第二章 异世界的神的忠告

六王祭第五天，快人与爱丽丝的约会结束，两人回到了中央塔。在与等候多时的克罗姆艾娜和爱西丝一同进餐后，快人为疗愈一天的疲劳前往温泉。

明天的第六天将由克罗姆艾娜与快人约会，因此按照事先商量好的规则，克罗姆艾娜与快人两人单独入浴。

目送两人走向浴场后，爱丽丝告诉艾茵自己要出去一下，随即离开了现场。

走出中央塔的爱丽丝开始以堪称压倒性的速度移动，转眼间便抵达了目的地。

那是距离举行六王祭的岛屿约一千公里的海面上。伊甸正静静地伫立在那里眺望着大海。

「你来了吗」

「……接到念话的时候我可是吓了一跳呢」

「我想你应该很想来对答案吧。还是说，难道过了几天，你的调查还没结束吗？要是那样的话，我不得不降低对你的评价了呢」

「你还真是一字一句都在挑衅呢……那种事早就结束了哦」

面对露出嘲讽表情的伊甸，爱丽丝略带不悦地回话。对爱丽丝而言，伊甸并非一个能让她产生好感的对象，但她明白在这件事上对方是掌握最有效情报的存在，因此将焦躁按捺在了心底。

「……从召唤魔法阵的术式、残留魔力的分析、使用的素材以及其他几个因素来看，勇者召唤的魔法阵被制造出来的时期是『约一万九千年前』……在那个时代，无论是人界还是魔界，都不存在能从异世界召唤生物的术式。既然如此，当时的能够创造出那种东西的存在只有两位」

「继续说下去」

「要么是克罗做的，要么就是夏罗法娜尔女神。但在那个时间点，克罗与人界并没有交集。从时期上考虑，我不太可能没察觉到克罗的行动。既然如此……创造出那个召唤魔法阵的人，就是夏罗法娜尔女神吧？」

「……很好。到这里为止是正确的」

虽然勇者召唤的魔法阵是在召唤初代勇者时才第一次被使用，但那个魔法阵本身在很久以前就存在了。正是出自夏罗法娜尔之手……。

对于爱丽丝给出的结论，伊甸带着微微的笑意表示肯定。

「……我有两件事想请教」

「我就知道。不，该说比我想象中要少吗？好吧。在能回答的范围内，我就告诉你吧」

「不过在提问之前先确认一点……你无法回答的，只有涉及快人与夏罗法娜尔女神的胜负之事……这一认识没错吧」

「没错」

「……那么，我问你。夏罗法娜尔女神究竟是什么人？你以前曾将夏罗法娜尔女神的本质比喻为故事的终结。我不理解那究竟是什么意思」

「……原来如此……也是呢。既然迟早要挑战，或许确实有必要知道」

面对表情认真的爱丽丝，伊甸点了点头……随后将视线移向悬挂在夜空的明月，缓缓开口道。

「……首先，先纠正一下你的认知。如果你认为我和夏罗法娜尔的力量是不相上下的，那就立刻摒弃那种想法吧」

「……这是什么意思？」

「……与曾经的夏罗法娜尔相比，我不过是『羽虫以下的弱者』……不，追根究底，根本没有能与那个匹敌的存在」

「哈？等、等一下！你毫无疑问是创造世界的之神……那股力量接近全能……」

「全知全能之类，在夏罗法娜尔面前没有任何意义」

「什么……」

身为一个世界的顶点的伊甸竟然轻描淡写地承认自己不敌夏罗法娜尔，爱丽丝脸上无法掩饰惊愕。

「突然出现在世界上，为那个故事拉下帷幕。没错，这样形容最为贴切……那就是名为夏罗法娜尔这种『现象』」

「……现象？」

「简单说明一下吧」

说着，伊甸在手边变出一本书，随手翻开展示给爱丽丝看。那一页上描绘着类似宇宙的东西。

「例如，假设这一页上描绘的存在……是在无限的多次元宇宙中拥有无限的同一存在，并持有全知全能之上位能力。只要一口气就能消除数个星系，随手一挥就能抹杀世界。这样的存在……换做是你，会如何打倒呢？」

「……无限的全能存在吗……老实说，我完全没有头绪。如果只有一个或许还能剥夺权能将其打倒，但既然是无限，肯定会立刻得到填补……在无限的前提下，想同时打倒也是不可能的。说到底，那真的是能被打倒的存在吗？」

「至少，我赢不了。那么，夏罗法娜尔会怎么做呢……非常简单。就像这样」

说完，伊甸『合上』了手中翻开的书页。

「……这就是夏罗法娜尔的力量。『让故事终结』……让全知全能的存在，以全知全能存在的状态迎来终结。让存在于无限的多次元宇宙中的超越全知全能的存在，以存在于无限的多次元宇宙中的超越全知全能存在的状态迎来终结」

「……」

「如果将一个世界比作一本书，夏罗法娜尔就是能够合上那本书的存在……不，就是那种现象。没有不会终结的故事。无论是悲剧、喜剧，亦或是停滞……任何故事都存在终点。因此，谁也、任何事物也……无法敌过夏罗法娜尔。无论如何拖延，终究会迎来终结」

「……那就是……所以才叫……故事的结局(Epilogue)……」

「例如，假设全能的存在拥有『让夏罗法娜尔的能力无效化』这种能力。那么会变成怎样呢……那个存在将『以持有让夏罗法娜尔能力无效化能力的状态迎来终结』」

伊甸如唱歌般轻快、如仰天长叹般高亢地继续讲述着。讲述着夏罗法娜尔这个终结故事的系统……

「那么，假设存在一个照面就没给夏罗法娜尔发动能力的机会、将其完全消灭的存在，又会如何呢？」

「……会变成『以完全消灭了夏罗法娜尔女神的存在的状态，迎来终点』吗？」

「没错，正是如此。虽然听起来很矛盾，但必然会变成那样。夏罗法娜尔出现的时刻，便是终章。无论如何拖延，总有一天会结束。那个存在就是终结这一现象本身。合上书，那个故事便迎来了一次终结。拉下帷幕，舞台便告一段落……再次翻开书或许还能开始，但那取决于读者。如果将我们比作故事中的登场人物，她就是读者……类似那样的存在」

「……」

「无论持有何种力量、无论是否全知全能、无论是否是超越其之上的存在……对她而言都没有任何意义。该形容为附加在一切事象最后的后出拳吗？她的力量已经到了无法比较强弱的次元」

「……怎么会……不，可是，如果是那样的话……夏罗法娜尔女神为什么会将『这个世界』……」

由于从伊甸口中听到的内容太过惊人，尚未完全理解的爱丽丝呢喃着开口。于是伊甸消去了手中的书，将视线移向爱丽丝，再次开始讲述。

「……当我创造出世界，世界终于开始安定下来的时候……夏罗法娜尔出现在了我的面前，让我极其动摇。这也难怪吧？因为当时的世界还处于婴孩般的状态。虽然迟早会迎来终结，但也未免太早了……」

「……那么，你做了什么？」

「我抛弃了尊严，额头贴地苦苦哀求哦。说道『你可以终结我，但至少请放过年幼的世界和我的孩子们』……虽然不知道能不能行得通，甚至不知道夏罗法娜尔这种存在是否拥有意志，但我还是拼命地诉说着。因为我明白绝对无法反抗……」

「但是，你现在依然存在于此」

「……没错，我有『两个幸运』。第一个是，在终结了无数世界的过程中，夏罗法娜尔这种现象中萌发了『类似心的东西』……」

言词真诚而毫无迷惘，爱丽丝也能轻易理解伊甸并没有撒谎。就连这位拥有强大神力的神也只能乞求性命的对象……爱丽丝一边对夏罗法娜尔这一存在的真面目感到战栗，一边等待着后续。

「……大概是因为这样吧。夏罗法娜尔在终结我之前这样问道：『那个，创造世界……很有趣吗？』。那想必只是一个极小的疑问吧。如果我的回答出了错，夏罗法娜尔会毫无感情地终结我和我的世界」

「……但你没有答错」

「是的，那是我的第二个幸运。面对提问，我瞬间回答道：『如果您有兴趣，您也试着创造看看如何？』。于是她呢喃道：『兴趣……原来如此，这就是产生兴趣这种感觉吗』，并点了点头。结果，我的世界免于了被终结的命运……然后，在作为先行者为她提供各种咨询的过程中，我和她形成了一定程度的友好关系」

「原来如此，然后，夏罗法娜尔女神便创造了这个世界……是这么回事吧」

「正是如此。然而，即便我和她相处已久，至今也无法揣测她在想什么，也无法理解。毕竟她在创造世界之后，干脆地『舍弃』了那究极的能力」

「……哈？等、这、这是怎么回事！？舍弃了力量？」

那已经不是最强这种温吞的词汇所能形容的、超乎寻常的能力……那种让故事终结的力量，夏罗法娜尔竟然放手了。

面对哑然失色的爱丽丝，伊甸毫不在意地继续说道。

「在创造世界之际，她将那股力量连同『灵魂一分为二』，甩在了自己创造的世界。结果，现在的夏罗法娜尔弱化到了『仅接近全能』的程度」

「……那该不会……」

「看来你对她的真面目也有过预想。没错，就是那样」

「……现在，那个终结故事的力量……在克罗身上……」

是的，现在的夏罗法娜尔不具备曾经的力量。因为她干脆地将自己最强的力量交给了自己的另一半……。

「……话虽如此，那股力量终究属于夏罗法娜尔……即便暂时外借，其根源如今依然存在于夏罗法娜尔体内吧。例如，如果有谁消灭了夏罗法娜尔，那么故事的结局(Epilogue)就会无视夏罗法娜尔的意志而发动，一切都会迎来终结，最终只有夏罗法娜尔会留下吧」

「……」

「那么，接下来很大程度上是我的推测。夏罗法娜尔为何要做那种事，她追求的又是什么……接下来，我就来讲讲『与现状关联的事』吧」

万物之始皆为夏罗法娜尔，而她所爱之人的故事……也正朝着夏罗法娜尔汇聚而去。

在被夜幕笼罩的海面上，爱丽丝此时……正触及到这个世界最深层的部分。

夜之海被恐怖的静寂包围。伊甸在这之上心不在焉地望着月亮，缓缓开始了与现状关联的讲述。

「……前提改变，本质也会改变。你第二个问题的答案，恐怕就是这个吧？」

「诶、是的，我的第二个问题是……夏罗法娜尔女神在一万九千年前，甚至是在我们攻入神界的区区一千年后，就准备好了召唤魔法阵。我不明白她做到那种地步的动机」

「夏罗法娜尔的真意我也难以揣测。如果以想象为前提也没关系的话，我就告诉你吧？」

「拜托了」

为了最爱的快人，现在哪怕多一个情报也好。爱丽丝神情严肃地催促伊甸继续说下去。

「恐怕……『夏罗法娜尔的目的曾改变过一次』。不，应该说是发生了变化吧」

「……变化，吗？」

「是的，在刚创造出这个世界的时候，我想夏罗法娜尔也曾迷惘……和困惑过。在那之前的她只是个现象，并不存在心。不，或许心本来就存在，只是她本人并未察觉。换句话说，在刚创造出这个世界的时候，夏罗法娜尔的心还只是个刚发出啼哭的婴孩」

「原来如此，也就是说夏罗法娜尔女神曾对自己产生心这件事感到困惑，是这样吧」

「虽然只是推测。夏罗法娜尔在创造世界后，不知道自己该如何走下去。正因如此，她创造了自己的另一半……并将判断权全权交给了对方。然而，在那之后夏罗法娜尔的心境发生了变化，接受了『自己的心』的存在」

「……两万年前的那场战斗吧」

伊甸的推测大概是正确的。夏罗法娜尔对心的存在感到困惑，将自己的未来全权委任给克罗姆艾娜判断。

然而，在那场与克罗姆艾娜的战斗中，夏罗法娜尔承认了自己拥有心。没错，那里才是一切的开端。

「然后，夏罗法娜尔接下来所追求的……正是宫间快人。虽然我不知道她究竟预见到了什么样的未来，但那个前提才是最重要的」

「……」

「说到底，你就没有产生过疑问吗？夏罗法娜尔对宫间快人的执着已经到了『异常』的地步……那是仅仅用产生兴趣无法解释的程度，她对宫间快人有着极深的执念」

「……确实，关于那一点我有同感」

爱丽丝自己也是少数被夏罗法娜尔产生过兴趣的存在之一。但是，夏罗法娜尔并没有特别执着于爱丽丝。充其量只是记住了名字的程度。

对于初代勇者九条光也是一样……换句话说，夏罗法娜尔明确地将快人视作特别的存在……。

「这也是理所当然的吧。如果推测没错，她从两万年前开始，就一直在寻求宫间快人这个存在。虽然未来是变幻莫测之物，但『只要集齐几个因子就能使其确定』。恐怕，夏罗法娜尔为了将宫间快人招至这个世界，曾无数次采取行动吧」

「为了让快人来到这个世界的未来成为既定事实……吗？」

「是的，一切都与之相连。在这个前提下思考，过去夏罗法娜尔的行动也就串联起来了。你不觉得很奇怪吗？在那之前对魔界和人界都贯彻不干涉立场的夏罗法娜尔，仅仅因为听了最高神转述的九条光的事，就极其干脆地同意了三世界友好条约」

「！？原来是这样吗……神界、不，夏罗法娜尔女神之所以同意友好条约……」

「是因为那是为了将宫间快人召唤到这个世界所必需的步骤」

听到伊甸宣告的内容，爱丽丝瞪大双眼露出惊愕的神情。这也是理所当然的……因为『一切都与夏罗法娜尔相连』……

对这个世界产生重大变革的勇者召唤，以及三世界友好条约……这些全都是因为夏罗法娜尔追求宫间快人这一存在才会发生的。

「虽然这也是推测……但就是在那个时候，『宫间快人会来到这个世界的未来确定了』吧。在这一千年间，夏罗法娜尔的心情应该是前所未有地愉悦。甚至到了每十年一度的勇者祭即便『没兴趣也会出席』的地步……」

「请等一下……我感觉有些、有些地方不对劲。某个非常重要的关键……」

「……刚才我说过了吧。前提改变，本质也会改变……试着以宫间快人来到这个世界的未来在千年前就已经确定为前提来思考看看」

「原、原来是这么回事吗！？也就是说……快人注定会在某个时机被卷入勇者召唤来到这个世界。勇者召唤的魔法阵……『注定迟早会失控』……可、可是，那也就是说……」

没错，爱丽丝触及到了。触及到了围绕着宫间快人这一存在旋转的故事本质……以及夏罗法娜尔这位神的『失算』……。

「是的，宫间快人会来到世界的未来已确定。夏罗法娜尔只要等待即可。心情愉悦地等待那个时刻到来……然而，却有人介入了夏罗法娜尔渴望的那个未来……存在着『拨动了时钟指针』的人」

「……正因为能让夏罗法娜尔女神的力量无效化，所以无意中改变了夏罗法娜尔女神确定的未来……是克罗……」

「没错，那恐怕是最关键的部分吧。这一连串的故事始于夏罗法娜尔，经由克罗姆艾娜之手改写，最后再次收束于夏罗法娜尔」

「……」

「究竟，夏罗法娜尔当时是什么心情呢？费尽心机追求至今的未来，虽然不知道那是怎样的光景。但唯一可以确定的是……现在这个当下『并非夏罗法娜尔所追求的未来』……正因如此，她才开始大幅行动了吧」

面对淡然讲述的伊甸，爱丽丝只是茫然地沉默着。

齿轮错位的故事，与追求之物不同的未来……以及为了改变这一切而开始运作的故事的结局(Epilogue)……

堪称这个世界顶点的夏罗法娜尔，带着深不可测的执着阻挡在快人面前。

夏罗法娜尔与快人之间的胜负，究竟会演变成什么样……夏罗法娜尔通过那场胜负追求的又是什么……

舞台正缓缓开始改变，向着最终章而去。

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在爱丽丝听完大致的讲述离去后，伊甸静静地凝视着浮在空中的明月思索着。

（说实话，本想帮她更多忙的……但在不违反与夏罗法娜尔契约的范围内，这就是极限了吧？那么，接下来会如何发展呢……全看夏罗法娜尔的选择了）

伊甸……其本体玛奇那，作为挚友确实想尽可能帮爱丽丝一把。但受限于立场无法随心所欲地协助，说到底这个世界……在堪称夏罗法娜尔庭院的这个世界里，能够提供的帮助本就有限。

像现在这样泄露情报，想必也已经被夏罗法娜尔察觉了。正因如此，她只能传递那些即便被察觉了夏罗法娜尔也不会感到困扰程度的情报。

（爱丽西亚，不对……爱丽丝。加油吧。我最初说过了哦。『如果你不想失去宝贝孩儿』……嘛，现在尚无法知晓。或许，如果是宝贝孩儿，能找到不一样的道路也说不定呢）

伊甸心中寄宿着这样的祈愿，希望对于挚友和宝贝孩儿来说能有一个好的结局，随后继续静静地凝视着月亮。

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