第二话 花园的一面

体育课这东西，为什么总会撩拨男儿心呢。

这对于初中毕业后就退出运动社团的我来说也是一样。

在教室里只有男生一起换衣服，虽然每次如此，却总有种非日常感。

为了享受这暂时的男子校状态，平时克制着的恋爱话题和黄色笑话满天飞，这大概就是男女同校的风物诗吧。

我正在随意地附和着，健过来搭话了。

「喂，说实话，吉木你和二阶堂同学发展到哪一步了？」

「我说啊。我和那家伙只是青梅竹马，什么都没有啦」

「切——，只是青梅竹马！总有一天我也要这么说！」

对于我的回答，健对着天花板这样喊道。

周围的男生「现在要是没有青梅竹马的话，还谈什么总有一天啊！」地哄堂大笑。

我和丽美是青梅竹马的事实，如今已在全班众所周知。

从上个月，丽美作为转校生出现在教室时起——也就是说，一瞬间就暴露了。

因为事出突然的我，看到久违的青梅竹马的身影，不禁出声反应了过来。

所以我经常被男生们打听丽美的信息，被他们方便地利用着。

对我来说，这也不像柚叶那时候的传闻一样会立刻招致讨厌的流向，所以老实说我还挺安心的。

「二阶堂她果然有些话只对青梅竹马说吗？虽然一副大小姐的样子，但背地里可能不一样吧」

「啊——我懂，总觉得跟她搭话她眼睛都不笑一下是吧？」

「嘛，也可能是因为太漂亮了吧。话说脸长得也太端正了」

「确实，有可能呢」

虽然还在可以糊弄过去的范围内，没必要太在意，但今天比平时更起劲。

甚至出现了猜测丽美真面目的发言，我久违地警惕起来。

这时，和健关系好的男生，宫城悟开口了。

「二阶堂她，意外地还挺能和其他男生说话的嘛。一开始还以为她只会跟吉木说话呢」

「就是啊。嘛，虽然只是我们主动搭话，但聊得还挺起劲的」

「她是不是喜欢我啊！」

「怎么可能！」

健和宫城愉快地交换着话语。

宫城悟是田径部的，特征是一头茶发和长长的鬓角。

身高大约一百七十五公分的修长身材，加上清爽的长相，与以前是光头的健形成鲜明对比，当然在女生中也很受欢迎。

很适合“现充”这个词的他，是班里唯一一个不分男女、和谁都能说上话的人。

这证明他的性格并不差吧。

正这么想着，宫城带着充满自信的表情转向我。

「喂，吉木你就算撇开青梅竹马这层关系，和二阶堂也挺要好的吧？她喜欢什么类型的男生之类的，帮我们问问呗？」

「饶了我吧，我自己也讨厌变得尴尬啊。宫城你的话，自己就能问吧」

「诶——真的假的，帮帮忙啦！真的，关于二阶堂那方面的恋爱话题，只有吉木你能问得到啦！」

「没那回事，二阶堂大概也会跟宫城你说的。不如说我反而问不出口」

正因为是青梅竹马，才有些事反而不好问，而且以宫城的沟通能力应该能问出点什么。当然，内容可能是为了装乖而编的八百个谎话也说不定。

或许是我脸上的不安显露了出来，宫城双手合十拜托我。

「求你了！请你吃特别套餐！」

「咕……卑鄙……」

正当我为难时，健出来帮我解围了。

「吉木又不是为了告诉我们才和二阶堂同学说话的。不打扰他们也是一种美德吧？」

「哦哦……确实。被你这么一说，也是啊」

宫城理解了似的，点了点头。

然后，或许是兴趣转移到了别的对象上，他干脆地朝别的男生那边去了。

果然现充就是厉害啊。

这要是宫城以外的人，要放弃恐怕会花更多时间吧。

剩下两个人后，健低声说道。

「之后告诉我柚叶的喜好」

「这个啊！」

身边的女生引人注目也是个问题。

和健一起去运动场时，已经有很多男生在踢足球玩了。

宫城在中心展现出敏捷的动作，即使从远处看也最为显眼。

能感觉到旁边的健跃跃欲试地想加入。

就我而言，也能理解这种心情。

体育课从四月到六月，都是体操和基础体力相关的内容，对于喜欢球类运动的人来说，一直没什么劲头。

记得初中的时候更多是篮球、足球、垒球等多种多样的球类运动，但高中原来是这样的吗。

课程安排上到球类运动还要很久。老实说很失望。

健开始在原地踏步，于是我搭话道。

「要加入他们吗？」

「诶？不，是想加入。但吉木不会来吧？」

「嘛，反正休息时间快结束了」

「那——我也不用了」

「什么啊」

说不定，他是为了不让我落单。

健就是这样有人情味。

「嘛——是呀，天气也开始热起来了嘛。我今天的体操服没打算洗，弄脏了会很讨厌的啊？」

「别定这么脏的计划啊。再说了，就算不踢足球也绝对会脏的」

「唔哈哈」

……再让他这样顾虑我也不太好。

这里应该为了健，让他去踢足球玩个开心才对。

就在我得出这个结论的时候。

健却一副毫不在意的样子，哗地抬头望向天空。

「哎呀——其实最近有很期待的事呢！一说热天，不就该想到那个嘛？」

「嗯……」

我明白了健想说什么，嘴角上扬道「啊——，原来如此」。

高悬于晴空的积雨云。

对于喜欢球类运动的男生来说，也有一个无法忽视的活动临近了。

「游泳课吧。确实快到了呢」

「超期待！跟泳装比起来，足球简直黯然失色啊！」

「啊哈哈，嘛——男生的话都会这么想吧。尤其是我们学校还是如今已不太常见的游泳」

虽说是升入高中后的第一次游泳课，但以健为首的男生们个个兴致勃勃是有原因的。

「就是。说真的——，北高很少见吧？这年头能和女生一起游泳岂不是幸福过头了？」

没错，是和女生一起。

就连初中都是男女分开的，万万没想到到了高中竟然又能一起了。

说实话，我暗中也在期待着。

「真是古老而美好的最强系统啊。虽然时隔四年了，但和小学生时完全不同呢」

「就是说啊！谁能想到在高中还能一起上呢！努力考过来真是太好了——！」

就在健开始兴奋地嚷嚷起来的时候，一个足球滚到了脚边。

宫城过来捡球，「怎么，在聊泳装？」地加入了话题。

看来他听到了对话的最后一部分。

该说不愧是宫城吗，渐渐地其他男生也聚了过来，很快就围成了一个大圈。

对男生而言，这类话题可是绝佳的交流手段。

特别是在没有女生能听到的场合，这一点就更为显著。

「那么，在场的诸位……你们觉得谁胸最大？」

面对宫城的提问，男生们个个眉飞色舞。

接着七嘴八舌地报起了名字。

「转学生二阶堂？」

「不不，肯定是“太阳”柚叶吧」

「确实不得了哎那个！柚叶真的，该怎么说呢，特别能刺激心弦啊」

「要我说，柚叶她们小团体里的高野也相当绝啊。只是被柚叶的光芒掩盖了而已，单独拿出来看，简直是隐藏的偶像！」

「那须藤呢？」

「那个胸很小吧……」

「我押冷门，花园同学！」

即便是下流的内容，或许正因为这份背德感，大家讨论得异常热烈。

这些能成为关系升温契机的对话，蕴含着不可小觑的力量。

「喂，吉木！你觉得谁胸最大？」

所以，我对这个问题怀着一丝罪恶感，不情愿地回答道。

「这个嘛……单论大小的话，大概是柚叶吧」

「是吧——！果然是“太阳”啊！」

宫城开心地点着头。

知道“太阳”含义的我，非常在意宫城指的是哪一层意思。

如果仅仅是作为班级中心人物的意思，那还好。

但是，如果太阳意味着会平等地照耀每个人——是以“好像谁都可以上”之类的意思在说的话，那就有必要阻止他了。

当然，实在不适合当着大家的面确认这一点。

就在我反复思考着这些的时候。

「什么什么，在聊我吗？」

「喔」

宫城微微张开了嘴。

换上了体操服的柚叶，侵入了男生们的圈子。

短袖短裤、将运动外套系在腰间的柚叶，露出的部分比平时要多得多。

对于柚叶本人的登场，就连宫城似乎也动摇了。

柚叶问「在聊什么呀，好好奇！」，宫城罕见地露出了犹豫不决的样子。

从刚才的气氛来看，我能理解宫城的想法。

如果在这里提及柚叶的罩杯，表面上或许会遭到男生们的鄙视目光，但内心一定会得到感谢。

作为男生中心人物的宫城，应该准确把握住了这种氛围。而且他也有开启话题的胆量。

果然，宫城像是下定了决心般开口道。

「呃……在聊柚叶你的胸？」

「诶！？」

柚叶惊讶地睁大了眼睛。

「我们在搞谁的胸最大的排名哦。这个绝对别告诉其他女生啊？」

男生们向他投去了“真敢说啊”或是敬佩的眼神。

鉴于对方是柚叶，就算气氛当场凝固也不奇怪。

然而，柚叶立刻用大笑带过了。

「啊哈哈，居然在聊这个！不过眼光不错，我觉得大概就是我吧～」

宫城来了劲，接着问道：「真的？说实话大概有多大？」

气氛一下子缓和下来，大家都带着半是憋笑的表情，竖起耳朵听柚叶的回答。

「问得太直白了吧～。话说怎么回事，感觉大家都很期待我的回答？」

五六名的男生，仿佛觉得现在被允许了似的，将视线投向柚叶的胸部。

在体操服下丰满的胸部线条更加分明。

柚叶或许也终于对那露骨的视线感到了厌烦，披上了原本系在腰间的运动外套。

一部分男生察觉到这点，尴尬地移开了视线，但柚叶一句「呜诶—，真的感觉这里开始有股处男的气味了」地调侃了男生们，气氛依然保持着缓和。

宫城得意地扬起嘴角，用手做了个可疑的手势。

「因为大家是真的在期待啊。你知道欲求不满的饿狼们会变成什么样吗？」

「呜、好可怕。不回答的话就糟了，会被袭击的吧」

柚叶用手捂住嘴后，状似怨恨地眯起眼睛。

然后，终于回答了这一连串的提问。

「嗯—。大概是E罩杯左右？」

对这个回答，男生们「哇」地发出了欢呼。

柚叶苦笑道：「呜诶—，男生真的像猴子呢～」。

我难以忍受周围的样子，悄悄从男生的圈子中退了出来。

不知为何。

但是，胸中确实有些纷扰不宁。

离开团体，变成独自一人后，想不显眼都难。

这意味着，离开男生群体的优先度，高到了足以容忍变得显眼的程度。

「呼……」

正游移着视线，想找个合适的团体加入时，身后传来了脚步声。

回过头，发现柚叶追了上来。

一意识到与我对上视线，她就急停下来，懊恼地叫道。

「啊被发现了！太糟了！」

「当然会被发现啊，沙子声音很大的。话说，大家呢？」

朝柚叶身后望去，男生小组似乎又开始踢足球了。

健也混在其中，似乎仍有几名男生在意着这边的情况。

「呀—，可是嘛，那个……说出来会显得性格很差，所以不太能说……」

「也就是说，那里并不是你很想待的地方咯？」

「不对，不是那个意思啦！」

那表情怎么看都像是被说中了要害，但我还是表示了理解。

因为如果指出这一点，对柚叶来说，时间会变得难熬吧。

「话说，吉木你才是为什么溜出来啊。肚子痛？」

「不是。倒是柚叶你，不也马上就追过来了吗」

「哈，过分！？」

「啊，抱歉。是说你很显眼的意思啦」

我慌忙订正道，柚叶「什么嘛」地回应后，微微歪着头。

「……吉木你有点不高兴？」

我猛地停下脚步。

……不高兴？

「别用那种奇怪的表情看我嘛。我是不是搞砸了什么？虽然我觉得没有啦」

「不，不是那样……」

「诶—。那—就别生气啦」

「抱歉，我完全没有在生气的意思啊」

「因为看起来不像才这么说的嘛」

……我自己是真的没有意识到，但既然柚叶这么说，或许真是这样吧。

原因是什么。

柚叶若无其事地向周围的男生回答了胸围。

我原以为自己是对男生们感到不快，但难道说，我竟然是对柚叶产生了那种感觉吗？

我承认自己的思维跑向了奇怪的方向，于是吐了口气，想重置心情。

「我不是在生气。只是，对各种事情感到不爽而已。和柚叶你关系也没多好的男生们……用那么露骨的奇怪眼神看你。这很失礼吧」

对我的回答，柚叶愣住了。

「诶？那不是没办法的事吗？」

「啥？」

「因为，吉木你看到女生的胸脯也绝对会兴奋的吧。只有我是例外的话才更过分吧？」

「……原来如此？？」

我对这自己从未有过的思维方式感到混乱，接着说道。

「那么，柚叶你自己对那种事并不怎么在意咯？即使被男生用那种视线看待」

「嘛—，偶尔也会觉得讨厌啦。不过刚才那种，感觉已经是日常了。我对这种场面已经习惯了」

「哦—」

我用平淡的声调点头道，柚叶便浮现出贼兮兮的笑容。

「啊哈—我知道了—。该不会是嫉妒了吧？哎呀—真拿你没办法，我真是个罪孽深重的女人！」

「才不是」

「秒答！？……啊，嘛—现在的话倒也是呢～」

柚叶轻轻敲了敲自己的额头，作戏似地说道。

她是想起花园的存在了吧。

毕竟，柚叶由衣是撮合我和花园的始作俑者。就是所谓的恋爱丘比特。

暂且不论约会当天是否成功。……那时候可真惨啊。

正当我回想起柚叶那拙劣的演技时，柚叶露出了罕见的柔和笑容。

太阳被云层遮蔽，舒适的风拂过脸颊。

「嘛，所以说啊。吉木你根本没必要不高兴啦」

她的表情让人感到太没把握，我只能回答：「这样」

接着，我慌忙组织起语言。

无论是为了打圆场，还是为了辩解。

「……如果他们全是柚叶的朋友，那是你的自由。但我只是觉得，让那些连朋友都算不上的男生听你聊胸部的话题，感觉总归不太对劲吧。不过看样子是我在杞人忧天，那就好」

「是杞人忧天。我也偶尔会和吉木聊带颜色的话题呀，一样的」

「那是柚叶你自己要聊的吧。而且，我说了是朋友的话就自由的吧？」

「嗯！」

面对过于爽快的回答，我纳闷地嘀咕了一声，随即意识到了什么。

「……诶。我们不是朋友吗？」

「对呀！」

「是这样吗！？」

「啊哈哈—，开玩笑的开玩笑的」

柚叶砰砰地拍着我的肩膀。

在感到些许安心的同时，

「对经历过初中时孤单一人时期的我来说，这玩笑有点伤人啊」

「但是，你现在不是有女朋友了吗？而且还是花园同学」

柚叶说到最后一句时压低了声音。

「那倒也是，我很幸福也很感谢啦」

「呜哇，有点烦人。现在开“幸福满载情侣频道”还太早了吧」

「吵死了，谁要开啊。话说回来，在背后议论和当面说出来完全不是一回事吧。话题结束！」

「我比较讨厌在背后被议论哎」

「没完没了了啊！」

「就不让它完。我喜欢和吉木聊这种话题的时间」

柚叶的嘴角划出一道弧线。

这种事，明明随时都能聊吧。

正当我准备这么回应时，铃声奏响了轻快的音色。

环视操场，老师还没来。

「哎呀，老师们不在呢」

「是啊。真少见，怕不是第一次吧？」

男生体育委员峰岸为了去叫老师，跑向了连接校舍的楼梯。

望着他的身影，我开口道。

「……嘛—总之我算是学到了，当面说比背后议论强。像柚叶你这样的人果然厉害啊」

「这绝对是讽刺吧，那样更让人火大哎。我是普通人类啦！」

柚叶闹起了别扭。

被排除在“普通”之外时，会露出不满的表情，这反应很符合柚叶的风格。

但是，我并没有在开玩笑。

「如果真的普通，就会像我一样，无法直接对抗恶意哦」

「诶？」

「初中的时候，你帮过我吧。我当时没有直接对抗濑户，是因为我觉得与其承担情况恶化的风险，不如维持现状更稳妥。像你这样自己主动卷入麻烦的那一刻起，就说明你心理素质很强大了」

在柚叶身上有两个先例。

一个是初中时代。再加上北高入学之初。当我和柚叶被传交往的谣言时，她说了近乎“背后窃窃私语的话就给我当面出来说”的发言。在还未熟络起来的班级里说那种话，需要相当大的胆量吧。

「原来如此呢—。现在我觉得自己是被夸奖了，可以开心一下吗？」

面对恢复往常状态的辣妹，我耸了耸肩。

「可以啊。说实话，这方面我挺尊敬你的」

「叮铃，获得来自吉木的尊敬！不过不太需要！」

「那就别让我说啊！」

我向着柚叶回了一句嘴后，抬起视线。

确认老师似乎还没来，便继续说道。

「但是啊，那是两码事。我觉得如果继续和他们聊那种下流话题，“太阳”之类的，那种类型的谣言只会越传越广吧」

「啊—那个？没事的没事的，反正早就传开了啦」

柚叶爽快地接受后，朝我咧嘴一笑。

「还有，胸围的事是谎话哦。我根本不是E罩杯」

「诶，是这样吗？」

「嗯。其实是F。接近G的」

「真……真的吗？话说你还真不害臊啊……」

「要看吗？」

「谁要看啊！」

面对青春期男生竭尽全力的抵抗，柚叶脸上那副小恶魔般的笑容丝毫未变。

「大家不都差不多暴露了吗，我这样的怎么可能是E嘛」

柚叶指着自己的胸部。

可惜，无论是E、F还是G，对我来说都分不出区别。

唯一能理解的，就是它们全都被归类为巨乳。

「摸一下的话大概就能明白了吧。不过吉木你是有女朋友的人，我就不再进一步诱惑你啦」

为了从关于胸部的回答中逃脱，我岔开了话题。

「就、就这么办吧。话说你干嘛要在大家面前说谎啊」

柚叶瞥了一眼楼梯。

体育委员峰岸正带着迟来的两位老师，准备走进操场。

「……或许是因为，我只想把这种事告诉自己喜欢的人吧。毕竟我也是有少女心的嘛」

「……那、那说到底，刚才的事果然还是让你觉得讨厌了吧……」

「哎呀—，那是两码事。啊，这话真好用。我也去跟高野亲分享一下好了」

柚叶若无其事地丢下这句话，回到了自己的辣妹小团体里。

……这个话题，还是不要深究比较好吧。

我目送着那个肩负二班所有华丽光环的小团体。

柚叶与丽美不同，不会改变亲密的态度。

如果不是已有花园这个恋人，绝对会让人误会的。

只是，最近柚叶的存在方式，看起来总有些危险。

……总觉得，好像能比平时更冷静地观察柚叶了。

或许，这种俯瞰的视角，正是身为“有女友之人”的副产品也说不定。

那么，我又想如何活用它呢。

老师发出了集合的口令，我蹬地跑了起来。

◇◆

体育课结束后，只要换好衣服，便直接进入午休。

初中时代因为有营养午餐无法这样，但这正是转向便当文化的好处之一。

继上周之后，我又来到学生会办公室叨扰，和花园一起吃了午饭。

和花园在一起的时间转瞬即逝，午休已完全成为我每日的乐趣。

或许是因为我每天午休铃一响就从教室消失，健甚至会去别的团体。

如果这个习惯持续下去，等到不和花园一起吃饭的时候，我可能会很困扰吧。

今天和花园会合晚了二十分钟左右，这样的不安掠过了脑海。

但一旦真的与她相对，压倒性的幸福感便将那不安彻底抹消。

正这么想着收拾便当盒时，花园无从知晓我脑中所想，向我搭话道。

「阿吉。我，下定决心了哦」

「诶？什么决心」

面对这没头没脑的宣言，我困惑地反问道。

花园将便当的垃圾整理进袋子后，抬起了头。

「我想，一点点地，把阿吉你的事情告诉周围的人」

「……诶？告诉周围，是指我们在交往的事吗？」

我这么一问，花园含蓄地点了点头。

「如果可以的话。一点一点地」

「不，花园你不是想避免被卷入麻烦事吗？完全不用勉强的」

「但是，我……」

她微微低下头，继续说道。

「我还是……对“阿吉在和我交往”没什么真实感。我觉得这种事，或许告诉别人之后就能解决」

我不由得眨眨眼。

和花园在一起的时间很开心。

但是，我总觉得并没有真正进入属于恋人的时光。

因为如果只是两人独处闲聊的话，和初中时代没什么不同。

「……你说的我不是不明白。但是，那种事我觉得是逐渐才会有实感的吧。告诉周围的人虽然简单，但说出去的话是收不回的。考虑到花园你的立场什么的，我觉得应该慎重一点」

「那，阿吉你已经对“是我的男朋友”有实感了吗？」

「嘛，嗯。我倒是普通地有实感了」

「诶，这样啊。从什么时候开始的？」

「唔—嗯」

……其实在告白成功的那天晚上，我就确实感受到了。如果这么说的话，她会吃惊吧。

每次上学都会想着花园现在在做什么，一个人的时候也大半都在想着她。

花园不是这样，这点我自认是理解的。

因为现状和花园的“实感”差距太大了，说出来反而觉得不好意思。

我们确实在交往。

而且至今，感情的深度也并不对等。

但我打算将这作为告白一方的宿命来接受。

不知对沉默作何感想，花园抱歉地垂下眉毛。

「……抱歉哦？说什么还没实感之类的。这种事，是不是不该特地讲出来比较好？」

「不用道歉啦，这是理所当然的。毕竟是我告白的，而且对花园来说也很突然吧。很正常的」

我重复道。

花园皱起了八字眉。

「嗯……话是这么说，但对我来说也是第一次被人告白，我觉得没有实感，只是现实中心情还没跟上而已」

「光是“第一次被人告白”这点，我就很开心了。从交往的瞬间开始，就这么想」

「是吗？」

「嗯。因为，我是你的第一个男朋友吧？光是这点，就觉得有点特别感什么的」

正想继续发言时，花园露出天真无邪的表情打断了我。

「诶？你为什么觉得是第一次呢？」

「…………为什么？」

这出乎意料的回答，让我大脑一片空白。

我在无意识中深信不疑。但是，确实不保证我就是她的第一个男朋友。

既想问，又不想问。

这样的心情错综复杂，我不由得闭上了嘴。

「也有可能是我先告白的呀」

「说、说得也是。确实」

……这种可能性，我完全没考虑过。

被这么一说，初中时代花园主动找我说话的机会也很多。

在高中因为她和男生保持距离所以不太明显，但在我们这个年纪，没有过喜欢的异性反而才不自然。

而且，也不会有男生被花园告白还会拒绝吧。

我彻底接受了这个事实，甚至觉得没有必要再深究下去。

「……哦—」

我用平淡的口气回答后，花园眨了眨眼。

然后，有点困扰似地问道。

「阿吉，你在闹别扭吗？」

「没有闹别扭」

「真的？」

「真的啦」

「真的吗～」

花园噗嗤一笑，微微歪着头。

「我没有告白过哦。我，没那种勇气啦。阿吉是第一个」

「……啥！？那刚才的对话算什么啊！」

「呵呵，对不起嘛。我只是想讨论一下可能性而已」

「被捉弄了……」

「话说得真难听呀～」

花园困扰似地放松嘴角，接着编织话语。

「坦白说呢，或许我是想稍微辩解一下」

「辩解……你要辩解什么啊？」

「嗯。如果总是只被人告白，可能会被看成讨厌的女生吧。就算被告白也全部拒绝，好像有点自以为是……但实际情况确实变成了那样，所以我就挣扎了一下」

「不不，那根本不是花园你需要在意的地方吧？」

我立刻回应道，花园惊讶地睁大眼睛，说道「是吗？」

我点了点头，

「如果对方不合自己心意，被告白只会是痛苦吧。不，虽然我无法切身理解那种心情，但我觉得自己能理解那种感情本身」

这样回答的同时，我意识到自己闹别扭的心情逐渐消失了。

倒是花园内心的细腻之处让我觉得新鲜，情绪反而高涨了起来。

那个花园，居然想在我面前逞强呢。

「这样啊。但是，不明白对方心情却能理解，是什么意思呢？」

对看起来难以启齿的她，我挠着脸颊回答道。

「……因为我又没有像花园那样被很多人告白的经验啦。被我说“我懂你心情”的话，会很烦人吧。而且普通来说，我是不懂那种心情的。换作是我的话，绝对会觉得开心的」

作为男子汉，应该去告白。

那种价值观是父母辈的东西，我这边可没有。如果被告白了，男生当然肯定会开心啊。

「但是，我觉得自己还是了解花园的内心的。我认识的花园的话，大概会把告白当作痛苦吧，我能理解。就是这个意思」

「……这样啊」

花园轻轻点头，把椅子朝我拉近。

「阿吉如果被告白了，会开心吗？」

「那当然，绝对开心」

「即使我在你身边？」

「……呃，等一下？不对，现在说的是平行世界的事，还是说现在是另一回事，或者说只是一般的感觉，我只是根据我至今为止生活中形成的价值观在说而已啦」

我拼命解释后，花园开始哧哧地笑了起来。

看来似乎是玩笑，她到最后终于忍不住了。

「所、所以说真坏啊……」

「对不起嘛，但是，我很开心哦。是在掩饰害羞啦」

「被你这么说我就只好原谅你了」

「呵呵，可爱」

花园笑眯眯地放松了脸颊。

然后，飒爽地站起身来。

她走向窗边，将视线投向窗外。

「……即使价值观不同也愿意去理解，真的很厉害呢。我有时会想，阿吉你是不是比较成熟啊」

「完全没有，根本没那回事。我只是在非常勉强地理解而已」

「只要真心想要去理解，就会有这种事哦。因为大家都只是嘴上说说而已」

然后她转过身来，若无其事地提出了疑问。

「阿吉你的这种地方，是受了谁的影响呢？」

喜悦的神色蒙上了阴影。

一段但愿能忘却的回忆，在脑海角落闪现。

……大概，是因为初中时代被孤立了吧。

那时的我，正如与丽美之间的回忆所显示的那样，是个缺乏思考能力的小鬼。

把自己放在第一位，吵架之后最多也就是后悔一下。

明明害怕被人讨厌，却又不想改变，现在回想起来那种状态都让人牙痒。

回想起来，就连那次因误以为对方对自己有好感而导致被孤立的事件，也可能是平时那种处世方式惹的祸。

在遭到惨痛的报复之后，我后悔了很多很多。

现实从“学校是乐园”一转，变成了“家才是乐园”。

我认识到了能不在意他人目光的空间有多么可贵，同时，也变得极不愿意前往有他人目光的场所。

如果是有可能遇到同学的地方，那就更加如此，独自一人的时间急剧增加。

相应的，我也沉浸在了大量的后悔之中。

为什么我会误会呢。

为什么没有同伴呢。

为什么就连本应是朋友的家伙们也对我视而不见呢。

为什么本应是朋友的濑户雅，会开始攻击我呢。

如果仅仅因为告白失败就会被孤立，那么危险其实一直潜藏着。

那时，如果能表现得更好一些。

那时，如果能做出不会树敌的举动。

后悔是思考。

我连将报复的妄想付诸行动的勇气都没有，唯有思考才是我的救赎。

或许是察觉到了我表情的变化，花园放松嘴角后，又将视线转回窗外。

「……这样啊，阿吉你也经历了不少呢。对不起，让你想起这些」

「嗯。没关系的，倒不至于让花园你担心到那种地步……正如你知道的，初中时代过得不太顺利是事实。至少，会这样胡思乱想是受了它的影响」

「这样」

花园简短地回答，关上了窗户。

其实有点尴尬。

但是，对花园那副毫不介意过去事实的样子，我感到安心。

因为那正意味着，她接纳了如今的我。

「我也曾经担心过的」

「诶？」

「因为初中那会儿，我总想隐藏自己过得不顺利的事实，装出一副很行的样子。但现实你也知道，完全不是那样。所以会担心你会不会失望」

花园眨了眨眼睛。

「我才不会失望呢。从阿吉你说话的方式，我就大致察觉到一些了」

「嘛，也是啊。说了那么多，肯定会暴露的」

「不。大概只是我在这方面有点敏感而已」

「哦—？」

「因为我原本，就不想对任何人抱有期待。连被人告白，都觉得厌烦。可能快到极限了吧」

记忆苏醒。

——手机的闹钟铃声，不知不觉就会变得讨厌吧。以前像那样的男生太多了。

那时，花园曾吐露过心声。

「……是这样啊」

「嗯。所以，或许是有种想早点逃离的心情吧」

……我觉得这氛围不太妙，但也没有勇气制止。

所以只能闭上嘴。

花园含蓄地笑了笑。

「然后，出现了第一个觉得可以交往的人。所以，就交往了」

「喂喂。那意思就是，我只是你用来避开男生的工具？」

我用开玩笑的语气，内心忐忑地问道，花园立刻摇了摇头。

「不是的。是说，在我为了那种目的而答应谁的告白之前，阿吉你来向我告白真是太好了」

这直白的回答让我瞠目结舌。

见我一时说不出话，花园继续说道。

「我啊，能和阿吉你交往真的很开心哦。和避开男生什么的，没有关系啦」

「这……这样啊，谢谢」

「呵呵」

花园眼角下垂，浮现出柔和的笑容。

……她是不是从一开始就多少对我有些好感呢？

正当我回想着那时似乎有好感的氛围时，花园开口道。

「今天有空吗？我想放学后去约会」

「又、又这么突然啊」

「嗯。因为说什么没有实感，作为女朋友太不称职了」

「没那回事啦」

「是我想这么做嘛。不行吗？」

花园抬眼望来的眼神让我晕头转向。

……怎么可能不行。

这个提议，对男朋友来说简直是求之不得的事。

◇◆

或许是因为和花园约好了要约会，第五节课转眼间就结束了。

为了准备第六节课，我把手指伸进课桌里去勾教科书。

「……嗯」

里面塞得太满，拉不出来。

一本一本地确认太麻烦了，无奈之下只好哗地一把抓住教科书边缘，把一整层都抽了出来。

几本书啪啦啪啦掉在地上，正当我要捡的时候，被某人结结实实地踩了一脚。

「哇！？」

柚叶抬起一只脚，凝视着书本的主人我。

然后，像是松了口气般腼腆地笑了。

「什么嘛—，是吉木的啊。抱歉抱歉」

「你刚才是不是在想“幸好踩的是我”？」

「是啊！」

「别承认啊！！」

「啊哈哈，对不起嘛—！」

这么说着，柚叶绕到我身后，看到桌子的惨状，说了句太诚实的感想：「噫，好脏」。

「你还是整理一下课桌里面比较好哦。该怎么说呢，从常识上讲」

「不用你管，我又没觉得不方便」

「你被我踩到课本的次数会增加哦？」

「你就不能也努力避免一下吗？」

嘛，整理收拾确实更省事。

实际情况是，最近课桌里不知为何塞得满满的，不得不依赖储物柜了。

正想找点什么茬，便把视线投向柚叶的课桌，里面却整理得干干净净。太意外了。

正想就这一点说些什么的时候，柚叶已经消失不见了。

「真是自由奔放啊……」

半是无奈地嘟囔着，我站起身来。

走向储物柜，走廊上也有几个人同样在找教科书。

虽然初中时代储物柜设在教室后面，但对我来说更喜欢现在设在走廊的情况。

理由很简单，因为我的座位在最后面，这样后面就不会聚集人了。

看到丽美蹲在那里，我试着搭话道。

「今天也快过完一天了呢——」

短暂的沉默。

然后，丽美一脸纳闷地回过头。

「……刚才是在跟我说话？你也太不会聊天了吧」

「我自己也这么觉得，但别再说下去了？会得对话恐惧症的」

「被我说几句不至于吧」

丽美叹了口气，若无其事地告知了一个冲击性的事实。

「对了，听说今天有语文小测验哦。就是之前老师说过的，很影响成绩的那个」

「……真的吗？糟了，间隔太短了吧！话说，这次是突击测验？」

「嗯。午休去职员室的时候，听到老师们在讨论。说是“正因为是突击才有意义”」

「你不能早点告诉我吗！？只剩五分钟左右了能干嘛啊，完了！」

「我说了啊。是你在看手机吧」

我拿出手机，确实收到了消息。

而且，是一分钟间隔的三条。

Remi『今天好像有那个小测验哦』

Remi『看到通知了吗？』

Remi『我不管了哦』

我不由得看向丽美，她眯起眼睛，仿佛在说“看吧，我说了吧”。

「不不，哪有人真的发了消息就不管了啊！为什么不直接跟我说啊！」

「我没义务做到那种地步」

「青梅竹马的情分都不算义务吗？」

「所以那又怎么样呢？我不是已经跟你说过话了吗？」

「呜……果然最近超级冷淡……我明白你的意图，但也不用这么刻薄吧……」

「别、别受伤啊。对不起啦」

丽美有些尴尬地道歉了。

她大概是有意识地想保持距离吧，但立刻道歉这点又显出了她的善良。

说实话，对于和丽美保持距离这件事，我内心是抗拒的。

和人疏远很容易。

但是，想要再次拉近距离却很难。

当然，今后私下邀请到家里之类的事是不行了，但在学校里说说话总可以吧。

班级里的人际关系，并不只限于和花园的那一份。

「但是，就算分数不高也纯粹是你自己的错哦。这点请搞清楚」

「……那倒是」

我十分清楚错在平时没有好好准备的自己。

虽然对很可能在测验中拿到惨不忍睹分数的现实产生了过敏反应，但仔细想想，也不是什么值得夸张到沮丧的问题。

「嘛，小测验之类的就算搞砸了总也有办法吧。还有定期考试呢，足够挽回的啦」

我为了鼓舞自己而说道，丽美则暂且移开了视线。

然后她从储物柜里拿出笔记本，递给了我。

「……借给你吧。老师可能会考的地方，我大致都做了标记」

「诶，可以吗？」

「算是借你的。如果小测验在课后进行的话，我觉得还有挣扎的价值」

「真的吗，太谢谢了帮大忙了。……但是，笔记本真的没问题吗？那个，虽然这么说很失礼，但里面的内容准确性之类的……」

我完全不知道丽美的成绩。

小学时应该比我好，但因为我是平均以下，所以现在也没什么参考价值。

丽美似乎察觉到了我的担心，皱起了脸。

「你在小看我吗？我在之前的学校可是综合第一哦」

「真的假的？」

「是的。凉太你可能不知道，这所高中转学进来的难度更高哦」

「感激不尽！」

「真现实……」

伴随着一副无语的声音，笔记本被交到了我手上。

说起来，小时候我好像好几次去丽美家借汉字练习册来着。

接过丽美笔记本的瞬间，我忽然想起了这件事。

回到教室，发现柚叶在我座位周围徘徊。

「怎么了？」

「啊，吉木。需要我的笔记吗？」

「不需要」

「为什么！？ 我之前的语文可是年级第二哦！？」

「因为我已经从综合第一候选人那里借到了嘛」

我得意地宣告道，柚叶撅起了嘴。

没想到到了高中，还要靠丽美来拯救小测验啊。

然而，我的指望落空了。

尽管记住了所有标记的地方，但测试出的题目却一个也没对上。

结果是四十五分。

从丽美得了满分来看，她似乎是那种纯粹的考试学霸型，唯独缺少预测能力。

我一边感谢青梅竹马的关心，一边下定决心下次要找柚叶借笔记。