第2章 训练赛一开始生活节奏就容易乱套
第2章 训练赛一开始生活节奏就容易乱套
从韩国回到日本后，我依然和哈琳保持着联系。
通讯软件的服务器里聚集了大约6个在韩国时一起玩游戏的朋友，只要时间合适就一起打游戏，聊天。
有时候边聊天边随便玩玩，有时候认真地冲击排位赛的高分。我们还组队参加过选拔赛，大家都是从小就玩游戏的，学习能力都很强，所以也取得过不错的成绩。
就这样过了两年多——有人找上门来招募我。
说是要组建一支参加VBGS女子限定赛的队伍，问我要不要加入。
AlphaPlanet是世界闻名的战队。在日本玩FPS的人，没有人会没听说过这个名字。
虽然不是相当于一军的职业联赛队伍的招募，而且按照比赛规则，初中生也不能参赛，所以要等到初中毕业才能正式开始活动……但即便如此，这也是千载难逢的机会。
对我来说，本来也不是以职业选手为目标才玩游戏的，就这样继续和服务器里的大家一起玩也挺好的，但是……
『你一定要接受这个邀请！』
哈琳这样说道。
『梅瑠，你绝对应该成为职业选手。你的操作充满华丽感，是那种能带给无数人梦想的打法。你应该去能让更多人看到你的舞台！』
服务器里的其他成员也纷纷赞同哈琳的说法。
即便如此，我还是感到一丝寂寞。
虽然并非就此断绝联系，但要和从刚开始玩FPS游戏就一起并肩作战的伙伴们分道扬镳了。
就在这时，哈琳对我说。
『没关系。我会很快追上你的——下次就作为对手，一起玩吧！』
于是，我决定成为职业选手。
服务器里的大家向我祝福，送我离开。
至少……表面上，是这样的。
「来了哦——」
第二天的星期天。今天也和上周一样是补周六的班。
大约11点左右，我去超市买了东西后，就去吉祥寺家上班了。我把环保购物袋里的东西放进冰箱后，注意到了那家伙。
「……嗯？」
客厅的沙发上，有人倒在那里。
说是有人……不如说，就是那个有着一头长发的梅瑠。她赤着脚挂在沙发扶手上，脸朝下，一动不动。
而且……这身打扮是怎么回事，这家伙。
总觉得衣服特别白，仔细一看，原来是只在身上裹了一条白色浴巾。是刚洗完澡？除此之外没有别的可能了吧。
「喂。梅瑠？」
我靠近沙发，探头看了看她侧着的脸，她正发出细小的鼾声。
大概是洗完澡后，困意达到了极限，就那样在这里耗尽了力气……。
简直就像个疲惫的社会人。我妈也经常这样死在客厅里。
昨天她肯定是用尽全力了。我很想睁一只眼闭一只眼，但也不能就这样放着不管。
「梅瑠，会感冒的」
「嗯……」
我稍稍提高声音叫她，梅瑠含糊不清地呻吟了一声。
「……哈琳……」
哈琳？
我被这谜一样的梦话吸引住注意力的一瞬间，梅瑠骨碌一下翻了个身，仰面朝上，白色的柔软之物晃动了一下。
浴巾的结开了。
「啊」
「啊」
……嗯？
注意到另一个人的声音，我抬起头，只见竹奈奈正从天井二楼探出头来，朝这边张望。
竹奈奈得意地笑着，
「看～到～啦～，看～到～」
「晚饭菜单让你定三次！」
「贿赂给得也太快了吧！」
「怎么办呢～？毕竟不便宜啊，我家姐姐的欧派可是～」
「……没办法……。便当里的炸鸡块多给你一个吧」
「前辈你心里炸鸡块的价值是怎么算的啊？」
经过一番激烈的谈判，最终争取到了「只要陪我约会一次，我就替你保密哦？」的条件。好险好险。看一次孩子就能换来社会信用，那真是太划算了。
在和竹奈奈吵吵闹闹的时候，兰香也从房间里出来了，于是我拜托她把一直睡着的梅瑠搬回房间。
然后用买来的食材，做了除梅瑠以外的三人份午餐。气温也升高了不少，今天就吃中华凉面吧。顺便也给自己做一份当工作餐。
把做好的一份拿到菊莉那里，然后回来时，兰香和竹奈奈已经在沙发前的玻璃桌上，呼噜呼噜地吃起面条了。
「哎呀，总之能顺利以第二名通过真是太好了」
「是呢～。不过我倒不是很担心」
我一边把花咲的份放进猫食盆里，一边说道：
「正式比赛——季后赛是下下周吗」
「是的！在有明的会场线下举办。也有直播哦」
「对了！票已经买好了，三张」
「哦哦！这样你们大家就能一起去应援了！」
我坐在自己的中华凉面前，
「那之前的两周就是自主练习的感觉吗？」
「不是啦不是啦，在那之前要做叫作Scrim的东西哦，前辈」
「Scrim？」
「也就是练习赛啦」
兰香一口气吸溜完面条，
「说是大会的参加者们聚在一起，以正式比赛为假想对象进行练习。在这其中调整动作和角色构成之类的」
「和大会上会碰到的对手进行练习赛吗？一般来说不是更应该避免吗。和正式比赛的对手练习什么的」
「算是比较独特的文化吧～」
唔……。这么说来，那个叫作Scrim的结果，也会影响到赛前评估吧。
「啊，不过，在训练赛之前不是得先决定好降落点吗」
「啊……好像是按小组赛的排名顺序来决定降落点的吧？」
「梅瑠她们是第二名，应该能选到相当好的地方吧？虽然哪里比较好我不太清楚」
『那么就由我来解说吧～！』
墙上的显示器突然亮起，金发短发的栗木密忽然现身。
哧溜哧溜地，传来了吃面的声音。看来是在电脑前吃着东西。
「出现了，云玩家博士。」
『谁是云玩家啊！』
「明明实际玩的时候菜得要死，光知道些理论知识呢——」
「我们可没忘记哦，我们。在马里奥1-1关就Game Over的那件事」
『马里奥很难的好不好！才不是因为我菜呢！』
原来她游戏玩得不好啊。说起来还真没见过她玩游戏，还以为她很擅长单人类游戏的。
「前辈，下次要不要比试一下？」
「我可完全没玩过游戏哦」
「这样不是正好吗？菊姐姐总是比普通人第一次玩还要稍微菜一点」
『不要啊！我知道的！她可是那种做什么都得心应手的人！肯定游戏也很快就能变得很厉害的！』
虽然不是自夸，但我打工的时候可从来没有对同样的问题问过两遍以上。
『说回正题！就算我是个只会理论的云玩家，你们这些一窍不通的云玩家也给我闭嘴听着！』
「光会掉书袋、啰里啰唆的门外汉才更让人讨厌吧？」
『关于地标的强度问题！』
菊莉无视了兰香的吐槽，自顾自地继续说了下去。
显示器的画面切换。栗木密的身影移动到了右下角，取而代之的是大赛中使用的地图——HistoryPot的整体地图，被放大了显示出来。
『基本来说，中间的地标更强！因为无论圈出现在东西南北哪个方向，都能迅速移动过去！具体来说，就是大地锁扣、龙之床、城堡东和城堡西，大概就这些地方』
鼠标指针移动着，将三个地标用圆圈圈了起来。
稍微偏左下的是大地锁扣，在其右下角的是龙之床，几乎位于正中央的是城堡东及城堡西。
『综合考虑移动的便利性和物资量——也就是掉落道具的数量——来判定地标的强度！要说物资量的话，绝对是龙之床最丰富！不过人气最高的可能还是大地锁扣吧。梅瑠她们的第一选择应该也是这里』
「为什么啊？龙之床掉落的道具不是更多吗」
『移动会稍微麻烦点嘛』
菊莉用线将从西南向东北方向大幅延伸的龙之床，一分为二。
『这地方够大，物资也多，但正因如此，这里被划分为西南和东北两个降落点。也就是说，会有两队人下来，可能得被迫平分物资』
「啊，意思就是说移动的时候会被另一队人干扰到吗？」
『就是这么回事。搞不好还会变成落地就开打的局面』
原来如此。这么说来，选择更靠近中心，附近又没有其他队伍降落的大地锁扣会更好咯。
『就算降落在龙之床，应该也不会缺武器，我觉得也可以作为第二选择！』
「哼，云玩家发言」
『你说什么！？难道没进过棒球部的家伙就不能对甲子园说三道四了吗！』
被这么一比喻，感觉确实挺烦人的。
「归根结底，还是要看排名第一的队伍选择哪里」
『这真是奢侈的烦恼啊。毕竟排名靠后的队伍会被丢到难以移动的边缘地带，而且物资也少得可怜』
「说到第一名……梅瑠，好像在采访里被第一名的选手点名了？」
「是吗？」
采访我都没听。
竹奈奈连连点头，
「被指名道姓地叫了『梅瑠』。感觉像是认识的人」
『好像是韩国人，说不定是她在韩国时的朋友』
在韩国时的朋友——
说起来她自己也说过，在韩国的时候，因为游戏交到了朋友。
——……哈琳……
我的脑海中，浮现出那句梦话。
带着些许不甘，又带着些许歉意的，那句梦话。
「这就好了」
在工作联络用的群聊里发送〈晚饭做好了〉之后，今天我的工作就结束了。
要是平常，我早就收拾好东西，迅速下班了……但最近，还会再加一点班。
我肩上扛着包，走上楼梯，然后蹑手蹑脚地向右后方走去。
那里并排着两扇门，右边的门通往竹奈奈的房间。而我的目的地是左边的那扇门。
二楼最西北角的房间。
我轻轻敲了敲梅瑠的房间门，过了一会儿，从里面传来了“咔嚓”的一声，门打开了。
梅瑠穿着深蓝色的吊带背心，仰起脸看着我说。
「早啊」
「已经是晚上了」
和脚步声一样，声音也压得很低。总觉得像是在做什么见不得人的事一样，让人浑身不自在，但这是梅瑠的要求，说是为了不让其他的姐妹发现。
我被她招呼进了房间。
房间正中央的白色桌子上，已经放着教科书了。看来她看了聊天信息，事先做好了准备。〈晚饭做好了〉是我的下班信号这件事，她也已经掌握了。
梅瑠噗通一声，一屁股坐在了白色桌子旁边的靠垫上。我一边把挂在肩上的包放在地上，一边说：
「昨天讲到哪里了？」
「战国时代的合战结束的地方」
「这范围可大了去了。战国时代的合战结束的地方多了去了」
因为这房间隔音效果很好，所以我比刚才稍微提高了音量，也在梅瑠的对面坐了下来。
家政服务的工作结束后，我会就这样偷偷地溜到梅瑠的房间，举办学习会。我教她学校的功课，梅瑠则教我游戏的事情——就是这样的学习会。
当然，没有工资，算是白干，不过就当是教教学校的学妹，这点程度的福利我也无所谓。毕竟她也在对游戏一窍不通的我教了游戏知识。顺便说一下，所谓的“云玩家”，好像是指那些明明没玩过游戏却懂很多，还喜欢指手画脚的人。我还是第一次知道这个词。
梅瑠把胳膊肘撑在桌子上，用自动铅笔的笔帽戳着自己的脸颊，低头看着日本史的教科书。
「什么年号啦，什么什么之战啦，人名啦，冒出来一大堆真够麻烦的。感觉好像每个都听过，但……」
「这可比世界史好多了。世界史里相似的单词简直无穷无尽。勃艮第和布列塔尼（注：日语只差一个假名）之类的」
「呃……」
「而且战国时代和VB也有共通之处。比如战国大名经常把自己的女儿嫁给其他大名，这其实是一种通过联姻变成自己人，防止攻打其他大名时被人背后捅刀子的手段……也就是为了防止有人当渔翁──」
多亏了和梅瑠在知识上有共通点，教她学习也比之前顺利了。以后万一要做家教之类的兼职，这招说不定能派上用场。
花了一个小时左右复习日本史后，为了放松一下，便开始进行VB的学习。说是学习，但也很简单，就是一起用平板电脑回看梅瑠的比赛，然后我问一些不懂的地方。
「这个山丘上的位置，有那么强吗？」
「如果在这个阶段能抢到，基本就稳赢了」
「可是，圈也有可能刷到其他地方吧」
「占领这里的话，就能顺便拿下大地锁扣西侧区域突出部分的屋顶。那个位置比山丘稍微低一点，但射界很好，其他队伍没办法守住。如果山丘不在圈内了，可以立刻转移到那里。而且，如果那样的话，最后一圈大概会在这附近──」
梅瑠指了指大地锁扣西侧区域稍微靠下的位置。原来如此，如果占领了西侧区域的屋顶，就能从那里向下射击最终安全区的内部。就是所谓的高地优势吧。
「难道就没有攻克方法了吗？针对这个山丘上的有利地形」
「感觉最重要的是别让自己陷入这种状态吧。如果安全区没有这么狭窄，能射击的位置多得是——还有，在山丘上稍微高一点的地方有块岩山，可以用云十字的飞行大招直接降落到上面，然后从那里居高临下地射击，这也是个办法」
「既然有这种方法，为什么没人这么做呢？」
「大概是因为太赌博了吧……就算赢了，也可能被周围的队伍当渔翁，感觉只有在实在找不到有利位置的时候才会用」
「只能靠孤注一掷才能攻下来吗」
「如果情况很混乱，机会就多的是。比如趁着其他队伍被吸引了注意力，用夜弥的大招一口气冲过去——」
一说到游戏，梅瑠就滔滔不绝。平时那副爱答不理的样子仿佛是假的，话语一个接一个地冒出来。
打工的时候偶尔也经历过，听那些深入研究特定领域的人讲话，还是挺有趣的。就算那个领域和自己毫无关系，了解他们的思考过程、逻辑的机制，也能刺激到知性的快感中枢。
听完梅瑠的讲解，我不由得想起了白天和其他姐妹们聊过的话。
「说起来，第一名的队伍里，有你认识的人吗？我听说，好像有选手叫了你的名字」
面对我这突如其来的问题，梅瑠仅仅僵了一下，就继续盯着播放比赛影像的平板电脑，回答道。
「……大概，吧」
「真暧昧啊。菊莉还以为是你在韩国时的朋友呢」
「应该……是吧。在韩国的时候……她是唯一一个主动和我说话，还教我玩FPS的……朋友」
教梅瑠玩FPS？
「这可真是……比我想象中还要重要的人物啊」
梅瑠说过，多亏了游戏，她才在韩国交到了朋友。虽然也正是因为把游戏当成了主要的交流手段，才导致她回到日本后交不到朋友——但即便如此，那个韩国的朋友，对梅瑠来说也应该是个恩人吧。
「你不知道吗？不知道她也参加了这次比赛」
「她很爱恶作剧……大概，是想给我一个惊喜……吧」
「……总觉得你从刚才开始就吞吞吐吐的。你和她之间发生过什么吗？吵架了还是绝交了」
「没有。……吵架的话没有啦。和哈琳之间」
哈琳，是她的名字。……吵架的话，和哈琳之间，这说话方式，简直就像是和除了她之外的谁发生了什么吵架以外的事情一样。
但我懂得高度的体贴，所以会避免更深入的追问。
「要不要试着联系一下她？现在这个时代，又不是住得远就要老死不相往来」
「……唔。可是，要发什么好呢……」
「随便什么都行啊！最近怎么样？之类的！」
「感觉就像SNS的输入框一样……」
就在这时，播放比赛影像的平板电脑上方，突然弹出了一个通知。
那是，通话软件的个人聊天通知。
一瞬间我也看到了内容。但只是看到了而已，没能读懂。
因为对我来说，那就像是符号的罗列一样——是韩文。
「……我看一下」
梅瑠拉过放在桌上的平板电脑，暂停了比赛影像。肯定是在确认刚才的聊天记录吧。
她盯着平板电脑看了好一会儿，然后喃喃自语。
「……没必要发了」
「那真是太好了」
「她说会早点来日本，想见我」
「那真是太好了」
「织见也……一起去吗？」
「那真是太好了」
嗯？
刚才她说什么？
翌日周二。涩谷的八公像前依旧是人山人海，简直让人无法想象还能和人在这种地方碰头。
在这种找熟人都费劲的地方约见面，我觉得简直是效率低下到了极点，而且我总觉得梅瑠应该也是这么想的，但这地方是对方强烈要求的。
嘛，难得来日本一趟，想看看有名的景点的心情也能理解。所以我们为了躲避围绕着八公像的人群，就在涩谷站八公像附近的地方，贴着动物浮雕的壁画前集合了。
天气阴沉。幸运的是似乎不会下雨。
我放学后直接就来了，所以穿着校服，梅瑠则是穿着家居服，外面套了件连帽衫。我这人，或者说，我们俩都真是的，穿得都不是和朋友时隔几年再见的打扮，但就算想让我们穿得隆重一点我们也做不到。
而且我完全就是个局外人。
「……抱歉。让你陪我来」
站在犬类浮雕前的梅瑠，一边望着人行道，一边嘟囔道。
「没事。反正是有工资的，别在意」
「只是觉得，难得见面，有点紧张……」
「被拉来跟完全不认识的外国女孩见面的我才更应该紧张吧」
「对不起……」
梅瑠变得更加畏缩了。
糟了。我只是想开个玩笑而已。
「怎么了？不像你的风格啊。我知道你有点怕生，但会这么消极吗？」
「我本来就是这样……」
「是吗？我还以为你是会那种坚持自己步调的类型呢」
特别是跟兰香的精神衰弱程度相比，梅瑠简直能算得上是积极向上的那一类了。
「那是因为……周围只有家人的话，当然能按自己的步调来了」
「在朋友面前就不是这样了？」
「应该说……在哈琳面前，大部分人都会变得消极吧」
什么啊那是。难道她散发着让人变得消极的阴郁气场吗？
就在我这么想象的时候——
「——找到啦啊啊啊────!!」
震耳欲聋的尖叫声传来，有什么东西猛地跑过来，扑到了梅瑠身上。
「好久不见！好久不见啦！想死你了，梅瑠～～～!!」
「哈、哈琳……好热……」
——好耀眼！
看到那个正对着梅瑠蹭来蹭去的少女的瞬间，我感觉眼睛都快瞎了。
压倒性的阳光气场。一看就知道是光属性。
我倒没觉得自己特别阴沉，但还是被这光芒四射的笑容给震慑住了。
她的身高可能比竹奈奈还要矮小。焦茶色的长发在后脑勺扎起，看起来很像是韩国的流行发型，或又者是她的个性展现，总之很有夏天的感觉。
她就是梅瑠的挚友——哈琳吗。
「一点都没变嘛！跟小学时候一样！啊，除了欧派以外哦？这是什么情况！比宣传照上还大了吧？啊哈哈！」
「呜……呜呜……」
被光属性的语言连珠炮般地轰击弱点，暗属性的梅瑠像是僵尸一样呻吟着，毫无招架之力。
在哈琳面前谁都会变得消极——原来是这么回事啊。
的确，和这孩子比起来，大多数人可能都属于消极的那一类。
不过——
「日语说得真流利啊……。真的是韩国人吗？」
「我可是很努力地学习了哟—！想到梅瑠那么努力地学韩语，我就想着我也要加油—！又是去补习班，又是进日本的服务器开语音聊天，哎—，真是费了不少劲儿。日语也太难了吧！」
说完，她依旧紧贴着梅瑠，然后转过身面向我。
「喂，你谁？」
「啊，不用在意我」
我轻轻抬手，向后退了一步，努力强调自己的路人属性。我只不过是个陪同人员。可不能打扰到久别重逢的挚友相聚。
哈琳依旧抱着梅瑠，再次把目光转向她，
「你说要带一个熟人来，就是他？」
「……嗯，是」
「梅瑠的男朋友？」
「嗯，是」
「等等，才不是男朋友！」
想当路人也当不成了。
不要散布毫无根据的谣言啊！
「抱歉，织见。解释起来太麻烦了，就……」
「解释起来麻烦就能交到男朋友的话，哪还需要什么爱的告白啊」
「哦？你叫，织见？」
她终于从梅瑠身边离开，小跳步地拉近了和我的距离。
「我是哈琳！今后请多关照！」
「……？今后是……？」
「诶？梅瑠的朋友，不就是我的朋友吗？」
……!? 这家伙……是那种把朋友的朋友当成朋友的类型！
「握手！」
我被她单方面地握住了右手，一股冲击般的压力扩散开来。
这是何等的社交能力啊……！这过于可怕的沟通能力，仿佛要撕裂我的皮肤。
哈琳从僵硬的我手中迅速放开，又缠上了梅瑠的胳膊。
「那我们走吧！趁现在去观光！」
「想去哪里？」
「嗯……在动画或者游戏里看到的地方」
“我，最喜欢女神异闻录5了！” 哈琳这样说着，拉着梅瑠走了起来。而梅瑠呢，也颇为高兴的样子，跟着她走了。
我好像已经没用了吧？
虽然这么想着……但还是决定再稍微观望一下，便跟在了她们两个的身后。
「这里就是109大厦前的十字路口了」
「哇！这不就是东京毁灭的时候经常能看到的地方吗！」
充当向导的我这么一说，哈琳就用一种让人摸不着头脑的方式感动了起来。
梅瑠在她旁边并排站着，仰头看着109大厦，
「确实，东京毁灭设定的游戏宣传图，感觉基本都在这儿拍的」
「是吧是吧！？」
只有我一个人觉得莫名其妙吗。
哈琳转动小小的身体，
「织见不太玩游戏吗？」
「嗯。因为家庭原因，没什么机会接触」
不过，我在福利院的时候稍微玩过一点。而且君永家的话，我妹妹志乃实是个过分热爱户外活动的人，所以完全没有养成在家玩游戏的家风。
「话虽如此，你总该玩过艾尔登法环吧？」
「……？没有……」
「Jump King呢？茶杯头呢？Only Up呢？」
「…………？」
「哈琳……一般人不太玩受苦游戏啦」
「诶——！？骗人！我觉得都很好玩啊？」
「不是说不好玩，只是你用这种语气说出来，感觉有点不太对劲啊……」
看来哈琳是连梅瑠都要惊叹的游戏狂人。
梅瑠除了FPS之外几乎什么都不玩，而哈琳则不局限于FPS，涉猎范围极其广泛。游戏风格也体现出了性格呢。
之后，我们继续以涩谷为中心，在附近闲逛。
比起景点味儿特别浓的地方，哈琳似乎更喜欢路边随处可见的普通景色，总是会在一些看似空无一物的地方停下脚步，兴奋地说着“这个我在XX动画里见过！”，“这路我在XX游戏里走过！”。
对于早已看惯日本以及日式作品的她来说，或许就像是来到了虚构世界一样，所以才会那么开心吧。就像我们看到欧洲中世纪风格的街道会感到惊艳一样。当然我没去过欧洲。
我本也想作为陪同人员，把我从兰香那里学来的涩谷潮人聚集地的知识全部派上用场，但似乎没什么机会。不过，关于动漫商店的知识倒是派上了用场。哈琳一进店就兴奋得不得了，看着货架上琳琅满目的周边商品，还哀叹自己军费不足。
大约逛了两个小时后，为了休息一下，我们去了兰香推荐的宫下公园的咖啡厅。梅瑠对这类店铺的知识几乎为零，所以结果看来，我跟着一起来果然是正确的。不过我也是从兰香那里听来的，所以也不敢摆什么架子。
「谢谢你们俩啦！下次也想和其他两人一起来呢！」
哈琳捧着咖啡杯，像是在暖手一样，笑着说道。
「其他两人是只……你的队友吗？」
梅瑠有些拘谨地问道。我一边品尝着咖啡的酸味，一边静静地听着老朋友之间的对话。
「对对。我是在SNS上发的招募组队帖认识的，那两人技术都超级好。说是缺一个IGL，所以就决定组队了」
「那是……为了PG？」
「当然」
哈琳直视着梅瑠的眼睛，说道。
「我说过的吧？我会追上你的。所以，我集结了我所知的最强阵容来追赶你——不过是不是一下子冲过头了？」
那句话里蕴藏的斗志让我猝不及防，屏住了呼吸。
此前只觉得她是个精力充沛、天真烂漫的女孩，但此刻，她却展现出一张不甘示弱、渴望胜利的，十足的竞技者面孔。
「虽然现在才能说出口——但那个时候。梅瑠被发掘的时候。我，非常不甘心。为什么不一起发掘我呢！事实也就是这样吧？虽然我不想说你队友的坏话——但梅瑠，对你来说最好的IGL，现在也仍然是我吧」
能给梅瑠下达最棒的指示的人是自己。
能最大限度地发挥梅瑠力量的人是自己。
带着令人感到压迫般的自信，哈琳诉说着。
「我打算在这个大赛上证明这一点。就算赢了也不过是去职业联赛……虽然不能和你同队了——但即便如此，我也要向世界大声宣告，能站在你身边的人应该是我」
该说是一心一意吗。她比任何人都认可梅瑠的力量，也正因如此才比任何人都想赢过梅瑠吧。作为被抛下的自己，向抛下自己的某人，想狠狠地甩出一句“你真是没眼光”。
梅瑠微微垂下了眼眸。
她凝视着缓缓荡漾的咖啡欧蕾表面，仿佛在寻找着什么。
「……哈琳……果然，很厉害呢」
「是吗？」
「我总是被周围的环境推着走……开始玩FPS也是被哈琳拉着……成为职业选手也是因为被邀请，是被哈琳你们推了一把……而且，那时候也是……」
哈琳吃惊地眨了眨眼睛。
「难道你还在意那件事？没事的啦。之后我们关系也很好，那也是很常见的事情啦」
「……、是呢。抱歉」
「又不是什么需要道歉的事情啊」
……那时候？那件事？
过去发生过什么事吗——即便如此，哈琳似乎并没有太放在心上的样子。
「好啦。喝完了我就得走了。能久违地和你直接说话，我很高兴哦，梅瑠」
「诶？这么快？」
面对有些不知所措的梅瑠，哈琳咕咚咕咚地喝光了咖啡，
「我得回酒店和伙伴们汇合，还得跟赞助商打声招呼。其实我才刚到日本呢」
刚刚？刚下飞机就那么闹腾啊。真是惊人的体力。
将空咖啡杯放在桌子上后，哈琳轻盈地从椅子上跳了下来。
「也谢谢织见啦！多亏你带路！要和梅瑠一辈子友好相处哦！」
一辈子？ ……她是没完全理解日语，还是没完全理解我的说明，究竟是哪个呢？
然后哈琳笔直地看着梅瑠，
「梅瑠——我们TYM队，会拿下大地锁扣的」
梅瑠的表情微微紧张起来。
肯定是在说地标的事。菊莉的情报显示，大地锁扣是最适合移动的地标——小组赛第一名的哈琳她们，拥有谁也不能打扰地降落在那个地标的权利。
而且，最重要的。
那是小组赛的最后一场比赛，包括梅瑠她们在内的19支队伍57人，谁也没能攻克的，那座离山丘上最近的地标。
哈琳收起了天真烂漫，挑衅般地浅浅一笑。
「我们的要塞，你能攻略下来吗？」
送走了哈琳，我和梅瑠两人一起朝着涩谷车站走去。
时间已经接近19点，太阳却依旧没有要落下的迹象。就算天空完全变黑，这条街道恐怕也会置若罔闻，继续被喧嚣所包围吧。
「她真是精力旺盛啊。为了能流利地说日语而努力学习，还自己组了队……」
「……嗯」
走在我身边的梅瑠，回答的声音有些低沉。
我看向她，梅瑠又低下了头。她的侧脸，仿佛面向着她内心的某个地方，而不是此刻的此地。
「哈琳她……一直都是那样。对想做的事情一往无前……还若无其事地把周围人都卷进来……和我截然相反」
她刚才也说了。说自己只是随波逐流而已。
确实像她一开始说的那样，面对那耀眼的光芒、那旺盛的生命力，会觉得自己是那么渺小。
我……也是一样。
拼命学习，考了年级第一。同时还打各种各样的工赚钱。但是那种程度的事情，哈琳她肯定能笑着做到吧。一想到这，就觉得自己好像被赤裸裸地指出不足之处一样。
但是。
「就算你没有把他人卷入其中的力量，你也有独自努力的天赋」
我使劲地说出口，梅瑠抬起头，从长长的刘海后面看着我。
「我觉得这两者之间没有高低贵贱之分。实际上，你不是变得很强了吗？甚至可以说是世界第一？」
「可是……那只是因为我太闲了啊。只是因为没有朋友才有时间……」
「比起有了朋友才能努力的家伙，当然是就算没有朋友也能照常努力的家伙更厉害吧」
这是理所当然的。
有依靠是很重要的。人们常说，人是无法独自生存的。但即便如此，还是会有不得不独自努力的瞬间。
比如，为了成为特招生而不得不努力学习的瞬间。
比如，为了被认可为专业人士而不得不默默积累实力的瞬间。
到头来，那种时候终究只能靠自己努力。学习也好，练习也好，都没法让朋友代替自己去做。
「你应该认可自己的厉害之处。不然，就对不起你至今为止在游戏中打倒的那些对手了」
「……是、是吗」
「就是这样」
必须是这样才行。
无论是什么样的性格，什么样的境遇，能够努力的人都很了不起。就算结果不尽如人意，他很了不起这件事也不会改变。
不然的话，谁都得不到救赎了不是吗。
「……好矛盾啊」
梅瑠带着一丝喜悦说出口，我歪了歪头。
「什么？」
「明明在说谁也不依靠独自努力的人很厉害……现在，我却被织见支撑着」
「………………」
确实。
「……嘛，有支撑总比没有好」
「是啊」
梅瑠抬起头，看着闪耀夺目的涩谷街景。
「我既不像哈琳那样开朗，也交不到朋友，但是——既然如此，至少在游戏里，我一定要赢」
「说得对！」
就算神赐予了两样东西——也总有通过后天锻造的一样东西，足以超越它。
『果然是大地锁扣啊～』
晚上——通过VC向团队成员报告了与哈琳见面的事。
两人都知道哈琳是我韩国时代的朋友，也只是“果然是这样啊——”的感觉，似乎并没有特别在意。比起这个，果然还是地标更受关注。
『真游刃有余呢～。稍微藏一下的话，就可以迷惑我们的说』
『嘛，早就知道了。从看到那个内部动向的时候起。哎呀，不过真是棘手啊——其实在那之后，我分析了一下TYM的动向。那个队伍会早早被淘汰的情况，大概就只有转移时发生事故，或者圈的刷新方式很奇怪的时候。只要初期顺利进入位置，基本就能确定前五名了』
「哈琳——Twist以前就擅长预测圈的位置」
我一边重复着玩家名，一边说道。
「就算更新导致圈的走向发生变化，她也能从某些地方搞到情报，不出三天就能精准地预测出最终圈的位置。感觉她把所有的圈的模式都记在脑子里了」
『圈预测的精度当然厉害，但我觉得更厉害的是守住已占领阵地的能力』
丽兹用不太高兴的语气说道。
『防守强就证明统率力强。因为进攻只要按照练习时那样做就行了，或者说要做的事情基本上都确定了。而且可以按照自己的节奏开始。但防守是突发性的，需要临场发挥的部分也很多』
『判断速度很重要呢～。她绝对是个非常优秀的IGL』
确实，哈琳的脑子转得很快，我经常跟不上她的节奏。但她社交能力又很强，而且很会顾及团队，能和大家保持一致，视野也很开阔。作为IGL的能力是与生俱来的。
『而且，另外两个人的技术也很强。我能共享一下画面吗？』
说完，丽兹就通过通话软件，把自己的画面共享给了我们。
画面上显示的是一个视频网站。好像是小组赛阶段，我们组没有参加的一场比赛。
『那个队伍，没有进行个人直播，所以我就一直在官方直播里找——你们看这里。陨石平原的位置』
官方直播是上帝视角，地图上显示着所有玩家的位置。哈琳她们的名字在陨石平原。但是——
『这是什么情况！？乱成一锅粥了！』
麦茵发出了惊讶的声音。
哈琳她们三个人分别分散在陨石平原的中心部、北侧和西侧，各自守着自己的位置。在中心部的是哈琳，但估计在哈琳的视角里，队友都只在小地图的边缘。也就是说，队友之间彼此相距大约200米。
『这，是在做区域控制吗？』
区域控制。
虽然只是模模糊糊地在使用这个词，对明确的定义并不清楚，但大体上是指击退敌人，不让他们靠近，尽可能扩大己方可以安全使用的区域的战术。
当然如果三个人抱团，总血量会增加，火力也会变强，不容易被打败，但相对的，可以使用的区域也会变窄。
但是，如果三个人分开，守护更大的区域，团队能够安全活动的范围就会扩大，可以选择的战术也会增加。如果抱团的话，就只能选择战斗，但如果分散开来，就可以选择逃跑并重新集结。
话虽如此，当然，三个人分得越开，就越难互相支援。
这意味着可能会在孤立无援的时候，被敌方三人盯上。
然而，哈琳她们却能够掌控如此广阔的区域——
『是因为IGL以外的那两个人的技术，太强了。强大到一个人就能击退三个敌人——至少，是就算被盯上也能平安撤回程度的操作水平』
区域控制的成立，在于让靠近的其他队伍觉得『靠近这边会吃苦头』。而哈琳以外的那两个人，即便不用投入大量人数也能做到这一点，就说明她们的火力有多么强劲。
而且，哈琳正确地掌握了那两个人的能力，看清了极限，判断出『如果是她俩，离得这么远也没问题』，并发出指示……。
『明明只有垃圾物资，干得还真不错……搞不好她们正握着手枪死守阵地呢』
『移动这么快？』
『或许是因为她们采取直接降落到预定地标的方式，这反而帮了她们。要是规则允许随便降落，她们肯定只会在那些无名小地方搜刮道具箱，然后就跑去第二圈了』
「……这事，我和哈琳在排位里好像干过」
虽然基本就是闹着玩，但实际那么做之后，我记得好像排位分涨了不少。虽然基本都在闭门不出，挺没意思的。
『角色构成也完全是内圈战术特化。一想到这帮家伙拿到大地锁扣，移动和物资都变得从容起来，那就真麻烦了……”
哈琳她们的角色是，云十字、鲁斯特、六边形这三人。
云十字不用说，是内圈移动必备角色。可以用飞行大招以最快速度前往有利位置。
鲁斯特是役使老鹰姿态的精灵的角色，可以自由放飞精灵，共享其视觉。能够飞上天空，自由地掌握敌人的位置。但相对的，使用精灵之眼的时候，本体会完全暴露在毫无防备的状态下。
六边形是能在地面打下印记符文，并用电流栅栏连接这些符文的角色。用电流包围想要守护的区域，让敌人无法靠近，而且还拥有能无效化一定范围内手榴弹的大招。
云十字负责移动，六边形负责固守，鲁斯特在其中安全地搜集周围的情报——简直就是一座要塞。完全是只考虑以最快速度移动并坚守的构成。
『要是那队选了大地锁扣，咱们就肯定选龙之床东边了吧。角色构成咋办啊～？』
『暂时我觉得还是跟之前一样就行。打法还是老样子，远了就打外圈，其他情况都打内圈，反正咱们的熟练度也够高』
……要跟哈琳打的话，说实话，我是很想用充满回忆的夜弥的。
但是，难得降落在物资充足，移动也方便的龙之床，那就绝对需要能无视地形高速移动的云十字。夜弥虽然也能用瞬间移动的技能《虚穴》来辅助移动，但并不能加快占据有利地形的速度。
我的角色，不能换。
『训练赛时看情况再调整吧』
『收到！』
「了解」
不管敌人里有没有挚友，我都是专业的。
专业人士，就是要赢。
我感觉到了生活的变化。
早上起床，用前一天准备好的菜和冷冻食品做便当，然后去学校上课。放学后就去吉城寺家，差不多19点前下班，然后开始做自己家的家务。把一切杂事都搞定后，大概从22点开始学习，0点左右睡觉。这就是我平日的生活日程。
现在，我的日程里又多了一项新的安排。
『有人有人有人！』
『别打了！先躲进那边的岩石里！』
在家做饭或者学习的时候，我开始习惯性地用眼角的余光瞥向手机。
因为这个时间，梅瑠她们正在打训练赛。
一开始，我总觉得没必要连练习都看。但是通知一旦跳出来，就会忍不住在意。试着点开一次直播之后，就变得更加在意了。现在，一边看着梅瑠练习，一边完成自己的事情，已经成了我的习惯。
太可怕了。这就是所谓的手机依赖症吧。所幸，得益于我忍受着吵闹的妹妹，拼命学习的经验，家务和学习并没有受到太大的影响。但一想到如果我没有一心多用的能力，就觉得毛骨悚然。如果半年前的我看到现在的我，肯定会从心底里鄙视我吧。
「织见君终于也变成令和时代的高中生了呢」
妹妹志乃实，一边把手机立在书桌的角落里学习，一边看着我说道。
「总感觉像发生了文明开化一样，真让我高兴。之前还被朋友说我们家是平成活化石呢」
我回头看向在被子上盘腿坐着的义妹，
「想要的话，要不我给你买个手机？」
「嗯……还是算了吧。消磨时间有织见君就足够了」
「果然还是把我当成玩具了啊」
不过，被志乃实戏弄也是理所当然的。虽然配合打工改变生活节奏是常有的事，但是在与学习和打工都无关的地方，形成新的习惯，对我来说还是第一次。
说实话，我有些不知所措。总觉得在浪费时间，这让我感到不安。但另一方面，我也会在脑海的一角想着，要尽快完成工作，好赶上梅瑠的直播。这到底是好事呢，还是坏事呢？
「你也终于理解了推活吗」
午休时，在食堂靠窗的吧台座位上，三鹰松叶，也就是吉城寺菊莉感慨万千地说道。
我歪着头，
「推活？那是哪个部位的炸猪排啊？」
「说的不是油炸食物啦。你的原始人发言适可而止吧」
「不然你说是什么排啊」
「我说推活推活啦。就算你再怎么是平成时代的活化石，“推”这个词总该听说过吧？」
「倒是听说过啦」
话说回来，我真的被叫做平成时代的活化石了啊。
「说实话，我很难完全理解其中的细微之处。要说就是应援的人吗？」
「大致上那样理解也没错，但如果是我的话，会准备更一针见血的表达」
「总感觉让人不爽……」
「所谓推，就是『自己以外的主角』哦」
……自己以外的主角？
「本来，自己人生的主角应该是自己吧。但是，在那里，发现了自己以外的主角——我认为这就是“推”这个概念，也是“推活”这种文化。如果反过来，有人把“推”当成是点缀自己这个主角的配角的话，那家伙就是那种有点危险的粉丝了」
「听你这么一说，倒也稍微有点明白了」
感觉会做出像跟踪狂，或者在握手会上滔滔不绝地说自己的事情之类的蠢事。
「至少在VBGS PG这个大赛上，对你来说，主角是梅瑠哦，君子君。那里没有你自己的身影。而且你对此感到满足。没错吧？」
「那倒是……这样没错……」
「你可以对身为主角的梅瑠产生共鸣，感受到和她一同努力的心情，并在她取得成果的时候感到高兴。这就是推的意义」
「……………………」
「你摆着一副很严肃的表情呢」
菊莉露出了可疑的笑容。她似乎看穿了我究竟在纠结什么。
「……人生的主角是自己。正如你所说的那样。正因为如此，我才觉得——无论在任何场合，都不应该将这个位置让给别人……我纠结的就是这一点」
「如果是秉持着自助努力才是善的信条的你，会这样想也是理所当然的。但是君子君，我认为这并非坏事哦。能够真心为他人的成功而感到高兴——这难道不正是『君子』的姿态吗？」
「如果这样说的话，确实是这样。但是……我总觉得……会感到不安。我会不会就这样，变成一个靠着吸食他人的努力和感动而活着的生物？」
「……吸食他人的努力和感动，吗。真是敏锐的表达方式呢」
菊莉轻轻地皱起眉头，露出了为难的表情。
「真是个难解的话题啊。不是现在立刻就能有答案的。但是君子君，不能因为推活就荒废了自己的努力啊。比如说兰香虽然沉迷于二次元偶像，但从来没有荒废自己的活动。就算找到了自己以外的主角，自己也不会因此就不是主角了」
「不过也是因人而异吧，」菊莉补充道。
「自己会变成什么样是由自己的责任和努力来决定的，跟其他任何事物都没有关系——如果你不想变成靠吸食他人的努力和感动为生的生物，那就只要好好努力就可以了」
「……说的也是。你说得对」
只不过，我大概是在困惑吧。
我希望梅瑠能加油。比起哈琳，我由衷地希望梅瑠能获胜。
但是，我原本应该是这样想的——不依赖他人，不依靠他人，不依附他人，就这样活下去。
我的生命里不需要『点赞』。
可是，梅瑠被点赞，我感到喜悦，这样真的可以吗……。
「尽情烦恼吧，高中生。烦恼可是青春的特权啊」
「明明直到不久前还在烦恼的家伙在说什么啊」
「长大成人真是件寂寞的事情啊……」
「大人才不会说这种话吧」
夜晚秘密的加班仍在持续。
每晚都会聚集在梅瑠房间里的学习会，但最近，梅瑠一直愁眉苦脸的。
看来，训练赛不太顺利。
「大家移动都好快……。被哈琳她们牵着鼻子跑……」
梅瑠趴在桌子上，难得地发着牢骚。
「明明是从中央的地标移动的，结果大部分时候都被抢先占了位置……。这样我们就不得不更快地移动……。好不容易拿下了物资最强的据点，结果根本没时间搜刮……。没回复，没子弹，没法开枪……」
「你积攒了不少压力啊」
「都是哈琳她们的错啦～……」
梅瑠趴在桌子上，手脚并用地乱动。
「移动快到这种程度，会对其他队伍造成影响吗？」
「这不正常啊。大概从据点出发到移动，连30秒都用不了」
「那种速度到底有多快，我不太能想象」
「所以她们比任何人都──比本来就该在那片区域降落的队伍更快地进入有利位置，然后一直拿第一。成绩好的队伍的动向会被研究、被模仿，所以其他的队伍也越来越快……。感觉像在催着我一样，一点都不开心……」
嘛，确实，梅瑠不太适合这种匆匆忙忙的节奏。她可是个慢条斯理的化身。
「不过光是抱怨也没用啊。不管在哪个领域，能生存下来的都是适应环境的人」
「……织见，你安慰女孩子的方式真烂」
「怎么？难道你要说男人只会想着解决问题，而女人只是希望得到共鸣之类的刻板印象吗」
「你这方面还挺令和脑的嘛……」
我又不是故意要考虑政治正确。
梅瑠慢吞吞地抬起头，俯视着毫无进展一片空白的笔记本。
「老实说……我最在意的不是移动速度什么的……」
「嗯」
我察觉到重头戏要来了，摆好了倾听的姿势。
「就算脑海里冒出什么想法，也没办法立刻说出口，这种感觉令人着急。我总会冒出“说错了怎么办”、“意见不合怎么办”之类的念头……」
「发表意见的时候，大家不都是这样吗。所以才需要有拥有决定权，承担决断责任的人啊。IGL指的就是这种人吧？」
「是这样没错……真的，是这样没错……」
她仿佛在说自己只是道理上明白。
梅瑠原本就不是积极的性格。我原以为在游戏中会不一样，但看来性格并不会那么顺利地切换。
或者……和哈琳的重逢，让她产生了迷茫吧。
她似乎在和哈琳比较，贬低自己。我虽然劝慰她说梅瑠有梅瑠的优点，但从小就根深蒂固的感觉，没那么容易消除吧。觉得自己不如哈琳优秀的认知，因为这次重逢而再次复燃了吗。
「……呐，心理教练」
梅瑠略带顾虑地看着我的脸，带着几分撒娇的语气说道。
「我可以……过去那边吗？」
那边？
还没等我理解，原本坐在我对面的梅瑠，就用四肢着地的方式绕过桌子，移动到了我的身边。
「我还没允许你吧……？」
「……安慰我，是心理教练的义务」
她说着，轻轻地靠了过来。
胳膊和胳膊碰到一起，人体的温度传了过来。我稍微倾斜上半身拉开距离，梅瑠反而靠得更紧了。
「……靠得太近了吧？」
「期中考试复习的时候，不就是这样吗」
「有必要靠这么近吗？」
「据说人体的温度有减轻压力的作用」
这只是随口找的借口。
梅瑠把小指放在我的小指上。简直就像要牵手一样。
梅瑠穿着胸口毫无防备敞开的吊带衫。简直就像在展示她深深的乳沟一样。
梅瑠一直把视线落在自己的膝盖上。简直就像害羞得不敢和我对视一样。
都到这种地步了……就不能再视而不见了。
我不得不问出当时被我以“没什么”为由打断的那个问题……
「你……对我，有好感吗……？」
如果只是误会那就太丢人了。
但如果不是，那问题就出在她这种态度上。
我做好理论武装，严阵以待，梅瑠这才慢慢地抬起头。
耳朵微微泛红。
从略低的位置，像是在诉说一样，她直直地盯着我的眼睛──
「你看不……出来吗？」
我的心脏猛地跳了一下。
鲜血从心脏急速涌遍全身。头脑开始发热。
是从什么时候开始的？
是我开始做家政服务与她相遇开始的吗？还是，更早之前？
疑问像是在争取时间般徒劳打转，拼命逃避更本质的提问。
我该怎么办。
我该如何回答她。
这鼓动……这热度……这份心情——
——交个女朋友吧
可憎的男人的声音，从记忆深处回响而来。
「…………！」
我从梅瑠身边离开，站起身。
「抱歉……。我差不多该回去了」
我竭力这么说着，抓起包。然后朝着房间的入口走去。
握住门把手的我，听见梅瑠依然坐在原地地说道。
「……你要逃走吗？」
不是的。
这，是为了守护我的信条而采取的行动。
我走到了走廊。
为了不被其他姐妹察觉，我压低脚步声，朝着楼梯走去，下到一楼，离开了吉城寺家。
答案什么的，根本不可能得出。
现在，绝对不能得出。
梅瑠，就算她对我抱有什么样的想法——也必须在把樱音的事情搞清楚之后，才能释怀。
而且，更重要的是。
我——绝对不想重蹈那个父亲的覆辙。
在排位赛里热身的时候，我的脑海一角，总挥不去织见离开房间时的背影。
……我是不是太撒娇了？
织见只是因为工作才陪我的，我却在其中掺杂了多余的东西……。
无法控制的自己真让人懊恼。我并没有想和织见怎么样……本应该如此的，可行动却并非如此……。
我，原来是这样的人啊。
最近，总是对自己感到失望。游戏明明没有变弱，自己这个人却感觉越来越脆弱了……。
『喂～喂～。乌鲁梅鲁～？已经开始直播了吗？』
「……还没呢」
此时刚好全灭了。
我退出了排位赛，和队伍成员汇合。
洗完澡的志乃实，「呼～」地叹了口气，扑到了铺好的被子上。
我也同样，脖子上搭着毛巾，坐在书桌前的椅子上。
衣服洗了，明天的便当也差不多准备好了，今天的家务基本都做完了。复习和预习完今天的课程就睡吧。
志乃实以趴着的姿势，只把脸转向这边，
「啊—好困……织见君，我可以睡了吗？」
「嗯。要关灯吗？」
「关—……」
一边说着，志乃实闭上了眼睛。
才晚上10点。真想让梅瑠好好学学这种健康作息。
……梅瑠，吗。
放在书桌上的手机，今天还没碰过。如果按照最近的习惯，早就应该打开梅瑠的直播了，可这块板子现在却是一片漆黑，没有声音。
是罪恶感吗？
今天我像是拒绝了她一样，我对这件事感到内疚吗？
梅瑠的好意很明显。但是，我无法接受。
恋爱什么的。
我认为不应该做——不，是绝对不能做。
那一定是为了，让我能成为我自己。证明我价值的应该是我的能力，绝不能是靠成为谁的恋人。
——有了女朋友的话，不管自己多么废物，都会觉得被原谅了。
是啊，不能抱着“被原谅了”的心情。不能依赖别人。我的事情必须由我自己，凭借我个人的力量，赋予其价值才行。
所以，我不能接受那种厉害家伙的好意。
会让我错觉，自己也变得厉害了一样——
我起身，拉了拉老旧的绳子，关掉了电灯。取而代之地打开了书桌上的台灯，坐在了朦胧的光线中。
……但是。
在台灯微弱光芒的照耀下，脑海的一角忽然闪过一个念头。
是不是还有，更巧妙的做法？
不是像那样单方面地，逃跑一样地离开——而是不留下疙瘩的，更委婉的方式。
——可是为什么，为什么不选择我！
夜晚的公园里，菊莉带着哭腔的声音，在我的耳畔深处复苏。
我……是不是也在做着，和记忆中已然逝去的我，同样的事情？
为了寻求一个温柔的结局，想要将一切都当做没有发生过，但实际上，只是在逃避现实而已……──
──……那样，…………，……真让人讨厌。
我盯着漆黑的手机屏幕看了许久，终于下定决心，将它拿了起来。
台灯的光芒，与智能手机的光芒交织在一起。
梅瑠今天也在直播中，正勤奋地练习着。我犹豫了大约三十秒，还是点开了那个缩略图。
『──乌鲁梅!?前进得太过了！』
瞬间，Exlz焦急的声音，传入了我的耳中。
『诶？』
咚嘎嘎嘎！！梅瑠的画面上闪烁着伤害特效。梅瑠慌忙地回头，只见两个敌方玩家正从岩石阴影中将枪口对准了这边。
此时，她已经没有可以战斗的体力了。梅瑠拼命想要逃走，但还是无可奈何地被击倒，还被补刀确杀。
少了梅瑠的Exlz一行人，就这样被另一个队伍给猎杀了。
『……对不起……。我没能把握住敌人的位置……』
全灭之后，梅瑠带着歉意说道。
Exlz则用平淡的声音回应：
『应该说对不起的是我。或许应该再更清楚地传达信息』
『没事没事～。训练赛嘛，失误了反而更能学到东西～』
紧接着，M4ine用缓和气氛的开朗声音说道。
『偶尔也会有这种事嘛。狗也是会从树上掉下去的嘛！』
『是猴子好吗？能不犯傻吗？』
『……抱歉』
梅瑠再一次，用僵硬的声音道歉。
是很少见的失误……吗。
那天傍晚发生的事情，对她的表现造成了影响吗。还是说我太自意识过剩，想太多了呢。
不，但是，如果真是那样的话……就不能视而不见了。
支持梅瑠她们的生活是我的工作。创造让梅瑠可以心无旁骛地专注于游戏的环境，是家政服务的一环。
然而，却因为我的缘故产生了负面影响。
绝对不能发生这种事。
而且，还是和恋爱相关──
无论如何，都不能承认。
──那么。
该怎么办？
「……………………」
决定了。
麻烦事，还是尽早解决为好。
我第二天也像往常一样去了吉城寺家，但梅瑠迟迟没有出现。
我也考虑过像对兰香那样强行闯进房间，但梅瑠的话，就算没有直播，也可能在游戏里进行语音聊天。如果对方是已经见过面的那两个人倒还好，但如果是完全不认识的人，可能会发展成意想不到的事故。该怎么办呢？
我一边望着依旧一副爱答不理的样子在猫爬架上优雅地蜷成一团的花咲，一边思考着。
没必要非得自己一个人解决吧。
「竹奈奈」
在四姐妹中，最常在房间外露面的竹奈奈，吓了一跳似的抬起头。
「啊，是。有什么事吗？」
「能把梅瑠叫来吗」
「有什么事啊？又乱扔内衣了吗？」
「不，我有重要的事要说」
「诶」
竹奈奈像被冻住了一样僵住了。
「怎么了？」
「重……重……重要的事是指……？」
「是关于我和梅瑠的……关系的事」
「────────」
竹奈奈僵住了，说不出话，变成了一座无声的雕像。
怎么了这是。
我正疑惑地歪着头，
「哈啊～，视频编辑总算搞定了～」
兰香一边用力伸着懒腰，一边从楼梯上走下来。
正好。
「兰香，稍微打扰一下？」
「嗯？什么事？」
「能去把梅瑠叫来吗。关于我们的今后……我有重要的事情要说」
「────────」
兰香在楼梯上，仿佛时间停止了一般，僵住了。
……？怎么了？我说了什么她就僵住。简直像我以前用的那种老式翻盖手机。
「……兰姐，兰姐！」
不知何时重新启动的竹奈奈，小跑着来到楼梯下面，向兰香搭话。
「冷静点，先试探一下情况！那个榆木脑袋前辈不可能那么轻易就出手的！」
「……对，对哦。说的也是。谢谢你，我差点又冲动得要喷出来了……」
总觉得她们在偷偷摸摸地说些什么，也就是说，我的请求是没被接受吗？
无奈之下，我只好回去工作了。
过了不久——大概30分钟后，正在厨房准备晚饭的我，感觉到背后有人，回头一看。
梅瑠站在厨房门口，不知为何，正用一种剑拔弩张的眼神瞪着我。
「哦，梅瑠。你终于出来了——」
「……你跟她们说了什么？」
「嗯？她们？」
「兰姐和竹奈奈，你跟她们说了什么吧」
「啊啊。我是想让她们把你叫出来——」
虽然记得不是很清楚了，但好像是……
「——我想和你们谈谈我们的将来……」
「…………笨蛋（注：韩语的）…………！」
梅瑠不知为何，耳朵红红地骂了一句。
梅瑠打断了我的晚饭准备，把我拽进了她的房间。
「还以为我给出的解释既没有涉及具体内容，也没有说谎……是个恰到好处的说法呢」
「怎么可能嘛。要不要我给你看看聊天记录，看看我被追问得多惨？」
她看起来很生气，一屁股坐在电脑桌前的电竞椅上。
我坐在地上的坐垫上，形成了她俯视我的姿态。简直就像向女王陛下请罪的臣子。
「好吧，这件事我道歉。给你添了不必要的麻烦。但是……实际上，也并非完全是误解」
「……………………」
「昨天我逃避了，我很抱歉。在此之上……我希望你能听听我为什么无法接受你的心意」
「为什么……？」
我点了点头，简短扼要，但力求清晰地开始讲述。
我的父亲是个多么没用的男人。
我从小就看着父亲依靠女人活着的模样。
还有，在面会室里的那番对话……。
「——『去交女朋友』，那家伙是这么说的。正因如此，我才不能听他的话」
「…………这样」
梅瑠简短地说道。
那句话里，带着一丝寂寞的意味。听了这话，我才终于意识到。我现在，正在拒绝她。她现在，正经历着失恋。
事到如今未免也太迟了。但我这次，绝不能再逃避了。
这样做，才是对她的诚意。
「还有一件事……我必须告诉你」
我无法接受她的另一个理由。
「你……有没有一张小学时候的我和你们姐妹几个的合影？」
菊莉曾说过，我肯定会被搪塞过去。
但我已经想不出其他办法，只能坦率地询问。
尽我所能展现诚意，让她敞开心扉地回答……只有这个办法了。
梅瑠沉默了片刻，接受了我的提问。
她像要隐藏视线般地闭上眼睑，停顿片刻，像是在寻找答案。
然后，她说。
「有」
简短至极。
没有任何误解的余地，没有任何解释的空间，梅瑠肯定了。
果然……果然是她吗？
自称是我前女友，那个打电话来的——
「在哪里？你为什么——」
「不行」
梅瑠摇了摇头，用两根食指在嘴前比了个叉。
「再多的，现在还……不能回答」
「为……为什么？」
「因为，如果那样，织见就还会看着我，对吧？」
「这……确实，那样的话，我不得不看你……！」
「如果比赛赢了，我会全部告诉你」
梅瑠充满力量地宣誓。
「关于照片的事。关于我的心意。如果比赛赢了，我会全部告诉你。所以……在那之前，请看着我。多多地，多多地，为我加油」
既像是恳求。
又像是挑战。
这样形容是否正确我不知道……但可以肯定的是，那时候……她露出了我至今为止见过的，最迷人的表情。
「……我明白了。就这样吧。……不过，让我说一句」
「什么？」
「别小看我。就算没有这个约定，我也会为你加油的」
我承认。
从现在这一刻开始，吉城寺梅瑠，就是我的主角。
那晚，我正用小小的手机屏幕看着梅瑠的直播。
『果然在呢，果然』
“从地标龙之床向西北——”M4ine正用狙击镜窥视着河畔的建筑，以及北侧的陨石平原，语气带着些许厌烦，
「绝对是TYM。其中一个在那儿扭着恶心的角色，一边看着集市那边」
「她们到底占了多大地方啊。这算非法侵占了吧，正常来说」
Exlz咒骂着。
TYM指的是哈琳她们。看来她们正分散在陨石平原上，牵制着那些试图靠近的队伍。
第二圈将陨石平原大片地包含在内。十有八九，陨石平原会成为最终决战的场所。如果就这么放任哈琳她们的非法侵占行为，这场比赛也几乎可以肯定地会由她们登上顶峰。必须想办法瓦解她们的这块堡垒。
话虽如此，如果只是没有同伴帮助的独自闲逛的话，三个人一起冲上去，似乎就能轻而易举地干掉她了……。
『怎么办？三个人一起冲的话，她肯定会逃回据点，勉强能拿下这片区域吧』
『不行，那边的建筑全是空的，会被后面来的队伍夹击，死路一条。要冲，就得抱着把她们从据点里赶出来，抢了据点的觉悟才行』
『唔……那样的话，不先解决掉落单的那个家伙就很麻烦了。她们的据点可是吊车上的那种高得离谱的地方吧～？不制造出人数优势根本不可能』
『那家伙发现我们了吗？』
『肯定』
『那就难办了……没被发现的话，我们一起喊“一、二、三”然后开枪，说不定还能干掉她……没办法了。我们还是先待在这里──』
『能干掉』
一直沉默不语的梅瑠说道。
『只要干掉单独看着这边的那个家伙就行了吧』
『不，话是这么说没错，可就算三个人一起冲，她也绝对会逃掉的吧？在空中滑溜溜地动来动去啊──』
『那就一个人冲』
那是充满自信的声音。
梅瑠提出了这个在旁人看来近乎鲁莽的提案，语气却带着一种令人屏息的魄力。
『我要用单挑让她明白。如果血量被削弱到极限，就算操作再厉害也扛不住追击。而且还有麦茵的狙击』
即使想到了什么，也无法立刻说出口。
一直为此烦恼的那个梅瑠……竟然提出了如此大胆的作战方案。
这件事实，让我感受到了她巨大的成长……甚至不由自主地，有些感动。
然而，决定权在IGL手中。Exlz似乎有些犹豫，
『不、不行，果然还是太危险了──』
『有意思！』
仿佛是要盖过她的声音，刚才还面露难色的M4ine，发出了欢快的叫声。
『好耶！逮着那种得意忘形散那么开的家伙，单挑给她点颜色看看！上啊上啊！反正是练习，试了就是赚到！对吧？丽兹！』
『嘛……话是这么说啦……』
Exlz仅仅犹豫了两秒，便像是放弃了似的叹了口气。
『如果能吓得对方不敢散那么开也算赚到了……』
『IGL批准了！冲啊，梅瑠！』
『了解』
然后梅瑠独自一人出击了。
慢了一拍才反应过来的对方拼命地散射子弹，仿佛在说别过来别过来，但梅瑠滑溜溜地强行缩短距离，用突击步枪反击。
对方也在跑，在滑行，躲到另一处掩体后面——
就在这短短的时间里，梅瑠已经迫近到敌人眼前。
好、好快……！到底发生了什么？对于一无所知的我来说，完全无法理解。只是看到梅瑠，仿佛被一只看不见的手推了一下似的，飞到空中，落在了敌人的右侧。
她以滑铲的姿势在地面上滑行，同时将准星对准敌人的头部。仿佛后坐力根本不存在一样，将数发子弹倾泻到那一点上。
“啪呤！”装甲破碎的声音响了起来。
『掉血了！』
『太强了！冲冲冲！』
M4ine和Exlz紧随其后，没有放跑一个人地将对方依次击毙。她们对哈琳等人形成了人数优势，夺取了她们的阵地——并且就这样守住了这个阵地，梅瑠她们获得了Determination。
旁人也能清楚地看出来。
梅瑠开始发挥她自由的想象力后，队伍《AlphaPlanetPG》无限接近于完成。实际上，在那之后的练习赛中，她们一扫之前的低迷，频频获得高排名，在Determination的争夺上也开始与哈琳她们不相上下。
能赢。
无论是观看的人，还是她们自己，都感受到了确凿无疑的希望——
——然而，在正式比赛的一周前。
谁也没有预料到的事件发生了。
『……咦？萤火虫的扫描，好像没法透烟了？』
书籍评论