第十章 决意

芬达尔被送到了王的帐篷中。传令兵叫来了阿蕾娜，她一看到芬达尔胳膊上被切断的伤口，平缓的额头上立刻就蒙上一层阴云。

魔道师长面如死灰，重复着浅而微弱的呼吸。

玛妮还在不停地颤抖。

「老师，芬达尔老师…」她用求助的目光看着阿蕾娜。

「老师没事吧…能得救的吧？」

阿蕾娜伸出手，撩起玛妮脸上沾灰的头发。

「我会尽我所能。所以你先去法娜那边吧。」

「不要！我就要在这里！」

（明明芬达尔老师就在这里）

阿蕾娜的表情严肃起来。

「你看看自己的样子吧。而且你还在抖个不停。至少，在洗完手换好衣服之前，你不能回到这里。」

「去把隔壁的帐篷空出来。」

一旁的王插嘴道。

「那是我的一个年轻随从的帐篷，里面也有换洗的衣物。收拾好自己再回来吧。」

王依然穿着盔甲。他的面色之苍白不亚于芬达尔，凌乱的紫铜色头发被汗水粘在额头上。

玛妮感激地顺从了王的话。

大概是因为王的命令吧，随从的帐篷里空无一人，角落里备了一套男人的衣服。帐篷里有装着维斯塔的罐子，也用一盆用维斯塔加热过的热水。

玛妮将沾满泥土和鲜血的手浸入水中，皮肤各处顿时传来刺痛——好像是不知不觉之间被饿胤的利爪弄伤的。

玛妮还没来得及换衣服，帐篷外就传来了阿蕾娜的声音。

「玛妮，快来。芬达尔大人在叫你。」

玛妮甚至来不及系上那过于宽大的束腰外衣的腰带，就立刻冲出了帐篷。

不知道是不是因为芬达尔的命令，帐篷中其他的人都随着玛妮的进入而离开了。

魔道师长躺在层层堆起的毛皮上。毛皮上沾着干涸的血迹，药草的刺鼻气息扑鼻而来。

玛妮弯下腰，芬达尔慢慢睁开眼睛。

「那个。」

芬达尔的声音宛若嗫喏。他灰色的眼瞳游离着，最终停在了角落的一个布包上。

「您是要我把那个拿来吗？」

玛妮站起身来，拿起芬达尔所指的布包。即使隔着布，玛妮也能根据手中细长而僵硬的手感知道里面装了什么。

她提着令人心酸的布包回到师父身边，芬达尔用眼神命令她解开。

从染血的布里，露出还裹着黑色袖子的手臂。芬达尔的表情紧张起来。他的眼睛紧紧盯着白色的手镯——饿胤的护符。不久，师父的身体失去了力量。

芬达尔口中呢喃着什么。在玛妮听来，像是在说「没有坏啊。」

「把护符取下来。」

玛妮从已经失去了生命的手臂上取下白色手镯，想要戴在师父的左手上。但芬达尔缓缓摇了摇头。

「你来戴上它。」

玛妮不知如何是好，在老师的目光的催促下，她终于照他说的做了。

手镯很粗，经过一番努力，玛妮才终于勉强把它戴在了自己的肘部。怪异凉飕飕的骨头在玛妮心中唤起了一种不可思议的感觉。一瞬间，她觉得自己飞在黑暗的天空中。明月浮现，几个黑色的翅膀掠过月面。

突然，玛妮感到脚下再次传来地板的感觉。她就像在浅水之中做了一个从高处落下的梦一样。玛妮吓了一跳，睁开眼睛。芬达尔正目不转睛地看着她。

「你看到饿胤了吗？」

「是的…看到了。」

「命令他们回去，回到他们原本的地方。大努夫的，深处。」

说完这句话，芬达尔疲倦地闭上了眼睛。

「但是，要怎么做？」

玛妮小声问道，但芬达尔没有回答。

玛妮抓着自己戴着白色手镯的手臂，再次闭上眼睛，试图回想起刚才的感觉。

暂时，什么都没有发生。然后，玛妮脚边的地板突然就消失了。她再次现身于夜空之中，四周传来黑色翅膀的振翅声。这一次，玛妮有了向下看的余裕。在她眼下展开的景色是——墨诺斯。墨诺斯周边的平原，林立的投石机，以及莱加特的帐篷。

化为战场的平原上，数个细长的影子倒在地上。那是巨大的黑色物体，大概是不幸牺牲的马吧。在那些影子上方，黑色的翅膀正在盘旋。在月光的照耀下，落在战场上的同类的身影共有五六个。

饿胤们一边这样做着，一边发出那可怖的鸣叫。

玛妮的视野在回旋。她也成为了一只饿胤。每一次振翅，她都能感受到胸前肌肉的跃动，能从大张的嘴中感受到锐利而冰冷的夜晚气息。

莱加特的阵营静悄悄的，没有人外出走动。

尽情地品尝完腐肉后，饿胤们再次飞上夜空。它们转眼间就越过城墙。现在，玛妮可以在正下方看到“九都市”的帐篷。

在只有鸟类才能拥有的广阔视野中，闪过了一道三角形的光。有一个帐篷的帘子拉开了。玛妮清晰地看到一个如人偶般娇小，却如工笔画一般鲜明的扎着辫子的少女正在小跑过来。

咕啊啊，饿胤在鸣叫。一只饿胤像是飞石一样朝猎物落下。辫子少女的脸仰望夜空，惊惧地睁大眼睛。

（不行！）

玛妮喊道。她的声音是可怕怪异的鸣叫。但无论如何，总之，方才那只饿胤像是被击中了一样改变了方向，发出嘈杂的、不服气的鸣叫。

（回去吧。你们已经玩够了吧。回山里去吧。）

玛妮拍着翅膀，提高了高度。同伴们不情不愿地服从了她。

前方，险峻陡峭的黑压压的山峰挡住了去路。那是大努夫山脉的第一座山。即使在夜晚，也能看到白色蒸腾的浓雾厚厚地覆盖着山体。

就在这时，玛妮感觉到有一股难以抗拒的力量在引诱着自己。

——来吧…。

——来吧…。

饿胤们齐声喧嚣地鸣叫。一只又一只地倾斜翅膀，飞向翻腾的雾中。

玛妮感到，自己的翅膀在违背自己的意志展开、紧绷，在空中斜着滑行。

——来吧。

——来吧！

切开白雾，漆黑的山腰眼看着越来越近。

「玛妮。」

有人——有什么东西轻轻碰了一下玛妮。玛妮在空中摇晃了一下，失去了平缓。她的翅膀一下子消失，身体径直坠落。

玛妮的膝盖重重地撞在帐篷的地板上，这才回过神来。

「玛妮。」

玛妮就这样跪着抬起头。芬达尔担忧的目光就在她眼前。

「这样，就行了吧？」

玛妮战战兢兢地问道，芬达尔点了点头。

「刚才，我听到翅膀从上方飞过的声音。你做得很好。」

玛妮想把手镯还给芬达尔，但是芬达尔摇了摇头。

「那已经是你的东西了。」

芬达尔慢慢地动着左手，取下左耳上的小耳环。

「这个也给你。」

玛妮畏怯地后退了一步。

「不行。」

她的眼泪扑簌簌地掉落下来。

「不行。我不能收。」

芬达尔依然保持着递出银目护符的姿势，耐心地盯着玛妮。他光是像这样抬起胳膊就很辛苦吧。看到老师苍白额头上的汗水，玛妮终于收下了护符。

「你是个好孩子。」

芬达尔低声说道。魔道师长的手指轻轻抚摸着低下头的玛妮的头。

（以前也发生过同样的事。）

在诺沃斯的工房，而且，也是一个夜晚。泪水再次夺眶而出，玛妮哭得像个孩子。

「——吗？」

哎？玛妮抬起头。师父的提问，她大半都没有听清。

芬达尔和玛妮四目相对，自嘲般扬起了嘴角。然后，他疲惫地闭上眼睛，再次陷入浅浅的睡眠。

时间已过半夜。在芬达尔的床旁边打盹的玛妮，被抚摸脸颊的冷风吹醒了。

她回头看去，只见帐篷的帘子开了一条细细的缝，有人正在向她招手。

玛妮蹑手蹑脚地走了出去。在帐篷外，只有王一人在等待着玛妮。

王把手指抵在唇前，让玛妮别出声，然后向前方走去。

王已经重新梳理了头发，盔甲上的污垢也都被擦掉了。在他身上，华丽的绯红色斗篷从铠甲的肩头一直垂落到脚踝附近。

在远离密集帐篷的无人街道上，王终于停了下来。一处仿佛被遗忘了的篝火正在孤零零地燃烧。

王转向玛妮，但似乎一时之间不知该从何说起。

「请问，有什么事吗？」

玛妮问道。她还很担心芬达尔。

「不久之前」。王终于开口了。

「莱加特的使者来了。说如果我们不交出墨诺斯，就要把维斯塔的岩块扔进这里。」

玛妮不知该说什么，只是看着王的脸。虽然芬达尔受了伤，“九都市”的军队遭受了过于沉痛的打击，但玛妮一度以为王的军队已经完全击退了莱加特。

王不甘心地继续说。

「他们说只要接受他们的条件，就不会对我们出手。芬达尔如今变成了那个样子，诸侯中也有很多人变得软弱。」

「您打算怎么办？」

「我——」

王欲言又止。玛妮看到王的手神经质地张开又握紧。这是王紧张时候的习惯。

「我派出使者，与莱加特人做出约定，将最终期限推迟到了黎明之前。」

篝火啪的一声爆开。摇晃的火焰照亮了年轻的王的脸。

「我打算去见“不败君王”。」

玛妮张开嘴，又闭上了。

「但是…但是！」她终于说出话来。「这么做的话，王大人…“九都市”的王大人就会…」

「如果失去了“九都市”本身，那么王又是为何而存在？你认为莱加特会甘愿让走出城壁的我们回去吗？」

玛妮沉默了。她找不到任何的话语来推翻王的决心。

「我要去纳拉斯，不过，需要你的协助。」

王用堪称温柔的语气继续说道。

「带我去纳拉斯。」

「是。但是——」

玛妮回头看向背后的帐篷。

（芬达尔老师。）

王看出了玛妮的顾虑。

「我不会对芬达尔说的。就算事态已经发展到这个地步，我还是觉得他会反对我。」

「但是这样一来，我岂不是把老师一个然丢下了。」

这时，冰冷的鼻头触碰到了玛妮的手。她吓了一跳，跳了起来。

「奥尔比斯！」

呜呼，怪异吐了口气。玛妮蹲下身子，拨开奥尔比斯额头上的长毛。或许是火光的缘故吧，怪异的独眼显得额外地通晓道理。

银目的护符如今装饰在玛妮的耳朵上。

玛妮直视着奥尔比斯的眼睛。没有眨眼的独眼，映出了玛妮的身影。

「奥尔比斯，你留在芬达尔老师身边，保护芬达尔老师。你要一如既往地听芬达尔老师的话。明白了吗？」

呜呜呼，怪异一边回答着，一边摇着乱蓬蓬的尾巴。玛妮刚一站起来，它就快步朝帐篷的方向走去。玛妮对在稍前方的位置回过头来的奥尔比斯说。

「没错。快去芬达尔老师那边！快！」

奥尔比斯跑了出去，转眼间，它就转过拐角，消失了踪影。

「叙事诗中登场的王，在这种时候往往会说出些潇洒的台词吧。」

王以轻松的语气说道。

「很不巧，我现在想不出什么漂亮话。走吧。」

年轻的王和魔道师少女一同在街道上迈出步伐。

塞布的手掌清脆地砸在沉重的橡木桌面上。

「你到底想干什么！」

塞布前方的橡木桌子对面，坐着一位盛装打扮的贵族。虽然身在战场，可他却没有穿着铠甲，从都市风格的宽松袖子里露出的双手上戴着十多个戒指。

两人隔着一张厚重的桌子面对面坐着。这个极其豪华的帐篷，也是这位入夜后才到达战场的贵族带来的。贵族似乎没有被塞布的愤怒所动摇，而是在整齐修剪的胡须下微微一笑。

「这么微不足道的战斗，你竟然拖了这么长时间，所以我在你背后推了你一把。」

「赞恩候。您根本不知道自己做了什么。对“九都市”进行那样的威胁，根本就是什么也得不到。」

不仅如此，塞布咬紧牙关。我们自身或许反而会投身于熊熊燃烧的维斯塔之中。

「来人！」

听到塞布的声音，士兵立刻赶了过来。

「岗哨的数量要增加一倍。出现任何的风吹草动都要逐一报告。把我的命令传达给所有的队伍。今夜，所有人都不能解除武装。」

「是。」

塞布一脸严肃地目送士兵跑了出去。

「为什么不行？」

被称为赞恩候的贵族依然一脸若无其事地问道。

「要说为什么。」

塞布咬牙切齿地说。如果对方不是大公的堂弟，也不是北方都市最有势力的重臣的话，他早就把对方赶出帐篷了。

「其中一个原因，是大公想要那些魔道师的宝物。」

赞恩候举起了用宝石装饰的手指，打断塞布的话。

「正因如此，将军，正因如此。」

「我不明白您的意思。」

「你想想看。大公的力量很强大。他那么年轻，就能支配我，以及那些不好惹的贵族，当然也包括你。这就是大公。」

赞恩侯停顿了一下，然后露出共犯般的微笑。塞布面无表情地回视他。

「若再让那个大公获得魔力。都城对于我们贵族而言，想必就不再是个适合居久居的地方了。」

「我对大公宣誓忠诚。」

塞布郑重地说。赞恩侯耸了耸肩。

「既然你这么说，那也无妨。但是，如果我没听错的话，你的理由似乎不止一个？」

「是的。而且正是因为这个原因，我才感到畏惧。」

「哦？」

「您应该也听说过吧。在那个都市，在那个被“九都市”的家伙称为墨诺斯的都市深处，关于“不祥之人”的传闻。」

赞恩侯嗤之以鼻。

「我还以为莱加特第一的鬼将军会说什么呢。哈。“不祥之人”，“不祥之人”啊。确实，传说在两百年前的战争中出现过那样的人。但那也是当时的魔道师之一吧？现在早就变成骨头了。」

「未必如此。」

塞布的蓝色眼睛突然变得空洞。他窥视着自己的过去，想起了自己前往托罗斯之时，掠过耳畔的令人担忧的传闻。

——米努斯王，被“不败君王”附身了——。

起初，塞布以为“不败君王”正是魔道师的宝物。但是调查后发现并非如此。就像“九都市”不会忘记荷洛斯之战一样，莱加特也记得那场战争。在叙事诗中，在打油诗中，截然相反的两段传承，就像是羽翼的左翼和右翼，就像是映在镜子中的影像。

“不祥之人”，自死者之都而来

白色的“不祥之人”

率领着独眼的生物们…

「我在白天的战斗中看到了黑色的魔道师。他操纵着独眼的怪异。」

「但是，那家伙已经被解决了吧。」

「我们派出的刺客没有回来。而且，那个男人并非“不祥之人”。」

「你怎么知道。」

「“不详之人”不是人类。至少不是活着的人类。古歌是这么说的。」

畏惧“不祥之人”吧

它并非人类之子

白色的“不祥之人”经过后

唯有死亡残留

「所以呢？」

「所以，我担心被您那空穴来风的威胁逼得走投无路的家伙，会不会再次唤出“不败君王”。」

「愚蠢。而且那并非空穴来风的威胁。我们的维斯塔还有很多。能运转的投石机也有十台左右。万一发生了什么，我所说出的威胁就会切实地化为现实。」

「告辞了！」

塞布从座位上站起来，走出帐篷。外面，他的士兵在等待他的命令。

「有异状吗？」

「是。目前还没有。」

「投石机还有几个能正常运转？」

「小型的有五座，中型的有三座还完好无损。」

「大型投石机全都被破坏了吗？」

「不。还剩一座，还能勉强使用。只是…」

「怎么了。」

「它的滑轮已经无法承受维斯塔的重量了。」

「是啊。」

塞布叹了口气。在这位将军眼前，墨诺斯的城墙静静地伫立于夜色中，其中隐藏着黑暗与魔法，

王的坟墓，今夜也在等着他们。

玛妮和王站在玄室中，来到刻着象形文字的石壁之前。

「真是毛骨悚然。」

王说道。

「你也能感受到脊背刺痛的感觉吗？」

「是的。」

大厅中依然充斥着某人的气息。那气息就像胆小的小动物一样，盘踞在火把的灯光之外。虽然绝对看不见，两人却知道它就在那里。

王一脸紧张地看向石壁。

「那么。」

「啊，那个…」

玛妮慌张地说。虽然她直到刚才都没想过，但是帐篷那边现在肯定在为了寻找王而陷入了混乱之中吧。

「王，您突然不见了，没关系吗。…那个，之后的事…之类的。」

「不用担心。」

王笑了。

「我并非像先祖荷洛斯那样无情。我给利奥斯留下了一封远比荷洛斯王留下的字条要更为详细的信——在我离开之后，“九都市”的王位将由迪依公爵继承。从母亲那边的血缘关系来看，我和迪依公爵是堂兄弟。好了，暂时不要说话了。我必须回响召唤的话语。」

玛妮乖乖照做了。今晚，守墓的绯颚也伏在玛妮脚边。

王将双手放在石壁上，慢慢说道：「余来此。」

和上次一样，数百个低语附和着王的声音。

「吾乃盟约的守护者，遵从古老的约定，向您请愿。自陵墓中复苏，把我们从危机之中解救出来吧。请带给我们胜利吧。」

王的手掌如同被什么东西操纵了一般在石壁上移动。他的指尖划过象形文字。

「盟约之时已然到来。请拿走报酬——拿走祭品吧，以此换取我们的胜利——请打开通往古老之都，纳拉斯的道路吧…」

玛妮感觉到，大厅中的空气掀起了巨大的波浪。接着，石壁深处清晰地传来一声轻微的咔嚓声。

仅此而已。

既没有叙事诗中所说的光，也没有自动打开的门。

王把肩膀抵在石壁上，压了压。但石头纹丝不动。

「召唤的话语…出错了吗？」

「或许吧。但是等等。」王凝视着石壁。「我的眼睛怎么了。这文字…」

「文字？」

「你仔细看看。这里整体看上去就像一幅画吧？」

玛妮凝视着石壁。磨得光亮的石头中央一片空白，四周密密麻麻地摆满了象形文字的咒文。那是没有任何曲线的，单纯的文字。其中有的文字只有一横，也有的文字在三条竖线之上又划过一条斜线。石壁上，刻着笔画密度较高的文字的部分较为暗淡，而全是简单文字的部分则较为明亮。

然后，玛妮突然明白了自己看到的是什么。

「这是，视错觉画？」

曾经，在迪依的工房中，琴托大师给她看过这样的画。那幅画近看是一只胖胖的鸡，远看变成了男人的肖像。

石壁上的视错觉画其实很单纯。

「你觉得它看起来像什么？」

「像是一扇敞开的门呢。」

画中，一扇低矮的小门打开。在小门的右侧，有一扇因为已经打开，而显得不那么明显的门。在靠近地面的位置，甚至似乎还能看到古老的木框。画是一开始就在这里的，还是在召唤的话语的作用下，文字发生了变化而形成的呢？

画中的小门对面没有任何东西。门框内侧，依然只有冰冷石头的表面。

「这就是入口吗？」

王哼了一声。举起手，意图敲打石壁表面什么都没写的部分。

「！」

然后，王的手穿过了石面。他叫出声来，抽回手臂，目不转睛地看着那只手。

「这就是，入口吗…？」

王再次小心翼翼地用指尖碰了碰石头。

在玛妮看来，王的手指被吸进了石头之中。

「看来，我们必须通过这里才行。」

王下定决心般说道，然后整个人都踏入了石头。他紫铜色头发的前半部分消失了，紧接着，后半部分也消失了。然后，他绯红色斗篷的下摆伴随着顺滑的声音，被拉了进去。

玛妮犹豫了一下，然后立刻跟在王的身后。她的眼前立刻被看似什么都没有的石壁铺满眼前，接着被黑暗所取代。

玛妮和王穿过了石壁。