第十二章 前兆

　　永禄元年(1558年) 十二月中旬

　　近江高岛郡朽木谷 朽木城 竹若丸

　　

　　

　　永禄元年九月，举行了御大典。从先帝驾崩到新帝即位，御大典进行的如此顺利，这在近些年来似乎是很少见的事。不管如何，他们以前都会说葬礼办不成啦，大典也办不成啦。所以很多人传言说，天皇的治世是一个美好的开始。

　　我把飞鸟井雅春训斥了一顿之后，事情开展地很迅速。不管怎么说最后都说动了天皇，毕竟能否举行御大典关系到天皇的面子问题。而且我说没有义辉参加的御大典会很奇怪，这是任何人都不得不认可的道理。天皇立刻命令公家们让义辉和三好家和解，这也就是所谓的“敕命”。这样的话，谁也不会反对，使者向三好家跑去。

　　很快，三好家提出了和解的条件：管领为细川氏纲，改善三好家的待遇。也就是说晴元是不被认可的了。不管怎么说，对三好长庆兄弟来说，晴元既是叛徒，又是杀父的仇人，虽然这是无论如何也不能得到承认的事。改善待遇则是今后会任命三好长庆为相伴众。

　　相伴众是幕府中表示身份、规格的一种称号，不过被任命的仅限于管领家的一族和有力的守护大名。当然，像朽木家那样的小领主是不会被任命的。三好被任命为相伴众，就意味着三好家和细川家是同等级别的了。也就是说，虽然目前为止，三好家一直是细川家配下的陪臣，但如果和解成功的话，今后三好家将成为足利将军家的直臣。三好家相比起单独建立政权，选择了提高在幕府内的地位的方式。

　　在我看来，三好家对义辉的处理老实说是很为难的。和晴元一起敌对三好家的事是可以理解的，但是由此杀人就是愚蠢的。所以虽然赶走了义辉，却没有后续的解决办法，这是怎么回事呢？我想是这样的：由朝廷出面进行和解对三好家来说是一种过渡的理由，和解的条件对义辉来说也不是那么苛刻。我想三好家是想和他和解的。

　　我训斥飞鸟井雅春是在十月中旬，达成和解是在十二月初。不到两个月的时间就达成了和解，刚开始运作起来一转眼就结束了。过了年义辉就回京了，六角家提供了五百人左右的卫府军到京，此外，朝仓，浅井，北畠等也向义辉提供了资金。对此幕臣们都很高兴，但义辉却很清醒，即使现在接受援助，我想他也是这样的心情。

　　新当流的四个人被留在了朽木家。我就不去京都了，如果在京都被盯上，恐怕会对新当流本身产生恶劣的影响。说着，我停了下来。

　　义辉看起来很落寞，但他似乎觉得我说的话很有道理。所以向四人道谢，命令他们留在朽木家。虽然这么说不好，但学习剑术在朽木家不过是被允许的游戏而已。

　　义辉回京后任命三好长庆为相伴众，然后又任命长庆为修理大夫，任命他的儿子义兴为筑前守。也就是说，义兴是跟着他的父亲一起去的，义兴被任命为御供众。“御供众”也和“御相伴众”一样，是幕府中表达身份、规格的称号。

　　其规格仅次于御相伴众、国持众、准国主、外样众。不知怎的，我也被任命为御供众。我觉得任命一个小孩又能有什么用？但义辉好像是想对我表达感激之情，但是能做的事情并不多，这样一来，好像就变了一种形式。

　　第一次的时候我是拒绝的，但他说无论如何也要接受，所以我就答应了，听说当初爷爷也被任命为御供众。被任命为御供众的话，就可以使用毛氈鞍覆和白伞袋，不过那本来是守护使使用的东西。只是格式和守护使一样吗？虽然很感激，但没什么实际意义。朝廷还说过我元服时要授予我官位呢，这家伙也一样。

　　比起这些事更让我高兴的是义辉对六角、浅井、三好说要珍惜朽木，即使做错了，也不要去攻击我。义辉大概也明白朽木家的处境绝对不会安稳的。特别是在大量的献金后，他好像担心我因此陷入危险。

　　原以为义辉走了，朽木家就会安静下来，却始终没能平静下来。飞鸟井家的伯父、祖父以及近卫家都发来了书信，写的内容几乎是一样的:既然已经和解了，义辉也回到了京都，今后也希望和以前一样继续交往。可能是我之前说要和他们断绝关系的事，让他们受不了了，就像是觉得钱袋子突然没了。

　　姨母也发来了书信，对于葬礼，还有御大典的费用，她都郑重的表示了感谢。然后写着天皇是依赖着朽木家的，就连他们母子都是依赖朽木家的。还有，不光是我，也给绫妈妈写了文章，拜托绫妈妈对我说。虽然我很生气，但还是没有和飞鸟井家的朝廷断绝关系。虽然我说不用担心，但怎么也解释不清。没办法，我只好和绫妈妈一起给飞鸟井和目目姨母写了封信。

　　我总觉得：我是儿子，母亲把我叫过来，训斥我不要想傻事不就好了吗?但小绫妈妈好像对我很客气。我真的有那么奇怪吗?也许在父母看来很可怕。有点寂寞啊，也许再长大一点，就会显得可靠了……没什么值得期待啊。

　　不过义辉还是回去了，进行了年号的改元，从弘治改为永禄，大典也圆满结束了。虽然不能说是天下太平了，但也算平静了，但在我位于朽木城的房间里，聚集了十来个臭着脸的男人。马上就要过年了，稍微露出点开朗的表情呀。唉，不可能吧，理由很合理。

　　“重藏大人，这么说高岛七头正秘密在清水山聚集？”

　　“是的，殿下要我转告大家。”

　　重藏回答五郎卫门的问题，大家的视线都集中在我身上。那个，视线很焦灼啊。请用温柔一点的眼神看着我，毕竟我是你们的家主啊。

　　义辉回到京都后，我把重藏引到家里主要的人们面前，大家都用可疑的眼神看着重藏。但是，因为有重藏在，所以能够及时掌握京都的动向，以及六角、朝仓、浅井的动向，在谈判中占据了有利地位。说了这些事后使他们接受了。我还说不能因为重藏是忍者，就可以轻视他。还说了现在暂时隐藏八门的存在，大家都明白为什么，要是让别人知道了朽木家有个忍者什么的，那像什么样子。

　　“他们已经开始悄悄准备战斗了。”

　　大家都面面相觑。

　　“怎么看？他们的目标果然是朽木家吗？”

　　对于爷爷的问题，他们都表示赞同。因为朽木家的反高岛情绪很强，没有什么好决定的事情吗？

　　高岛七头:高岛，朽木，永田，平井，横山，田中，山崎这七家里，除了朽木家之外的六家都聚集在了高岛氏的居城清水山城，然后准备战斗。也许只是单纯的联和训练，也有可能组成了高岛联和军……如果是这样的话，我就不用偷偷的为战争做准备了。

　　“那些人，对朽木家已经相当不满了，能等到现在，是因为公方大人在朽木家，所以控制着不出手吧。”

　　宫川新次郎赖忠的话引起了大家的共鸣。

　　“据说他们的领民们都不平静，因为他们的税比朽木家高，生活也很辛苦，所以不满的情绪高涨，之前好像也有逃到朽木家来的。”

　　大叔父的话又引来大家的点头。虽然我很想说税率高又不是我的错，但五郎卫门说的“因为朽木家的税很低。”我停下了要说的话。朽木家的税的确很低，领民们乍一看，不公平的感觉很强烈吧。从治理的角度来看，这无疑是一种欺压，特别是领民们逃跑，也就意味着劳动力、生产力的减少，这是一种不能放任不管的事情。但是由此引发战争？怎么说呢，还是有点懵。

　　“这不仅仅是高岛的问题吧，我听组屋说过，若狭也有百姓流落到朽木家。因为那里近年来内乱不断，国家无法得到治理。而且因为战争的缘故，加重了赋税。早晚武田家也会来投诉的。”

　　老爷爷表情严肃。武田家投诉?我想抱怨。因为那个混蛋们的小圈子，利用若狭的交易变得很困难，是妨碍营业吧。

　　“他是想从朽木家里敲诈钱吗?可是，从前年开始我就花了很多钱，所以已经没钱了，真是赔了个精光，你要不要给他们点忠告?”

　　似乎没有人认为这是个好方案，没有一个同意的。不过我也没抱什么期待。不仅如此，还有人叹了口气。

　　“殿下，殿下的玩笑，我想大概是在开玩笑，但笑不出来。”

　　“也不算开玩笑。……是吗，不有趣吗，平九郎。真遗憾。”

　　荒川平九郎长道，在朽木家担任御仓奉行的职务，也就是管理财务和采购的负责人。认真又懂算数，是这种工作的最佳人选吧。他比谁都清楚朽木家的财政状况，但缺点是不会开玩笑，刚才还在叹气。

　　“的确，虽然已经从朽木家的仓库里拿出大量的钱。但即便如此，和别人家相比，还是有很多的钱。而且家里还有干香菇、清酒等各种收入，就算我说没钱，也不会有人信的。”

　　知道了，不用那样说也可以吧。有钱不是坏事，我讨厌贫穷。

　　重藏微微一笑。别多嘴，重藏。朽木家里有平九郎不知道的钱，那是重藏的八门保管的钱，也就是朽木家的秘密资金。让八门买卖大米的时候，当初对他们的评价很差。是啊，人家不喜欢偷偷摸摸买卖大米也不无道理。但是这笔钱的一部分成了葬礼和御大典的费用。总之，双方达成了和解。

　　他们当然很吃惊，然后非常高兴。因为是自己创造出来的钱让天下动了起来。然后八门对金钱的力量觉醒了，为了买卖大米而存入的钱大部分还在八门手中，八门利用这笔钱开始了经济活动。当然，主要目的是探听各国大名的信息，而经济活动则是为了补充这些情报的手段，我也承认了这一点。但是这笔钱越来越多了……总有一天，八门应该对外开放，成为以经济活动为主要目的的组织，如果天下太平了就这么做吧。

　　“平九郎大人说得没错吧，谁都不相信。而且不只是钱，朽本本身就有各种各样的产物，有铁炮也有刀锻冶，高岛他们的目标可能就是这里。”

　　宫川新次郎赖忠，你欺负十岁的主君很开心吗?我渐渐有了一种感觉，就是因为我做了多余的事，所以才被人盯上。我是万恶之源吗？

　　“爷爷，高岛越中是个怎样的男人?”

　　“贪婪，吝啬，小心眼，招人讨厌的男人。”

　　爷爷打从心底厌恶地回答，嘴巴呈撇字形，大概是非常讨厌的男人吧。但是贪婪，小心眼……。奇怪的是，高岛七头除了朽木家，都臣服于六角家。贪婪小心……

　　“他好像很讨厌主公。”

　　“怎么回事，重藏?”

　　我这么一问，重藏笑了起来。

　　“他自认为是高岛七头的首领，不管怎么说毕竟是佐佐木越中守。但是在世间，殿下的名声却比较高。而且殿下在元服前就被任命为御供众，这难道不是很明白吗?”

　　所以我才不需要那种麻烦的御供众。义辉这个混蛋，把朽木家的事忘掉，去玩女人就好了……，总在奇怪的时候守规矩……话说回来，高岛越中除了贪婪、小心眼之外，还嫉妒得很，人渣啊，找不到优点。

　　“话虽如此，也真是奇怪啊。高岛应该也知道公方曾指示不要进攻朽木家。如果进攻朽木家的话，会受到训斥的……”

　　“肯定有人在煽动，除此之外，我想不出其他理由。”

　　大叔父和爷爷说话了。我也有同样的意见，有人煽动高岛。他们既然臣服于六角家，那就是拥有比六角家更强实力的人。或者就是六角本身煽动的……但是理由呢?钱？铁炮？

　　“也许是六角家吧。”

　　重藏说出了六角的名字，谁也不会责备他，大概是在想同样的事吧。

　　“把义辉公送到京都的是右卫门督，当时，义辉公还当着大殿的面夸奖主公，据说说过主公将会获得近江半国。如果是六角家，事情就很明白了。”

　　我叹了口气，不只是我，还有其他人在叹气。义辉这个家伙，真的是不做好事。右卫门督？真是个短视、愚蠢的六角义治。说了那样的话会怎么样呢……不开玩笑，义辉是朽木家的保护神，而且本身没有恶意，所以才不好处理。

　　“必须做好战斗的准备。”

　　我一发话，大家都低头领命。

　　“这将是一场艰苦的战斗，对方至少要派出一千名士兵，恐怕是一千二百到一千三百，我们这边是三百左右，比我们多四倍。”

　　五郎卫门的话里又传来一声叹息，我也想叹口气。

　　“笼城吧。”

　　“爷爷，您最好做好笼城的准备，但是我要在外面战斗。”

　　在外面战斗？大家都露出吃惊的表情。

　　“如果笼城，那就是六角家想要的结果了，以仲裁的名义劝我们和解，让我们报恩，到最后就会臣服于六角家，只会被更好的利用。”

　　对面传来了念叨的声音。

　　“可是，你能赢吗？对方的兵力是我们的四倍。”

　　“是吗，那又怎么样？通往朽木城的路并不宽，如果敌人蜂拥而来，就算是我们人少也可以一战。剩下的就看天气了，如果是晴天，野战就有胜算。如果是下雨的话，就请将军家仲裁吧。”

　　大家都点头。

　　“是要用铁炮吗？”

　　“嗯，那就看五郎卫门平时训练的程度吧。”

　　我这么一说，五郎卫门用力的点头，朽木家的铁炮已经超过了两百支，火力很足。虽说敌人是四倍，但六家聚集在一起，最多的应该是高岛家吧，这家伙会派出三百到四百名士兵，剩下的平均只有两百左右。如果让他们挨上一击，损失之大可想而知，战意皆失，一定会拼命躲到后面。总而言之，天气和场所以及能否抢先一步将决定胜负。

　　“重藏。”

　　“是。”

　　“在他们的领地里散布谣言。”

　　“散布什么？”

　　“如果攻击朽木家，就会受到将军家、六角家的严厉训斥，说不定还会被击溃。”

　　“是。”

　　不要嬉笑，感觉自己变成坏人了。

　　“还有，想必各家都很担心受到损失吧，对是不是真的要打仗还抱着怀疑吧，在他们里随便选一家吧，但是一定要把高岛的名字写上。”

　　“是。”

　　“高岛越中想要把战斗交给别人，自己却想要轻松享乐。”

　　“是要往高岛家之外的地方流传吗？”

　　“也要流传到高岛家吧。”

　　大家都露出惊讶的表情。如果高岛越中想要消除流言，想要团结军队，就只能自己打头阵，就用铁炮队先打他那里。拥有最多兵力的高岛一旦崩溃，剩下的人就会畏缩不前吧……之后像往年一样，给飞鸟井家、朝廷以及义辉送清酒和干香菇。

　　为了让对方觉得自己什么也没注意到，战斗恐怕要等到新年以后，大概会是正月一到，就心急火燎地袭击我方疏忽大意的地方吧。

　　

　　

　　本章完。