，现在该称作王太后了吧」

「啥？」

这家伙在说什么啊？

前脚还在谈普莉希拉的身世、要暗杀我的计划，后脚就接一句“皇帝是母后大人的粉丝”，怎么听怎么违和，话题相差得实在离谱。

我困惑地瞥了眼普莉希拉，她也可疑地看着。

被我们这样冷冷地看着，法尔的表情疲惫得有点可怜，他叹了口气道：

「唉，真只能用粉丝来形容。总之我们家皇帝对希尔芬王太后，还有对奥尔凡斯先王，充满了单方面的敬爱之情……」

「是吗？」

「再说，希尔芬王太后在帝国滞留期间，我们确实也让她操了不少心……哎呀，细想想我是不是还得先正式替赔个不是？我们家那位皇帝真是个想一出是一出的乐天糊涂蛋……！」

「至于要说到这种地步！？艾伦帝国的皇帝到底干了什么啊！」

我没忍住吐槽刚才还说得那么沉重，怎么一下就变成这样了。

听到说别人是我双亲的粉丝，我该摆出什么表情才对啊！？

「总之就是，虽然只是名誉上进行操作，但皇帝曾经甚至想给希尔芬王太后颁一个帝国爵位，还有打算做些很不太能值得表扬的举动……」

「……抱歉，我不是很清楚这些，这会很不妥吗？」

我这么一问，他倒像被惊到似的睁大了眼，他像是没想到我会这样说。

接着他托着下巴，若有所思地嘀咕：

「不，考虑到外界的传闻……还有你们那边国民的性格，这么想也情有可原……」

「……我说错什么了吗？」

「没有，只是我们和你们之间的常识不一样，把我给整不会了。你一直生活在帕雷迪亚王国，不理解我的惊讶也可以理解」

「这样啊？」

大概他并非惊讶于我不懂政治。我正当琢磨着，法尔又一边犯难一边嘀咕起来：

「嗯……这么说吧。先把前提讲清楚：你觉得外面的人是怎么看待帕雷迪亚王国的？」

「怎么看，是……？嗯，大概就是畏惧吧……？」

「可以这么说。更准确点，帕雷迪亚王国在外界眼里是〝能不接触就不接触的神秘国度〟」

「……不想接触？」

这又是怎么回事？法尔像是察觉到了我的疑问，很快开始解释：

「其实这事跟打算暗杀你的那一派有关……您应该知道帕雷迪亚王国的建国至今的历史你吧？」

「就是流民漂到这里，然后缔结了精灵契约、立为国王的那段？」

「对，就是那段。那之后王国兴起，后面发生的事你了解多少？」

「……具体的，只知道先祖借精灵契约获得了压倒性的魔法力量，击退过入侵者，甚至一度想顺势反攻，发动过侵略战争」

「既然知道到这儿，那我把我们这边的历史和视角说说，你就明白了。现在艾伦帝国和帕雷迪亚王国接壤，可那是帝国不断侵略、扩张领土的结果。所以艾伦帝国皇室——也就是帝国的前身势力，和帕雷迪亚的建国并无关系。问题在于，当年真正与帕雷迪亚接壤的，是另一个早已被吞并的国家」

法尔唉了一声叹了口气，像是由衷地感到麻烦。

「……那帮人如今成了帝国贵族的一部分，可到现在还对帕雷迪亚王国积怨更深。在帕雷迪亚王国建国初期他们吃了不少苦头，这段恨意一直世代流传」

「……也就是说，是多年积累下来年的仇恨？」

「对。所以这一派逮着机会就鼓动对帕雷迪亚王国开战。事实上，先代皇帝就被他们忽悠，差点儿真的要发动战争了……」

「还有这回事！？」

「这种事当然不能坐视不管。于是现任皇帝公然反对，把将先帝从皇位上赶了下去。老实说，在我看来先帝简直是贪得无厌、好了伤疤忘了痛的混账东西」

「还骂他混账……」

这个人骂的还挺狠。哎呀，或许是因为积攒了太多的郁愤才这样的……。

「重点来了。现皇帝主张尽量避免与帕雷迪亚王国发生冲突，理由正是帕雷迪亚王国过于极端的神秘性」

「极端的神秘性……？」

「帕雷迪亚的贵族，每个人生来就具备成为魔法使的资质。光是这一点，在外人看来就已经是异常」

「异常……」

听到他这样直白地说异常，我不由得屏住了呼吸。

在他国眼里的帕雷迪亚王国，我们一向与外界来往稀薄，也少有机会去深想，但就算他们称异常，我们确实无从反驳。

「当然，帕雷迪亚以外的国家也会诞生魔法使。可在那些魔法使的孩子未必能继承天赋，反而常有不相关的家系突然出个天赋者。更重要的是，资质的平均水平差得太多。我们国家出生的魔法使，和帕雷迪亚王国的，魔法天赋相差太多了」

「差这么大吗？」

「见识过希尔芬王太后的力量后，我们觉得这样的怪物居然还有好几个。连她的部下，就算放在帝国里个个抢手。听说在帝国里拥有很高评价的人，在帕雷迪亚王国内，也就算是个还不错的魔法使，这样的人要多少有多少」

法尔眯着眼睛，淡然地说道。

确实，母亲在国内算顶尖，但也谈不上独一档。能与母亲比肩的古兰兹公是一位，如今还有尤菲。我大概能理解，其他国家看到这些会怎么想了。

「你能明白这在我们国家看来有多可怕吗？」

「……确实，会被视作威胁呢」

「是啊，没错。只要一个魔法使，就能左右一场战争的胜负。我们家皇帝甚至说，希尔芬王太后一个人就能把首都攻下来。连她手下也都是不容小觑的战力。对这样的国家，谁会想去挑事？」

「应该没有吧……」

「也有人说靠体量碾过去就行，但我都想当场骂他们蠢。你打算付出多少牺牲？而且既然单人能取首都，你以为她会傻到正面硬上？要是人家潜入，从内部突袭怎么办？这样的问题我能提出一堆」

法尔打心底里感到无语地说道。我也觉得他说得对。

「说幸运也好不幸也罢，帕雷迪亚王国总体上偏内向。不靠战争扩张版图，好坏先不论，反正对国外的事兴致不高，是个只要能追自己的理想就行的国家。那你说，去刺激这样的国家图什么？特意对并非敌国的对象开战，有什么好处？就算付出巨大代价赢了，战后的治理怎么办？有多少魔法使会心甘情愿服从？要是他们结成反抗力量潜伏起来，怕是晚上都睡不着觉」

或许是一直以来积攒了不少怨气，法尔滔滔不绝地抱怨着。

听完这些，我也只得点头：确实如此。帕雷迪亚王国不管兴衰，始终把自己国家的事情放在第一位，不会去寻求和他国的深层绑定。我自己的经历也证明了这一点。

我想，我们之所以停止对外征战，原因在于在建国国王的那场悲剧。正因有琉米的引导，为了不让悲剧重演，才塑造出如今的国民性。

我想而且知晓那场悲剧的并不只有我们。正是因为国外也流传这一悲剧，所以法尔才会那样反应。

「就算万一侵略顺利推进，把帕雷迪亚王国逼到绝境，也很有可能重蹈灾厄悲剧的覆辙」

「灾厄的悲剧……指的是精灵契约者引发的那一场吧？」

「没错。你们所谓的精灵契约者，一夜之间让一个国家灰飞烟灭的悲剧。尽管那个国家已经很久之前从地图上消失的古国了，但他们是折磨帕雷迪亚王国先祖的国家之一。据说他们在帕雷迪亚王国成立后，还在想区区奴隶凭什么敢反抗自己，执意攻打帕雷迪亚王国，最后的结果，就是整个国家被消灭」

「消灭……」

「精灵契约者一个人就可以消灭一个国家。这不是夸张的传说，希尔芬王太后用实力证明了这一点。可一旦帕雷迪亚王国陷入危机，谁会化身那场灾厄谁也说不准。想把这份不安彻底消掉，除非把帕雷迪亚王国的魔法使一个不留，对吧？」

确实如法尔所说。说到底，那种清除威胁的做法极可能复刻出精灵契约者降世的历史。

若要排除全部风险，就意味着把帕雷迪亚王国的国民全数歼灭——光想想都知道做不到，还一不小心就会踩上超大号地雷。

「所以，我们的基本方针就是：和帕雷迪亚王国保持若即若离，必要时借力，除此之外能不牵连就不牵连。闹事的那派把这套叫作软弱……哎，但我们国家也有自己国家的情况，历史上也吃过帕雷迪亚王国的苦头，所以劝不动他们。再说我手里抓不到证据，没法把他们的勾当摆到台面上」

「原来如此啊……」

「顺带一提，搞非法奴隶等违禁品出口的，正是那一派」

「哈？他们不是跟帕雷迪亚王国关系不好吗？」

「就是因为关系不好才这么干。超出承受的奢侈最容易把人逼疯。哪怕被叫作神秘国度，人的欲望也大抵相同吧？」

「……所以，他们是故意搞非法交易？」

「就是这么回事。卖东西当然能换钱，违禁物还可以成为肃清的借口。要是能趁机把帕雷迪亚王国内部搅乱，那就是一桩大买卖。至于帕雷迪亚王国的老百姓会多痛苦？他们那边不仅不会在意，反而会觉得正合他们心意而开怀大笑」

我忍不住咂舌。前西部贵族们腐败的主因之一，竟然是这个。

这份真相从意想不到的方向浮现，我不禁咬牙切齿，这不仅是贵族内部腐烂，还有他国谋略在里头。

「就我个人立场说一句，他们到底多想打仗？战争这破事在先帝时代打得让人觉得烦了。更何况对面可是有可能把我们毁掉的国家啊？蠢得离谱，我是不会让他们这样的」

法尔咬牙切齿地说道。从他刚刚发出的不满我看得出，他是真心不想开战。

「我们也不可能放着某个派系的一部分人随便暴走。我之所以沿着非法奴隶这条线查，就是想顺藤摸瓜。和普莉希拉碰上，也是那会儿的事。在调查她母亲的时候，稀里糊涂撞见了，后面还发生了一堆事」

「各种事？」

「嗯，各种事。所以她才会老对我摆这副脸」

室内充满了难以言状的氛围。我故意咳了两声，把话题拽回来。

「咳咳。然后呢，好不容易快抓到他们的把柄了……结果最近帕雷迪亚王国的局势不是大变了吗？而且变化的中心还是以您呢，安妮丝大人」

「啊，这个嘛，嗯……」

「也正因为如此，那一派被折腾得七荤八素。有的人觉得今后能从对帕雷迪亚王国的外交里捞好处，于是有人倒戈、有人被灭口。总之种种缘由，托这乱局的福，我越挖越接近关键证据，可是……」

法尔又一次像泄了气一样垮下肩，吐出一口极其疲惫的叹息。任谁看来都能看出他那副疲倦不堪的样子，隐隐还带着几分哀愁

「那帮激进派灵机一动，心想只要暗杀安妮丝菲亚王女，帕雷迪亚王国就会崩溃，甚至失去控制」

「诶……嘛，沿着他们的脑回路走，得出这个结论也不奇怪吧……」

「我听到这个企图也直摇头，那群激进派是饭桶吧？」

我含糊应了句，普莉希拉却皱着眉辛辣地讽刺。法尔揉着眉心，像想把那里的纹路抹平。

「嗯……与其说饭桶也行，或者说脑子里装了浆糊，想问题不周，再或者就是执拗得要命……」

「总之就是不靠谱呗」

我话音一落，法尔又深深垂下肩膀，长叹不止，那模样叫人都不禁生出点同情。

嗯，如果他们暗杀我，一旦成功杀死我了，国家毫无疑问真的会崩溃吧。实施暗杀的国家会被夷为平地，从地图上消失，差不多就这走向了……。

「当然，闹腾的只是极少数。聪明人都在想法子逃离这条快沉的泥船，有人背叛，也有人被封口抹除……唉，这调查真把我折腾惨了。那群家伙到底什么毛病？把我这几年的苦功当什么了？怎么我还没动手，他们自己就先土崩瓦解了？还口口声声说什么可能可以让帕雷迪亚王国崩溃啊。明明是你们自己先崩了，所以才剩下这么条孤注一掷的路子吧。简直一群蠢货……！」

怨气从他嘴里直往外冒。我这边本来没必要道歉，都被他这番话弄得有点想说声抱歉。

毕竟说到底，这件事的原因在我。我出面大张旗鼓地折腾，连锁反应就把局势搅成了现在这样。

「话扯远了。总之，暗杀安妮丝大人只是一小撮失控激进分子的主意……可真要让他们破罐子破摔地动手了，帝国也头大。我们不想刺激帕雷迪亚王国，所以得在事态升级前想办法体面收场」

「所以你才打算把情报给我？」

「嗯。而且如果可能，想请你帮一把，设局拿住那帮人。我们不想闹大，但要是能暗地里将这件事收拾好，再把成果为条件，那就能有效掣肘那些敌视帕雷迪亚王国的派系。另外，我也确实想借这次共同处理的机会，让两国关系更近一步」

「原来如此。我明白你的主张了，法尔」

「那可太好了」

「所以？你到底是何许人也？」

听到我这么一问，他仍挂着笑，却选择了继续沉默。

这些话我都听懂了，但也正因此，我会心生疑惑：能说出这些的人到底是什么来头？

「你自己说出身于帝国里排得上号的家族，但再看你这份胆量，八成跟皇帝有直接的亲近关系吧？」

我是从他谈皇帝时那股熟稔劲儿看出来的。他对皇帝说话太直了，一举一动都透着他们很亲近的感觉。

要是这是话术，那就是我被他糊弄，那他前头每一句都得打问号。

反过来说，如果他不想与帕雷迪亚王国为敌是真的，那他方才那副态度八成就是真心话。

这样一来，果然就很在意他的真实身份了。

他似乎看穿了我的心思，随即正了正衣襟，挺直了背。

「你有这些疑问很正常。那我就正式自报家门吧。既然都说到这儿了，我也没打算再藏着了」

说罢，他露出自信的笑容，正色报上姓名：

「——我的全名是，法尔加纳·鲁格·艾伦。艾伦帝国现任皇帝的弟弟。能与您相见，深感荣幸，安妮丝菲亚王女」