第五话 似乎有戏的女生

一栋两层楼的独栋住宅。

建在静谧住宅区的这栋吉木家，不算特别狭窄但也绝不宽敞，是极其普通的户型布局。

若说有什么不同之处，那便是兄妹间的待遇差距了。

身为兄长的我，住六叠大小的房间。

妹妹世良，却是十叠大小的房间。

明明以前还共用一个房间，自搬家过了数年。今年升上初三的世良，每当我走进她房间，总会明显地摆出厌烦的表情。

「你那什么表情。我不是敲门了吗」

「无视不就等于说“别进来”吗？晚上可是休息时间，虽然对老哥你来说可能现在才刚开始」

「才八点吧？别这么说啊，出大事了！」

世良朝我转过那双与我截然不同的、大大的眼睛。

表情看起来实在兴趣缺缺，但我预言一下：这家伙三秒后绝对会惊掉下巴。

「听着吓一跳吧，丽美回来了！」

「我知道」

「为啥啊！？」

在比自己房间大一圈的妹妹房间里，我提高了嗓门。

「你、你早知道她要回来！？」

「不知道的只有老哥你吧。妈妈不是一直和丽美姐的妈妈通电话嘛」

世良隔着模特杂志皱起脸，大大地叹了口气。

短裤和大腿之间不想看到的内裤彻底露了出来，但要是说出来她肯定会生气吧。黑色短发的发梢像刚烫过似的卷翘着。

明明才刚升上初三，却用一副对哥哥无语似的声调回话，真是嚣张。

然而我早就见怪不怪了，只是有气无力地回了一句：

「妈妈最近电话多是因为这个啊……我还奇怪怎么聊得特别久呢」

最近，我每周都会好几次看到妈妈在客厅用手机通话一小时左右。

还以为是她在前不久开始去的绘画教室交到新朋友了呢。

「这么说来，我打家里的座机怎么也打不通丽美的电话，就是因为这个原因吧」

「可能吧——不过，丽美姐要是搬回来的话，对老哥你来说只有好处没有坏处，这不是挺好的嘛」

「她那边怎么想就不知道了」

「看吧，你自己都觉得是赚到了。欲望暴露无遗，真的超恶心的呢」

「你、你这家伙……」

虽然是我妹妹，但这嘴巴也坏得惊人了。

单论嘴毒这一点，甚至超越了丽美和柚叶。

这到底是正值叛逆期呢，还是我太没人望了呢。答案是后者吧，绝对是。

「再说了，那边是公寓，这边是独栋住宅对吧。地点虽然是邻居，但也不会那么轻易就碰到的吧。实际上我到现在也还没偶遇过丽美姐呢」

「那倒也是……不过真没想到，那个威胁到我们家日照权的公寓里，居然住着丽美」

那栋楼的位置恐怕是贴着日照权的底线建的，老妈以前总爱抱怨。

最近不说了，大概就是因为二阶堂家要住进去了吧。我这现实势利的性格，绝对是遗传老妈的。

「啊——，可恶。早上扔垃圾的时候，或者我穿得邋里邋遚的时候碰上了怎么办！她会不会觉得我是个怪人啊！」

「你是那种怕被看到素颜的女大学生吗？对方肯定完全没在意的啦。再说了，丽美姐不是从小学生开始就收到过好多星探邀约吗？那样的美人儿，没把你这张脸忘干净就已经是奇迹本身了好嘛！」

「你为什么非要这么说啊！？就算是实话，也有该说和不该说的吧！」

我咔哧咔哧地挠着头，大喊起来。

在旁人看来，她说的确实是事实，但正因为如此，才格外刺耳。

不知不觉间，过去那份自诩为“关系最好的男生”的自信好像又复苏了。

我到底是有多现实啊。

看到我这副没出息的样子，世良「不过啊——」地长叹一声，啪地合上了杂志。

「老哥你初中的时候，不是喜欢别人来着？我到现在都这么以为，难道不是吗？」

正在挠头的手戛然而止。

世良皱起了脸。

「呜诶，说中了吧。居然这么快就能切换到丽美姐，这种男生绝对没人要哦」

「……不是那么回事啦。只是，久别重逢有点飘飘然不是很正常嘛。再说了，世良你说的人，是不是我想的那个人还不一定呢」

「哈？老哥你初中时代喜欢的人还不止一个吗？」

「你不知道吗？班级换了一个月，喜欢的人也可能换的啊！」

「呜哇好恶心！？男生好恶心！？」

「你自己不也经常换推的偶像嘛！」

妹妹回了句「那种事和这种事差远去了好吧！」，然后注意到了我的视线。

同时，我也开了口。

虽然不是有意要针锋相对，但作为哥哥，果然还是有话要说。

「世良」

「干、干嘛」

「你从刚才开始，内裤一直露着——」

「滚出去臭老哥！」

气势汹汹飞来的枕头把我赶了出去。

◇◆

翌日清晨离开家时，正好撞见丽美从公寓大堂走出来。

清晨遭遇，光速就回收了Flag。

仔细想想，早上的上学时间确实是一样的。

也就是说，我们相遇的概率比史莱姆还高。

丽美似乎还没注意到我，正迈步走向转学第二天的学校。

为了跟她打招呼，我犹豫再三是否该追上去，最终还是用力一蹬地面。

「早上好—」

「嗯……」

丽美极其倦怠地抬起头，取下了耳机。可惜头发遮着，没能看到她转过脸瞬间的侧颜。一大早就这么恶心的自觉我还是有的。

……丽美穿校服的样子，总觉得挺新鲜啊。

「早。意外地挺早嘛」

听到丽美的问候，我不由得嘴角上扬。

从今往后，这样的问候又会成为日常了。

这么一想，心里就有点雀跃起来。

迄今为止的高中生活也不算差，但最近确实在明确地朝“好”的方向转变。

虽然被花园优佳婉拒了，但朋友关系也并未终结。本来就觉得会变得疏远，所以也算不上什么损失。

换言之，丽美转学过来的部分，是纯粹的加分项。

我走到丽美身旁，开朗地回应道。

「还行吧！别看我这样，我可是早上从没迟到过哦？」

「精神头真足……印象中你以前也确实不迟到呢」

情绪不高的丽美这样回应着，耸了耸肩。

看来她似乎在一夜之间就接受了“我住在隔壁”这个事实。

嘛，虽然除了接受也没别的办法。

「话说回来，丽美你以前是不是不擅长早起？」

「嗯，算是。还行吧」

她的声音比昨天冷淡了些。

如果排除讨厌我这条线的话，那她应该是相当不擅长早上了。

不过，能在课前十分钟的时间段到校，总比柚叶要强点吧。

要是告诉健，说二阶堂丽美好像不擅长早起，他肯定会高兴地说：「那还挺有亲切感的嘛！」。

「小时候好像没这么严重吧？是上了高中之后才这样的？」

「烦死了。女孩子总有些原因的嘛」

「哦嚯……原因啊」

「你这人……别用这种傻里傻气的回答啊，我好不容易提起的气势都要泄掉了！我可是今天也得好好扮演转校生才行呢！」

「一般来说，转校生不都是想早点融入环境的嘛」

「吵死啦！」

丽美像是给自己打气般，啪地拍了两下脸颊，清了清嗓子。

「啊——，啊——，麦克试音，麦克试音」

「……你这是在干嘛？」

「干嘛，练习啊。用刚才那种语气说话，很容易引起各种误解的」

「指变成可怕的人吗」

「差不多就是那样吧」

她爽快地承认了。比起真心话，感觉更像是嫌麻烦才这么说的。

小学时代，丽美有段时间突然变成了领袖人物。

那时候，或许她也是像这样切换状态的吧。

但是现在的丽美，和那个领袖时代也不同。

她举止温婉，行为方式看起来会成为一种如同“校园女神”般的存在。

初中时的她又是什么样子的呢。

对于丽美，我似乎了解，却又有很多不了解的地方。

和花园在一起时，我也有过这种感觉，但与她不同的是，这种感觉可以直接对丽美说出来。

「丽美」

「干嘛？」

「我啊，对现在的丽美你完全不了解呢」

「……哈？那是当然的吧，毕竟好久没见了」

丽美用疑惑的声音答道。

「所以我才要特意问，你初中时是不是也发生过什么？」

「你说“也”？难道凉太你发生过什么吗？我可什么都没发生哦」

「呃……」

曾经是像花园优佳一样，什么都能说的青梅竹马。

但现在，不想让她担心的心情占了上风。

感觉风向不太妙，我决定换个话题。

「我也没事。话说回来，丽美你打算参加什么社团？我们学校除了个别情况，原则上必须参加社团活动，这你知道吧？」

对我的问题，丽美的眉毛微微动了一下。

然后她狠狠地瞥了我一眼，又立刻转向前方。

「……还在犹豫呢。我本来也没打算参加任何社团」

「这、这样」

「凉太你参加了什么社团？还在打手球吗？」

「我？姑且算是回家部的王牌吧」

丽美眨了眨眼睛。

「什么姑且啊，这可不是正经参加社团活动的人会说的话。再说了，那原则上的必须参加又去哪儿了？你手球部退了？」

「倒也没到那种程度啦」

「不是在夸你啦！好好回答问题，你两个问题都没回答我啊！」

语气强硬的丽美又瞪了过来。

但在我眼里，已经完全回想起青梅竹马时期的我，只觉得她很漂亮。

只要她不把美貌和身材当作武器来对付我，我就不会动摇。

丽美或许是觉得自己的瞪视没什么效果，像是放弃了似的叹了口气，开口说道。

「算了。反正你看起来也没打算说，我就不深究了」

「等、等等，干嘛生气啊？」

「我没生气。下次再问这种问题我就揍你」

「好可怕！？」

丽美用极其不悦的语气回答道。或许是周围没有其他学生，那个我熟悉的青梅竹马完全出现了。

「那么，我也暂时当个回家部成员好了。和凉太你的时间，大概也就上下学这会儿了吧」

「哦哦，这可是今后也打算一起上下学的发言啊」

「是有这个打算」

我不由得漏出一声「诶？」

绝对不是讨厌这样，但男女频繁一起上下学的话，想不引人注目都难。

「上下学都一起，丽美你那边没问题吗？」

「又没说每天都要一起。只是想着既然住隔壁，偶尔像这样一起走的情况总会有吧。……怎么，不满意？」

见丽美眯起眼睛，我慌忙摇头。

「不是不是！我是说被周围人看到可能会引起误会啦！对我来说当然是好事啊！」

一辩解，丽美露出了意外的表情。

「什么嘛，原来你在顾虑这个啊。那完全没问题啦。倒不如说，是好事呢」

「毕竟是青梅竹马……嘛，只要不给你添麻烦就好」

「不是那个意思。是说在周围人眼里，我们俩根本不般配，所以不会引起什么误会啦」

「什么啊啊啊！？」

我不由得提高了音量，引得几米外散步的狗都叫了起来。

丽美却毫不在意地继续说道。

我绝对想让她给个解释。

「嘛，回家部能行得通真是帮大忙了。要是被要求必须参加社团，我也挺为难的」

「你刚才那说法，简直就像是我配不上你似的！？」

「在周围人看来，不就是那样吗？」

「咕唔！」

话题回归后挨的这一记反击，让我受到了巨大伤害。

虽然故意做出了夸张的动作，但确实相当真实地反映了内心的感情。

可恶，全被世良说中了。

看我垂头丧气，丽美似乎舒心了些，哧地笑了出来。

「别沮丧嘛。昨天观察了一天，我也看出来你在班上的风评还算不错啦。只是预计我这边风评会好到不会让人产生误会的程度而已。目前为止，作为转校生的我，怎么样？」

「果然是故意演的啊……性格真好呢」

对于我的回答，丽美露出了「对吧？」的不加掩饰的笑容。

亲眼见到这比从前更加柔和的笑容，我陷入了思考。

……果然，昨天一直在看着我啊。

就像柚叶说的那样。

——二阶堂同学一直用目光追着吉木君呢。

但要是现在给出积极的反应，瞬间就会被看穿心思吧。

莫名的自尊心作祟，我摆出了一副舒畅的表情。

「嘛——也好。那么把话题拉回来，为什么丽美你不想参加社团呢？」

对于我的问题，丽美像是看穿了我似的，眼角微微下垂。

见我一直保持着等待的姿势，丽美终于开口回答了。

「……对自己诚实一点的话，我只是觉得想要更多一个人独处的时间而已。初中时虽然参加了社团，但听凉太你说的，这里的原则好像也只是走个形式。所以想暂时先待在回家部看看情况」

「嗯——，原来如此。嘛，那样也行吧」

实际上，“必须参加社团”这条校规确实已经形同虚设了，而且先入部又退部的人也不会被特别追究。

像我和柚叶这样从一开始就没入部的人，也只是在试入部期刚结束时被说过几句，身为转校生的丽美，很可能从一开始就会被豁免吧。

接着我们沉浸在漫无边际的闲谈中，和丽美一起的上学时光转眼就结束了。

跨过校门的瞬间，能明显感觉到视线，一进入教学楼，目光的数量更是急剧增加。

从鞋柜取出室内鞋时，被楼上好几个人俯视着；走在走廊上，同年级的学生必定会回头看。

其中男生们的表情似乎还带着些不服气。

「……围观群众里，要是有人知道我们家几乎就是邻居，怕是会晕过去吧」

「那确实容易引起误会了，所以别说哦？」

「哦，这可是只属于我们俩的秘密啊」

「好恶心的说法……」

「过分了吧！？」

「啊哈哈」

丽美的笑声引得几个男生侧目看来。

今天是转学第二天，男生们差不多也该动真格了吧。

搞不好，今天可能就没机会再和丽美说话了。

所以我把刚才在意的事问了出来。

「对了。既然对社团没什么兴趣，那你为什么选择这所原则上必须参加社团的学校呢？不是还有很多其他高中可以选择吗？」

「……你是认真的吗？」

丽美这样说着，回过头来。

一幕情景掠过脑海。

丽美眼中噙满泪水，如同起誓般说出的话语。

「我不是说过一定会回来的吗」

——那时的言语在脑海中闪现。

「我只是履行了约定而已」

「……这话是开玩笑的吗？」

一问之下，丽美将视线投向了窗外。

然后她将目光转向我，耸了耸肩。

「开玩笑的啦。小学生哪有左右父母决定的发言权呢」

「可恶！被耍了！差点被骗了！」

「呵呵。不过我从妈妈那里听说凉太你在这里，这确实也成了理由之一哦」

「真的假的？这话我可以相信吧！？」

「嗯。我们，不也是有过那样交情的嘛」

丽美嘴角扬起弧线，先一步走进了教室。

我在门口伫立了片刻，反复回味着刚才的话。

……丽美，和以前相比真的变了不少呢。

虽然直接表露感情这点还是一如既往，但像刚才那样说出带有好感的话语，在我的记忆里是没有的。

虽说那只是朋友间的客气话，但若是几年前的我说不定会轻易误会她那时的表情。

如果是小学时代，我大概会更加喜欢她了吧。

因为那时我曾深信，初恋对象就是第一个喜欢上的人。

和丽美有好感的回忆，以及丽美转学后度过的时光。

两者交替浮现之后，我摇了摇头。

……恋爱并非那般甜美，这我可是清楚得不能再清楚了。

如此重新思量后，我走进了教室。

被阳光晒暖的空气，迎接了我的到来。

◇◆

我做了一个梦。

梦见了丽美转学后的事情。

失去了迄今为止人生中最信任、最喜欢的人，我每天都郁郁寡欢。

我始终无法适应没有丽美的日常，每天都会特意骑自行车经过她曾经住过的那栋空房子。

她会不会忘了东西回来取呢？

会不会其实还有亲戚住着，说不定哪天她会回来看望呢？

明知可能性微乎其微，但在升入初中前的整个春假，我都坚持每天都去。

下大雨日子，终究没有骑自行车出门。

因为这个契机，我有几周都没再去。后来果然还是感到寂寞，再次前往时，丽美的家已经变成了一片整洁的空地。

感觉连同回忆都被一并抹去了，那时我第一次哭了。

大概，直到那一刻，我才真正体会到了“丽美已经不在了”这个现实吧。

升入初中后，或许也因为变得忙碌了，我不再去丽美曾经住过的地方了。

一方面是因为脑子里第一次被别的事情占满，另一方面，我也在摸索着在没有丽美的环境中适应的方法。

但是，向来都是通过丽美来结交朋友的我，起初在班级里难以融入。

升上二年级，初中生活终于开始变得开心起来的时候。

在气息都会染成白的季节里，我和某个女生独处了。

那个我现在连名字都不愿想起的女生，嘴角上扬，这样说道：

「我一直觉得，吉木君是个很好的人呢」

「诶？」

和那个女生，只是在社团活动回家的路上偶尔会碰面的关系。但两人独处的情况，还是第一次。

她邀请我说“一起回去吧”，我内心拼命告诫自己不要误会。

「班上的男生不都是些笨蛋嘛。但和吉木君两个人聊天的时候，就会很安心呢，感觉你不会突然做出什么蠢事」

「你这么说我很高兴啦，不过我也已经是初二了。这很正常吧？」

「就是因为已经是初二了呀？周围人的笨蛋程度不也水涨船高了吗」

「啊哈哈，确实」

「是吧。吉木君可别变成笨蛋哦」

「包在我身上！」

我思考着。

我一直觉得和那个女生原本就相处得不错。

每次聊天距离都在拉近，到了冬天，我甚至对她萌生了一丝恋慕之情。对方相当受欢迎，但自从丽美转学后，我就懂得了不行动会带来的后悔。

「……班上有你在，真是太好了呢」

女生这样低语道。

心中，恋慕之情急速膨胀的感觉。

——说不定，这就是所谓“有好感”的状态吧。

周围的同学们纷纷开始谈起第一次的恋爱，我也对和喜欢的人交往这件事无比憧憬。

察觉到自己的心意后，我行动了。

「那个」

「嗯？怎么了？」

「……能和我交往吗？」

短暂的沉默。

然后。

「……哈？不要啊。怎么搞成这样了？」

「诶？……不是，可是」

「可是什么，我刚才不是才说过别变笨蛋嘛。……真受不了」

这是彻头彻尾的、毫不留情的拒绝。

「你这种误会，真的很恶心哦」

那个女生丢下这句话，从长椅上起身离开了。

在寒冷的天空下，只剩下我孤零零一个人。

既然那么讨厌，为什么要和我两个人一起回家？

既然那么讨厌，为什么要说和我两个人聊天很安心？

当时的我，完全无法理解。

但是，我学到了一点。

如果误判了与人之间的距离感，就会变成这样。

自己心中的距离感，是相当靠不住的。

那张先是惊愕、随即转变为厌恶的表情，直到现在，我偶尔还会在梦中见到。

而自从被那个女生拒绝之后，我在班级里便孤立了。

那时帮助了我的人就是——

◇◆

「柚叶由衣」

当全名从羽濑川老师口中飞出时，我才从睡梦中醒来。

看来刚才似乎迷迷糊糊地打盹了。

「又迟到了啊。和柚叶关系好的人，记得提醒她一下」

一部分同学朝这边瞥了一眼，但立刻移开了视线。

坐在前面的健，一瞬间似乎显得有些坐立不安。

……健，你该不会自告奋勇想去吧。

在学校里，时间流逝得飞快。

关于柚叶和我是恋人关系的传闻，如今已彻底被当作谣言了。

虽然流言传开不过是一个月前的事，却让人觉得恍如隔世。

正因如此，如果现在被问到“和柚叶关系好的人”，这个班里肯定有很多人想举手。

或许，准确来说不该局限于这个班级，而是“这所学校里”才对吧。

即便如此，如果是最先被点到，我还是想由我来叫她。

尽管曾经被周围人误解过，但我会这么想的理由很简单。

因为是朋友啊。

需要叫她的理由，这样就够了。

……而且，我还欠柚叶一个很大的人情呢。

我想起过往的情景，又立刻将其驱散。

下课铃声响起，早会结束。

当大家开始准备第一节课时，健刷地转过身来。

「你啥也没听说吗？你不是和柚叶关系好嘛」

「完全没听说呢。我们也不会每天联系」

「啊这样吗？连你都这样，说不定柚叶意外地是个迷糊鬼呢。拜托别这样——她可是二班的太阳啊！」

「嘛……如果我来提醒也行的话。不过我本来就打算这么做」

柚叶光是四、五月就迟到了七次。

如果能赶上第一节课倒还好，但对于从初中时代起就超级不擅长早起的柚叶来说，似乎这也很难。

正如健所担心的，照这个势头下去，就算留级也不奇怪了。

「不过我觉得柚叶自己总该在计算出勤天数吧。可能等不到别人提醒就会自己发飙说“不用你说我也知道！”」

「嗯，要是她算过就好了。话说回来真意外啊，柚叶居然这么不擅长早上。她不应该是那种“一大早就元气满满！”的角色吗？都被叫做太阳了」

「不过太阳的外号又不是柚叶自封的。那家伙是那种典型的辣妹，说起来更像是夜猫子吧」

「那倒也是。不过就算她是辣妹，那也是对御宅族很友善的类型，所以被当作太阳对待也不奇怪啦」

就在这时，哐当一声教室门开了。

「哦哦……说曹操，曹操到，太阳大人驾到了」

健这么说着，走向储物柜去拿教科书了。

他应该很想跟她搭话才对吧。

不过嘛，这种心情我能理解。

我也完全没法主动跟花园优佳搭话。结果从那之后，连视线交汇都做不到。

我下意识地寻找了一下花园优佳的身影，但立刻意识到她不在。

当花园优佳不在自己座位上时，通常也意味着她不在这个教室里。

我慢吞吞地站起身，朝柚叶那边走去。

柚叶还没看到我的脸，就已经趴倒在桌上了。

「早上好啊」

我出声叫她，柚叶一脸倦怠地抬起头。

「……嗯啊。吉木」

「哟，早。柚叶你又睡过头了？」

「算是吧……昨天睡晚了」

「真的会留级的哦」

「吵死了，现在别管我」

柚叶这样回了一句，又“啪”地一声趴了回去。

迟到的日子，柚叶就会像这样闹别扭。

这种时候，连柚叶那个小团体的女生们都会小心翼翼地不靠近。我把这称作“柚叶由衣的早晨模式”——当然只在我心里这么叫。

这是只会在她卸下心防的人面前才会出现的现象。

不过，只是因为我觉得这样更让人开心，才故意这么定义罢了。

不管怎样，柚叶的性格并没有改变。

「哎，柚叶」

我喊了她的姓，柚叶极其厌烦地嘟囔了一句「干嘛」，抬眼看向我。

即便看起来这么不情愿，但只要叫她，她还是会和我对视。

所以我也比较容易开口邀请。

「去喝咖啡吗？去北庭的自动贩卖机那边」

「……啊——，可以有。嗯，我可能想去」

「好，那走吧」

「好嘞」

果然，柚叶稍微变得开朗了一点，站了起来。

我感觉到了视线，朝旁边看去。

丽美似乎在和女生们聊着天，同时看着我要去哪里。

「……怎么了？」

「……啊——，没什么。没事，我们走吧」

我这样回应道，和柚叶一起走出了教室。

还是待会儿跟丽美说一声吧。

解释说和柚叶两个人一起离开教室的时候，多半是因为她迟到了。

◇◆

「睡意消了吗？」

「嗯——。……醒了。抱歉，谢啦」

柚叶张开嘴大大地打了个哈欠，然后把空罐子丢进了垃圾桶。

对付上高中后明显迟到次数增多的柚叶，让她摄取咖啡因是最快的方法。虽然偶尔请客有点肉痛，但平时受她照顾，这点事总得做。

嘛，虽然柚叶本人大概根本不觉得有在照顾我就是了。

总之，总比让她留级好。

「柚叶，你上了高中以后迟到次数很多啊。老师都拜托我要提醒你了哦」

「诶——糟糕，我也落到这种待遇了吗？老师都说今年是第一次当班主任，看在我磨练了他的份上，能不能想办法高抬贵手啊——」

「你这是站在什么立场说话啊！」

柚叶小声笑了，说道「吉木好严格啊」。

她自己大概是开玩笑，但要是被老师听到，肯定会火冒三丈吧。

过了一会儿，柚叶咔嚓一声活动了一下肩膀。

从披在校服外面的连帽衫上，飘来了肥皂的香味。

「说起来，和二阶堂同学后来怎么样了？」

「啊——。顺利一起回去了哦」

「诶，挺能干的嘛。然后呢？果然就像我说的，有戏吗？」

「没有……什么都没有。我怎么可能对会成为大家憧憬的女生做什么奇怪的事」

就算不是这样，我也做不到就是了。

听到我的回答，柚叶摇了摇头。

「大家憧憬的，是花园同学吧。二班的憧憬定位，她才是标准形象吧……」

「嗯，那倒也是」

确实，花园优佳正在跨越班级界限，逐渐成为年级男生们憧憬的对象。

每当聊到“那家伙真可爱啊”这个话题时，她的名字必定会出现。

甚至可以说已经开始进入“名人堂”了，以至于提起花园的名字都会被当作老生常谈、毫无新意。

丽美转学来的那天，班里的男生们没有明目张胆地围上去，大概也是因为不想让花园看到自己那副样子吧。

不过话说回来，柚叶在“憧憬”这个类别里也是一样的。

实际上，花园会被称为“里天使”，正说明表面上是柚叶更受欢迎吧。

即使男生们普遍认为花园是『班里第二』，但在当事人柚叶看来，或许会觉得花园才是第一。

无论如何，还不至于无聊到把这些都告诉柚叶。

「花园确实被称为大家的憧憬，但说她是隐藏粉丝更多感觉更贴切一点」

「哼——嗯。确实，有那种被人偷偷议论说“好可爱”的印象呢」

柚叶像是认同般点了点头，然后小声开口道。

「……那大家是怎么说我的？」

「……嗯——，这倒不是听谁说的，但我一直觉得你是那种每天都能见到的偶像系辣妹哦。感觉大家都能以柚叶为中心联系起来」

「偶像系辣妹！这命名品味太烂了！」

柚叶瞪大了眼睛，随后咯咯地笑出声来。

接着她保持着上扬的嘴角，语气却忽然一转，静静地编织出话语。

「……是嘛。既然吉木是这么想的，那我这些努力也不算白费啦」

……我自己都觉得这话说得还挺妙的。

虽然被偶像辣妹这样大笑一场有点吃惊。

「说到花园同学，吉木你初中时不是和她上同一个补习班来着？」

「哦哦，你记得真清楚。不过现在不是了」

「对吧。我完全没见你们说过话，不过也可能是吉木在吹牛啦」

「我怎么会撒这种谎。男生也有各种各样的情况嘛」

对于花园优佳“不可侵犯”这一点，最近在男生中已经逐渐成为了一种默契。

我之前那么警戒四周，也有这个原因在。

「多在教室里说说话多好。我可是为了让气氛比初中时好才这么努力的」

「谢啦，但那是两码事」

现在不好说话，是因为被她婉拒了啊。

对此一无所知的柚叶，表情轻松地说：「吉木的话肯定没问题的！」

「你根据是什么……」

「有根据的啊？你可是我看好的朋友」

柚叶咧开嘴，嘴角上扬着。

……就算我说初中时和花园有过好感，恐怕绝大多数人都不会信吧。但也许只有柚叶会相信我。

要是跟妹妹说了，大概会被骂：「那根本不算有好感吧！？自作多情真恶心！」

「不过嘛——实际点说，二阶堂同学因为是青梅竹马，感觉更有戏吧？」

「傻不傻。别说花园了，二阶堂也完全没戏。昨天也是——」

「为什么？昨天不是说了吗，她一直用眼睛追着你看。怎么想都是有戏吧」

「眼睛追着看就是有戏吗……」

如果男生视线前方的人是柚叶由衣的话，或许会是这样吧。

对于这个金字塔顶端的人的乐天派回应，我叹了口气。

「我说啊」

「干嘛？」

我把空罐子投进垃圾桶。

划过一道漂亮的抛物线，被吞了进去。

柚叶天真地啪啪拍起手来。

「哦——挺厉害的嘛！」

「不对。你刚才用眼睛追着看了吧」

「诶？」

「就是一个意思」

柚叶歪了歪小脑袋，然后“啪”地拍了一下手。

「啊——意思是吉木你就是垃圾咯！」

「错得离谱别瞎猜啊！？这是个比喻！只是因为我动了所以你才用眼睛追着看而已！意思是只是反射性地看了一眼！」

「啊哈哈，原来是这样啊！」

笑得这么开心，这家伙真的是朋友吗。

「真是的……那我回教室了，快上课了」

「诶——还有一分钟左右嘛。再待一小会儿呗？」

「是你自己的时间感出bug了吧！只剩一分钟左右的话，一般人早就回去了！」

「来了来了，“一般”！只是对我来说一般的标准不一样而已！」

「是是是……」

「下次再用“是是是”敷衍我可要生气了」

「对不起啦！？」

进行着惯常的拌嘴，我朝着走廊走去。

下节课的老师比较宽松，就算迟到应该也不会被骂得太狠。

沉浸在不那么好的思绪中时，柚叶开口搭话了。

「呐，吉木」

「嗯，怎么了？」

我停下脚步回头。

柚叶眨了眨她的大眼睛。

「……和我做朋友，你觉得好吗？」

「……这不是理所当然的吗？虽然有点难为情不太想说，但有柚叶在让我多安心啊」

听了我的回答，柚叶眨了眨眼睛。

然后，

她微笑着说道：

「吉木你说话还挺直接的嘛。说不定我就是喜欢你这点呢」

「……柚叶你才是，别动不动就把这种话说得这么直白。要是让人误会了，到时候可没法抱怨哦」

「我无所谓啊，本来也没打算抱怨。说说真心话总可以吧？我喜欢和你在一起的时光」

「……？」

柚叶是不是遇到什么事了。

……她是班级里的太阳，对阳角和阴角都一视同仁。

或许正因为如此，她偶尔也会感到疲惫吧。

虽然没有任何根据，但我这么觉得。

◇◆

回到教室时，丽美已经在发表演讲了。

语文课上，原本正专心聆听丽美朗诵的男生们略显不悦地瞪了一眼。

但看到柚叶的身影后，他们便心领神会似地将视线落回教科书上。

面对笑眯眯登场的柚叶，大家似乎都大脑宕机了。

唯独投向我这边的视线明显带着刺，这点让我难以理解。

「以上就是全部」

丽美最后说完这句话，便扑通一声坐下了。

在朗诵后说“以上就是全部”这样的话，如果是以前的丽美，可能会被理解为心情不佳。

传闻温厚的老师，对丽美露出了慈祥的笑容。

「二阶堂同学，谢谢。迟到的两位请稍后来一下」

「呜……好的」

本以为是个随和的老师就没放在心上，现在看来要好好挨训了。

要是被盯上了，以后可就麻烦了。

柚叶却毫不在意，精神饱满地回应道：「对不起！」

面对过于精神的道歉，老师愣了一下，声音也变得尖细：「知、知道了就好」

外表花哨的辣妹迟到，本来就算被当成是不良也完全不足为奇。但通过元气满满的道歉而不让人这么认为，这正是柚叶的特点。

通常来说，就算是精神饱满的道歉，也可能会被认为是在强词夺理。

等到下个课间休息时，柚叶应该就能立刻恢复状态，让班级重见阳光吧。

我坐到位子上，下意识地朝花园投去视线。

花园似乎正专心读着教科书，完全没有要回头的意思。

……怎么说呢，完全没被放在心上也挺受伤的。

不过我之前被她提醒过，这样或许也是理所当然的。

「…嗯」

回过神来，健正对着这边咧嘴坏笑。

「喂，昨天我不是说了你不想引人注目也难吗？还说不想让人误会你和柚叶的关系什么的——」

「吵死了，转那边去」

「过分！」

健小声地嘤嘤假哭，然后转向黑板。

……迟到了会引人注目，这种事我当然知道。

但是我欠柚叶人情，在还清之前，怎么也不能让她留级。

放在口袋里的手机震动了。

低头一看，是柚叶发来的。

Yui『被训了笑 抱歉把你卷进来了笑』

……这点我同感。

正想用贴图回复，却接二连三地收到了消息。

Yui『说起来忘了说了。之前还夸下海口说要为了突破有好感而努力的，那股干劲哪去了？』

……别戳痛处。

我知道。

差不多该问清楚了，不然又会拖拖拉拉地拖延下去。

但是，我有件事情有点在意。

我把视线投向了青梅竹马。