第5章 画师长女·菊莉的秘密（4）

『像你这样的……！必须寄生在别人身上才能活下去的家伙……！』

『或多或少都是这样吧……。不是常说吗？人无法独自生存——』

『没打算好好活下去的人别说这种话！』

『真是令人伤心啊。……织见。这可不是别人的事哦？人生很容易就会走歪。以为自己在认真生活……以为自己在拼命努力……但变成垃圾的时候总会来临。你知道那时候该怎么支撑自己吗？』

那男人在亚克力板对面撑着胳膊，像是要传授什么独家秘诀似的——

『交个女朋友吧』

——他用充满毒性的声音，低语道。

『有了女朋友的话，不管自己多么废物，都会觉得被原谅了。能感觉自己没有被社会、被世界抛弃。……这是你父亲第一次也是最后一次的忠告。要好好记住啊——』

我无法理解。

不，是不想理解。

靠依附他人来欺骗自己已经堕落的事实——通过他人的认可来逃避自己的本质。

实在太愚蠢了。

我不需要被爱。如果被爱会让人忽视本该注意到的事情，那我宁可不被爱。认可自己的只需要自己就够了。没必要借助他人的力量。如果被爱、被认可会让人变成那样的男人，那这确实就是剧毒。就像我名字来源的那朵花一样——

所以，我的人生不需要『点赞』。

不阿谀，不依附，不谄媚，不随波逐流。

是的，君子——

——呐，你知道这样一句话吗？

「……啊……」

仿佛有电流窜过全身。

就像一直未能接通的电路突然接通了一般。

……为什么……。

为什么，我会忘记这种事呢？

一个普通的高中生，不可能知道这样的话。

明明是因为有人教过才能像现在这样脱口而出的——

「君子君」

我循声转过头去。

那里站着穿着校服的三鹰——菊莉。

她像看着孩子般柔和地微笑着，带着怀念的语气说道：

「真少见呢。我居然会是被等待的那一方」

「……是啊。这个座位，往常都是你先到的」

「因为我没去上课嘛。这是当然的」

窗外的中庭里，已经看不到学生的身影。

学校食堂中，只有从厨房深处传来微弱的收店声响。

像是坠入梦乡前等待被窝暖和起来的时光，这是终结前夕的短暂缓冲。清冷的铃声为这一刻画上句点。

『已到放学时间。已到放学时间。还留在校内的学生——』

我拎起书包，缓缓站起身来。

「走吧」

「去哪里？」

「去你不会突然脱光的地方」

菊莉露出像是在困扰的微笑。

「那就有意思了」

沿着学校前的坡道一直往下走，看到银行就向左转。沿着双车道旁的人行道走了一会儿，就能看到宛如墙壁般的树木。

这里是有栖川宫纪念公园。

我们从墨西哥卷摊旁边走进公园。右手边是孩子们熙攘的广场和我常去的图书馆，但我们不约而同地避开了那边。而是沿着泛着绿色的御料池走去。

要是时节再早些的话樱花应该还在盛开，但现在污浊的池面上只漂浮着零星的花瓣。

都市的喧嚣被树木阻隔，只有新叶在风中摇曳的声音环绕着我们。在蜿蜒穿过树林的步道上，除了我们再看不到其他行人。普通人大概都在归家的路上吧——天空逐渐被染上了橙色。

也许是摆脱了喧嚣的缘故，走在稍后方的菊莉终于开口说话了。

「你想起多少了？」

踩着落叶发出沙沙声，我回答道：

「我曾经夸奖过你的画。那幅画还留着，在我的收藏里」

「……是从窗户看到的景色吗？」

「对。和从那栋塔式公寓看到的景色一模一样」

「……是吗……」

菊莉叹息般地说道。

从池边稍微上了一段坡。不久视野开阔起来，来到了广场。到处都种着梅树，周围用圆形排列的木桩围着。在这些树的正中央，有一座用老旧圆木搭建的东屋。简朴的屋顶下空无一人，只是斜斜地沐浴着夕阳。

我漫不经心地望着这景象，在广场边缘的长椅上坐了下来。

眼前是被木桩围着的梅树。和樱花一样，开花的时节早已过去。现在只长着绿叶，与其他树木并无太大区别。

菊莉也在旁边坐下，仰望着那棵树。

「……我只想问一件事」

即使我开口说话，菊莉依然望着梅树。

「七年前，发生了什么？」

风轻拂过，树叶沙沙作响，菊莉的发丝随风飘动。

菊莉一边按住耳边的头发，

「……知道了想怎样？」

「什么都不会做。只是想要释然」

「对什么？」

「对自己的存在。还有，你的行为」

正因为有过去才有现在。

如果过去缺失，现在也会是缺失的。

我甚至连相处了一年的朋友一直有藏着秘密都没能察觉到。

「去年暑假，我们经常在这个公园见面吧」

「……………………」

「在图书馆偶遇，然后在公园里散步放松……」

「…………」

「在那期间，你都在想什么？隐瞒七年前见过面倒也罢了。毕竟是我什么都不记得了。但是，如果这一年来，你——只有你一直背负着什么的话，我很难装作不知道……。这让我觉得很不自在。在这种状态下，你觉得我还能像从前一样和你在学生食堂的窗边见面吗」

为了今后。

我需要知道——吉城寺菊莉。

菊莉深深吸了一口气，然后长长地呼出。

在宜人的五月微风中，透明的吐息渐渐消散。

「……说不定我也忘记了呢」

菊莉依然不看我的脸。

「假如一年前遇见你的时候，我根本不记得七年前的事……也许我是直到最近才想起来的。如果是这样的话，你就不用担心了吧？」

「我从理事长那里听说了照片的事。你保存着我们小时候的照片」

「……不过是保存着而已。你不是也留着我的画吗，可是你却忘记了画是什么时候画的」

「你是想要证据吗？」

我注视着菊莉的侧脸。

「非要这样你才能下定决心吗？还是说，你完全不想告诉我七年前的事？」

「我只是不想被无端怀疑罢了。三鹰松叶就是你的朋友，君子君。仅此而已。如果你要否定这一点的话，就请拿出确凿的证据——」

「有啊。……证据是有的。是你自己告诉我的」

「……什么？」

「笔名」

「…………！」

菊莉脸上浮现出惊愕的神色。

我一边回想着刚才在食堂想到的事，一边向她阐述我的想法。

「你们姐妹的名字里都有花的名字吧。菊、兰、梅——竹子也会开花。既然你们是没有血缘关系的姐妹，这应该是巧合……但还有一个巧合，我的名字也源自一种花。木字旁加上秘密的密，写作樒的这种花」

「……………………」

「听到栗木密这个笔名时，我起初只以为是把本名『KIKURI』重新排列成了『KURIKI』。但不仅仅是这样——密这个名字。用汉字写的话——就是『密』（注：栗木密原文是栗木ひそか）。是『秘密的密』」

「……………………」

「姓氏的『木』加上『密』——就是『樒』。……喂，菊莉。如果你说直到最近才想起过去的事，那为什么你的笔名里会有我的名字呢？该不会说这也是巧合吧？」

具体用意我还不清楚。

无论怎么想，都只是推测而已。但有一点是明确的，就是她记得我。这七年来，从未忘记过。因为她把这个存在刻进了可以说是另一个本名的笔名中。

「已经可以了吧。不管发生了什么不愉快的事，那都是七年前，还是小孩子时候的事不是吗。我好不容易想起了一些当时的事，至少讲一个回忆也——」

「——君子君，这里有点热呢」

「……啊？」

在清凉的风中，菊莉猛地站了起来。

然后站在我面前，

咔嗒一声，

解开了校服外套的纽扣。

「…………，你在做什么？」

「感觉放松一点也不错呢」

完全敞开外套后，菊莉轻轻地解开领带，随即又把手放在衬衫的纽扣上。

又是这一招。

和被赶出她房间时一样。

「反正这里也没有别人，没关系吧？还是说你会在意？明明总是一副我有妹妹所以没关系的冷静表情，其实还是和普通人一样好色吗？来，看啊。今天我可是特意穿了件可爱的内衣哦。还是说因为妹妹的关系你已经见怪不怪了，」

我紧紧抱住了菊莉。

「──这样就什么都看不到了吧」

「～～～～～!?」

惊讶的菊莉在我怀里扭动着身子。

但我没有放手。

只要这样从正面抱住她的身体，她想靠着暴露肌肤来赶走我的战术就不会奏效。

「没想到你在这种公共场所也会开始脱衣服啊。虽然对你来说这大概是破釜沉舟的决定，但同样的招数对我不会屡试不爽」

「等、放开——」

「我绝对不放手」

我在她耳边说道。

「※％＄＃＆～～～～!?」

菊莉发出一声类似悲鸣的声音。

看来这招相当有效。

「就这样说吧。你在隐瞒什么？七年前我们之间发生了什么？」

「啊呜……啊呜啊呜啊呜……」

「？」

感觉有点奇怪。

我稍微拉开距离观察菊莉的脸，发现她像煮熟的章鱼一样满脸通红，眼神恍惚。

「菊莉！？喂，你没事吧！？」

「不行好难受小声嘀咕～～……」

让菊莉穿好衣服后，我们从梅树广场移动到有骑马像的更大的广场。

广场旁边设有带秋千等游乐设施的儿童区，虽然已近黄昏，却还能听到孩子们喧闹的声音。这让我稍微想起了在设施时的日子。

「其实真的不是什么了不起的事」

经过刻着公园历史的石碑时，菊莉开始讲述。

「从前有个非常受欢迎的男孩。周围的女孩子们为他争风吃醋。结果，原本关系很好的她们之间产生了隔阂，最后迎来了分别——仅此而已」

「非常受欢迎的男孩……？」

「别歪着头了。这故事里除了你还能有谁呢」

即便她这么说，我也完全无法把这个词和自己联系起来。

菊莉转过身用无奈的表情看着我，叹了口气，

「你从那时起，就是个非常会照顾人的人。是在设施的生活培养了这一点，还是受了其他环境的影响，这我就不清楚了……但对于各自怀抱着不同孤独的我们来说，你的温柔让人感到无比舒心，觉得可以依靠」

三层楼高的大树发出哗哗声，像波浪一般摇晃。

「在寄养儿童中年纪最大的兰香，确立了自己像妈妈一样的立场，总是想待在你身边——」

夜幕初降时吹来的风，寂寥得宛如冬天。

「最怕生的梅瑠，每逢有事就拉着你的袖子，等着你来关心她——」

随风摆动的黑发背影，仿佛在拒绝夏天般清冷。

「刚与亲生父母分离而变得消沉的竹奈奈，在你不懈的努力下逐渐敞开了心扉」

我们走在树荫下，仿佛在躲避春日的阳光。

「还有我，原本对接二连三来的寄养儿童感到厌烦，不知不觉间也被你驯服了——芳乃告诉过你我是寄养家庭的孩子吗？」

菊莉再次转身朝向我，我默默地点了点头。

菊莉露出困扰的笑容。

「对亲生孩子来说，亲生父母热衷于收养寄养儿童是相当棘手的事呢。毕竟陌生的孩子会不断地来到家里，还会被告知从今天起这孩子就是你的家人要好好相处。而且每个人都有令人同情的境遇，让人不得不小心翼翼。到你们来的时候，我已经觉得麻烦，甚至很少从自己房间出来了」

「这就是现在你变成家里蹲的起源咯？」

「是啊。开始画画大概也是因为这个原因吧。房间里也没有其他事可做。玩游戏的话又会被要求和寄养的孩子一起玩」

作为被君永家收留的一员，我也明白增加一个孩子会给生活带来多大的变化。这种事频繁发生的话，对一个小学生来说一定是不小的压力。

「正因为处在这样的位置，所以我只是远远地看着你们而已。直到你看到我的画为止……」

——这没什么了不起的。只是照着看到的画而已……

是我记忆中的那个模糊的场景吗。

「对画画的人来说啊，被夸奖画作是无比快乐的事情哦。比不画画的人想象的要快乐得多呢。教会我这种滋味的就是你。毕竟，我在学校美术课上可是会隐藏实力的类型」

「后脑勺有点发麻的话题啊……」

「『比起那个画动漫角色而被吹捧的女生，其实我画得要好得多』，沉浸在这种优越感中是我最大的乐趣」

「呜哇……！刺激到我的共情羞耻了……！」

菊莉咯咯地笑了。

我们走出树荫，中央有钟楼的喷泉出现在眼前。菊莉的乐福鞋在石板路上发出咔嗒咔嗒的声音，轻轻地坐在喷泉边缘。

「小学生真是单纯呢。被谁夸奖就会轻易喜欢上谁。就这样，我的初恋就这么轻易地被夺走了」

「嗯……总觉得像在听别人的故事一样……」

「实际上当时的你也是，对我的心意一点都没察觉呢。感觉你对恋爱这件事本身就持消极态度的样子……」

「那个……确实是这样吧」

有着只会寄生在女人身上的父亲，还有只想着如何留住父亲的母亲，当时的我一定深感失望吧。怎么可能还对恋爱抱有憧憬。连恋爱喜剧漫画我都几乎没读过。

「类似的事情发生在了所有四个人身上」

菊莉耸了耸肩，露出困扰的微笑。

「虽说是小学生，这种情况当然也会产生摩擦吧」

「……这样吗？」

「就是这样啊。女孩子比男孩子早熟嘛」

「确实有这种印象。……然后呢？」

「觉得这样下去不行的我们，以孩子的方式提出了解决方案。也就是——」

菊莉坐在喷泉边缘，对着站着的我竖起食指。

「——既然是男生优柔寡断的错，那就让你从我们中间选一个吧，就这样」

——选择了一个人，没有选择另外三个人

那个打电话的人——樱音说的是真的。

「真是，好优越的立场啊？」

菊莉轻轻歪着头，露出顽皮的笑容。

「能从四个美少女中随意挑选什么的。要是我的话，大概会一时兴起全都选了吧」

「你说“要是我的话”，就是说……我选择了某个人吧？」

「是啊」

「是谁？」

那个被选中的人，就是樱音的真实身份。

就是那封邮件的发送者。

菊莉仰望着星辰开始闪耀的天空。在那星光发出的时候，我们是否还是孩子呢——在这样的思绪掠过脑海的片刻之后……，菊莉缓缓张开嘴唇，……说出了七年前的真相。

「不知道」

听到的这句话的含义，有那么三秒钟，我无法理解。

「……不知道？」

「嗯。不知道」

「为什么会不知道——你不是记得吗？当时的事」

「我清清楚楚地记得。我的记忆力还算不错呢。……但是我只知道你对我说了『没有选择你』，却不知道谁被选中了。你固执地隐瞒了——大概是为了避免被选中的人遭到排挤吧」

「但是……那样的话」

「嗯。问题并没有解决」

菊莉尽量平淡地讲述着我一直在寻求的过去的结局。

「也许是自尊作祟吧。包括我在内，谁都没有透露自己没有被选中这件事。结果却反而让人觉得除了自己之外的所有人都被选中了，只有自己没被选中，感到悲伤，感到寂寞……嫉妒和疑心暗鬼开始涌动。渐渐地，原本关系那么好的我们，开始在大人看不见的地方进行着算不上吵架的无聊刁难……」

啊啊——梦的终结吗。

光是用想的就让人感到悲伤。暑假的结束。快乐的家。因为自己而破碎，被恶意所取代……。

「你看」

菊莉无力地微笑着。

「不是还不如不要想起来吗？」

但是我——

摇了摇头。

「不……能知道真相太好了」

菊莉露出措手不及的表情，抬头看着我的脸。

「……为什么？」

「这还用说吗」

我轻轻地笑了。

「再怎么忧郁的回忆，只要有人能一起分享，也能变成下酒的小菜」

“虽然我们还不能喝酒，”我补充道，然后坐在菊莉旁边。

「你一直都是一个人背负着这段回忆生活着吧。这样只会让心情越来越沉重啊。但是，如果有哪怕一个当事人知道这件事，就能把它变成无聊的玩笑。说什么那时候我们也很年轻啊之类的」

「……明明你是万恶之源，还这么理直气壮呢」

「或许正因如此吧。虽然还想不起当时的细节……但如果你有那时的怨恨，尽管冲我发泄好了。我会以模糊的苦笑一笑置之的」

「既然都这样了，好歹接受一下啊」

菊莉这样说着。

然后露出模棱两可，像是勉强装出来的苦笑。

「……真的，……可以发泄吗？」

「嗯」

慢慢地，……慢慢地。

「会很难看哦？会很烦人哦？会很讨厌哦？」

「那又怎样」

仿佛再也无法承受这份重量——

「……为什么……」

——咔嚓，一声。

……崩塌了……。

「为什么……不选择我啊」

她的声音微微颤抖。

她用刘海遮住表情。

她抓住了我的肩膀。

「明明我，是最懂事的……明明我，是最平等的！兰香只是在装自己是妈妈，梅瑠只会撒娇，竹奈奈总是缩在角落一声不吭……！可是为什么，为什么不选择我！」

「对不起」

「既然选择了某个人就做到底啊！别做这种遮遮掩掩的事啊！好好负起责任啊！别说什么不想伤害别人这种软弱的话啊！」

「对不起」

「道歉就能解决吗！我……我一直都忘不掉！那个夏天的事……你的事……我一直都想见你……期待着你有朝一日能发现我的笔名……我一直画着，画着，不停地画着你曾经夸奖过的画……！一直，一直……！」

菊莉把脸埋在我的肩头，轻轻地啜泣着。

温柔洒落的月光，柔和地照亮着坐在喷泉边的我们。此刻无人目睹。只有遥远夜空中遥远的月亮，在守望着我们。

跨越七年的泪水。

如星光般的泪水。

我轻轻地把手放在菊莉的背上，仰望着已完全染上夜色的天空。这片天空广阔得难以想象是在都心。拒绝喧嚣，只有清爽的喷泉声充满耳际的静谧庭园。在这摇篮般的空间里，思绪回到七年前的自己。

喂，我——你是否曾懂得恋爱？

在目睹了那对无可救药的父母之后，是否还是爱上了四个人中的某个人——然后又因为那个结局，再次感到失望？所以才讨厌女性的吗？

如果是这样的话，我真想知道。喜欢上一个人是什么样的感觉。如果哪怕只有一瞬间体会过，如果我心中也沉睡着这样的感情，我真想知道它的轮廓，它的触感，它的滋味。

我，还能够恋爱吗？

我真的还能像——像普通学生一样生活吗……？

…………，…………………………，…………………………………………………………。

「……谢谢」

菊莉从我肩上抬起脸，带着鼻音说道。

「稍微……舒服些了」

「举手之劳。……话说菊莉，我刚才想到一件事」

「嗯？」

「我大概，是羡慕你的」

菊莉瞪大了发红的眼睛，连脸都染上了绯红。

「什，什么嘛，突然间」

「——我一直都在寻找着才能」

把害羞什么的抛到脑后，我仿佛要掏空自己般开口说道。

「令人厌烦的父母、与普通家庭不同的生活、没有家人支援的未来……要摆脱这样的环境，就需要强大的才能。需要能够强行征服社会、征服世界的那种才能。

……可是，我却是个无可救药的平凡人。画不了画，做不了视频，也不擅长游戏，连演戏都不行。既不会踢足球，学习也没什么出色的地方——

我就是这样一个，没有得天独厚环境的，什么都不是的人。

所以我一定是，羡慕吧。看到你绘画的才能时……。正因为如此而尊敬你——也正因如此，没有选择你。我不想用那种方式，得到你」

正因为我比任何事都羡慕，比任何人都尊敬菊莉这个少女。

所以没有选择她——我无法选择她。

我认为要获得那样的才能，必须靠自己积累努力。

「不过只是推测罢了。……但是，如果不这么想的话，就说不通了」

「……什么意思……？」

「君子和而不同，小人同而不和」

不知不觉间，我背诵出了深植于我根本的这句话。

「我把从你那里听来的这句话，一直奉为座右铭——这不就是相当尊敬你的证据吗？」

「……诶……？」

菊莉惊讶地睁大眼睛，不停地眨着。

「你记得……？」

「才想起来的。就在你来学校食堂之前」

孔子『论语』的一节。

子曰：君子和而不同，小人同而不和。

这样一句在为数不多的汉文课上才能接触到的话，我到底是在哪里遇到的呢——直到现在都从未怀疑过的这个答案，就藏在被封闭的记忆中。

是菊莉教给我的。

大概是在我抱怨那些只会随波逐流的人时，博学的菊莉就说出了这样一句听起来很有学问的话。

这不正是她会做的事吗。无论是三鹰还是菊莉，都是那种时不时就会说出些深奥话语的家伙。

『你不知不觉就开始叫我『君子君』了呢。虽然说是取自姓氏和名字的开头，但那也是一种别有用心的表示啊。是在说“教给你这句话的可是我哦”」

菊莉羞怯地低下眼睛，不满地撅起嘴。

「因为你……明明已经忘了出处，还一副得意样把它当作座右铭嘛……」

「换句话说，即使七年前夏天的回忆被全部封印，那句话也依然留在我心里。……所以一定是，我并非不喜欢你」

「……是啊。……嗯」

菊莉仿佛咽下了什么似的，轻轻点了点头。

然后她像是要依靠着似的，靠在我的肩上。

「呐，君子君」

「怎么了？」

「我……喜欢过你。……非常喜欢」

「……嗯」

「喜欢你的那段时光，是我至今为止人生中最闪耀的时候」

「嗯」

「不过，从今以后，要创造更加闪耀的回忆。所以……你今后也会一直，注视着我吗？」

「当然了」

因为，

「你是我，唯一的朋友啊」

「彼此彼此呢」

菊莉轻轻地离开我的肩膀。

然后在已经完全入夜的公园里站起身，伸了个大大的懒腰。

「差不多该回去了。妹妹们大概也饿了吧——」

她面容开朗地说道。

「——不知为什么，突然很想画画呢」